西夏。
    都城，興慶府。
    李元昊率領著僅剩的三萬兵馬逃回都城，心中苦悶不已。
    直到現在，他都還無法接受自己兵敗的事實。
    他不明白，自己為何會敗在弱不禁風的大宋手裏，敗在包拯這個書生手裏。
    奇恥大辱。
    此次交兵，西夏折損將近二十萬兵力、五萬多匹寶馬。
    這樣的損失，對黨項部落來說，無疑是巨大而深重的。
    李元昊心裏雖然有萬般的不甘，可也知道，要是繼續打下去的話，迎接大夏的將是亡國滅種。
    放在他麵前的似乎隻剩下了一條路——求和。
    待到大夏元氣恢複之後，再報仇雪恨。
    隨即，連忙派人將佯攻延州的野利旺榮部召回，準備和大宋請和。
    野利旺榮得知夏王兵敗，急忙撤軍。
    不料剛剛撤兵，李士彬一聲令下，五萬大軍齊出追擊。
    野利旺榮又折損的數千人馬，不敢戀戰，敗逃回西夏。
    包拯返回延州，重賞李士彬父子和林衝。
    他知道，大宋反攻西夏的時機來了。
    於是讓韓琦依舊把守渭州，將嶽家軍，狄家軍，藍家軍，魯家軍、武家軍等全都調回延州，準備沿大路進攻西平府。
    因為包拯知道，西夏遊牧民族，原本就是一個好戰的國度。
    隻有趁他病的時候，要了他命，才能永絕遺患。
    否則，等他們恢複了元氣之後，必定又會興風作浪，侵犯邊境，威脅大宋。
    隨即集結二十萬兵力，狄青和藍玉為前部先鋒，嶽飛、魯智深和武鬆為後援。
    “大人——”
    就在這時，公孫策卻站出來，似有所慮。
    “學生知道大人痛恨黨項人，然則如今西夏已經戰敗，無力再發動侵略。”
    “學生以為，李元昊此番必會罷兵言和。”
    “何不趁此機會，與西夏講和。”
    “大人若是興兵，乃無義之兵，師出無名。”
    聽著公孫策這番迂腐之見，包拯輕笑道：“西夏自古便是我中原王朝的領土，本府興兵討伐，收回土地，名正言順，何謂之無名？”
    公孫策道：“話雖如此，然而，西夏國內尚有三十萬兵馬。大人若是主動進攻，黨項人必然拚死抵抗，優勢不在我，勝負難料。”
    “更何況，大人剛大敗李元昊，功高蓋世，學生擔心的是，朝中大臣在陛下麵前進讒言，詆毀大人擁兵自重。”
    “大宋曆代君王，對出征在外的將領本就心存戒心,即便是當今皇上再寵幸大人。”
    “可一旦大人的權勢危及皇權，皇上能不防備大人麽？”
    “學生還望大人三思而行。”
    “即便要攻打西夏，也須向朝廷稟報，看看皇上的意思。”
    聽到這裏，包拯陷入短暫的沉默。
    他豈能不知道公孫策所顧慮的這些。
    可要是向朝廷稟報的話，以大宋朝臣的尿性，肯定會極力主張求和，絕不會允許他興兵攻打西夏。
    這才是包拯不請示朝廷的原因。
    因為一旦請示朝廷，結果隻有一個，那就是和西夏握手言和，他班師回朝，沒有其它可能性。
    不過公孫策所說，也不是全無道理。
    畢竟自己穿越的是沒有野心，隻想躲在家裏苟安的宋朝。
    這或許就是包拯最無奈的地方了。
    就在這時，忽聽軍校來報：“大人，李元昊遣使求和。”
    包拯略作思索，也想看看李元昊是什麽態度，開什麽樣的條件。
    於是叫請使者。
    很快，西夏使者來到。
    雖然也剃了頭，可包拯一眼就看出他乃是漢人，眉頭不由微微皺起。
    “大夏中書令馬元，見過包大人！”
    “你就是馬元？”包拯吃驚不小，想不到來人居然會是西夏的相國。
    “正是！”馬元不卑不亢。
    包拯哂笑一聲：“馬相國賣國求榮，可謂是春風得意啊！”
    馬元心知包拯這是在諷刺他是賣國賊，卻是一臉的不在乎，嘴角勾起一絲輕笑：
    “包大人此話差矣。”
    “聖人雲，君不正，則臣投他國。”
    “賢臣擇主而事！”
    “是大宋先拋棄的我，而非我拋棄的大宋。”
    包拯道：“不錯，本府承認你確實有過人之才，大宋未能通過科舉選拔你入朝為官，令人歎息。然而，這難道就是你賣國投敵的理由麽？”
    馬元笑道：“既然大宋不識人才，在下擇主而事，有何不可？在下如今歸為大夏相國，足見在下的選擇是明智之舉。倘若繼續留在大宋，我現在隻怕還在忙於科考吧！”
    包拯聞言，反倒無言以對。
    思索了良久才道：“大宋地大物博，人口廣袤，學子更是層出不窮，難免有兼顧不到之人。”
    “你投靠李元昊，雖得意一時，然而如今本府已集結兵力，準備蕩平西夏。”
    “西夏若滅，閣下又該何去何從？”
    馬元聽後，哈哈大笑了幾聲：“不錯，大夏是吃了敗仗，我也承認，包大人的確是曠世奇才。”
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    “然而，大夏如今尚有三十萬兵力，足以防禦，包大人若是率兵攻打，不知又有多少把握能蕩平大夏。”
    “更何況，大宋乃是文臣當政，相互之間爾虞我詐，勾心鬥角，排除異己。”
    “大宋曆代君主對武將又保持高度的警惕和猜疑。”
    “包大人如今功高震主，難道當真一點都不擔心遭到天子的猜疑麽？”
    包拯現在終於明白為何李元昊要派馬元來做這個使者了。
    果然還是宋人最了解大宋的弱點。
    略加思索後，包拯回說道：“本府的前程，就不勞你操心了！你還是擔心西夏的命運和自己吧！”
    馬元道：“我隻是據實而言，為包大人的將來考慮。”
    “當然，這也關係到大宋和大夏的兩國的將來，我不能不提！”
    “是戰是和，還請包大人斟酌而行。”
    包拯笑道：“李元昊大敗而歸，折損二十萬精銳，是戰是和，如今已由不得李元昊，而在本府。”
    包拯說得斬釘截鐵，身上那股威嚴和氣勢無論如何也掩藏不住。
    沒辦法，打勝仗，的確可以為所欲為，就是這麽囂張。
    馬元一頓：“不錯，大夏的確是吃了敗仗，可大軍主力尚存，包大人若一意孤行，率兵攻打，未必能討到便宜。”
    “然而若是和……”
    “一可避免朝廷的猜疑。”
    “二來，我家大王願取消帝號，降為國主，向大宋俯首稱臣，永不再反。”
    “同時，大夏願獻一萬匹寶馬與大宋，兩國互不侵犯，重開榷場，互通有無。”
    “如此，則兩國百姓可免受戰亂之苦。”
    “不知包大人以為如何？”
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