陽光穿過花海，在三人身上織就金色的網。逸塵靠在老槐樹下，玉笛放在膝頭，指尖還沾著花瓣的粉末。他看著不遠處淩羽教孩子們編花環，忽然輕笑出聲：“你看那丫頭，明明自己手上還纏著繃帶，倒先操心起別人的小傷口了。”
    啟東順著他的目光望去，淩羽正蹲在一個跛腳男孩麵前，用幹淨的布條輕輕包裹他被荊棘劃破的膝蓋。男孩的母親站在一旁抹淚，正是之前囚室裏那個戴銀鐲子的婦人。“她一直這樣。”啟東的聲音裏帶著暖意，伸手幫逸塵調整了一下背後的靠墊——那是用曬幹的艾草捆成的，能讓他舒服些。
    逸塵的臉色比清晨好了許多，但眉宇間仍藏著一絲憂慮：“血月崖的事，真的結束了嗎？”他低頭摩挲著玉笛，笛身的血色早已褪去，卻留下幾道淺淺的裂痕，“我總覺得，那尊雕像崩塌時，有什麽東西順著地脈溜走了。”
    啟東的指尖頓了頓。他其實也有同感，今早收拾戰場時，曾在廢墟深處看到過一抹轉瞬即逝的暗紅，當時隻當是殘留的怨氣，此刻被逸塵一提，心頭突然湧上不安：“你是說……那滴滲入土壤的血？”
    “不止。”逸塵抬頭望向血月崖的方向，那裏已被晨霧籠罩，“我的草木能感知地脈流動，今早崖底的氣流很奇怪，像是有活物在地下穿行。”他猶豫了一下，“而且，那股氣息……和黑影左肋傷口的血腥味很像。”
    兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。這時淩羽帶著孩子們跑過來，男孩們舉著編好的花環，爭先恐後地往他們頭上戴。“在聊什麽呢？”淩羽笑著坐下，額角還沾著片粉色的花瓣，“看你們愁眉苦臉的，難道還在想那些黑袍人？”
    啟東剛想開口，卻見逸塵輕輕搖了搖頭。他立刻會意——不能讓這些剛脫離險境的人們再擔驚受怕。“在說接下來去哪。”啟東順勢接過話頭，幫淩羽拂去額角的花瓣，“總不能一直待在這花海附近。”
    “去我家吧！”戴銀鐲子的婦人突然開口，她懷裏抱著熟睡的小女兒，“我們村在山外的溪水邊，雖然偏僻，但有幾間空屋，足夠你們落腳。村裏的人都感念你們的恩情，正想好好謝謝你們呢。”
    孩子們立刻附和：“去我們村！李嬸做的槐花餅可香了！”“我家有蜂蜜，是山裏的野蜂釀的！”
    淩羽看向啟東和逸塵，眼中帶著詢問。逸塵吹了聲輕快的笛音，遠處的蒲公英種子突然飄過來，在他們麵前組成“可行”的字樣。“看來草木也覺得這主意不錯。”他笑著說。
    收拾行裝時，老婆婆悄悄塞給啟東一個布包：“這是我家老頭子生前采的草藥，能治外傷。”她指了指淩羽背後的繃帶，“那丫頭是個好姑娘，你們可得好好護著。”啟東握緊布包，掌心傳來草藥的清香，心中一暖。
    隊伍出發時，青壯年自發組成了護衛隊，拿著削尖的木棍走在前後。跛腳男孩拄著逸塵用藤蔓給他編的拐杖，一步一顛地跟在淩羽身邊，像隻黏人的小尾巴。淩羽被他纏得沒法，隻好教他辨認路邊的草藥，男孩聽得格外認真，小臉上滿是崇拜。
    啟東和逸塵走在隊伍最後，留意著四周的動靜。逸塵的玉笛時不時輕顫，向周圍的草木打探消息。“西邊三裏外有片竹林，裏麵有異動。”逸塵低聲說，笛身指向左前方，“不是野獸，像是……有人在砍伐竹子。”
    啟東皺眉：“這荒山野嶺的，誰會突然砍竹子？”他想起黑袍教徒常用竹管製作吹箭，心中警鈴大作，“我去看看，你們先走。”
    “我跟你一起。”淩羽不知何時走了過來，長劍已握在手中，“讓李嬸帶大家往前，我們速去速回。”她看向跛腳男孩，揉了揉他的頭，“等姐姐回來，教你認更厲害的草藥。”
    竹林深處果然傳來“哢嚓”的砍伐聲。三人悄悄靠近，躲在粗壯的竹節後麵窺探——五個穿粗布短打的漢子正揮著斧頭砍竹，地上已堆起十幾根削去枝葉的竹竿，每根都被截成了三尺長，切口異常整齊。
    “動作快點！長老說了，天黑前必須把這批竹管送到黑風寨。”為首的絡腮胡漢子抹了把汗，腰間露出半截黑色的衣角，與黑袍教徒的服飾質地相同。
    逸塵的玉笛輕輕顫動：“他們身上有怨氣殘留，是暗影教的人！”
    淩羽的劍瞬間出鞘：“留活口。”
    三人分工明確，啟東正麵突襲，混沌之力凝聚雙拳，一拳砸在絡腮胡身後的竹樁上。竹樁應聲斷裂，飛濺的竹片逼得其餘四人連連後退。淩羽趁機繞到側麵，長劍輕點，精準挑落兩人手中的斧頭。逸塵則吹起低沉的笛音，地麵的竹筍突然破土而出，纏住最後兩人的腳踝。
    絡腮胡見狀不妙，從懷裏摸出個黑色哨子就要吹響。啟東眼疾手快，一枚石子精準砸中他的手腕，哨子“哐當”落地。“說！黑風寨在哪？你們砍這些竹管要做什麽？”啟東一腳踩住他的背，短刀抵住他的脖頸。
    絡腮胡梗著脖子不吭聲，眼神卻瞟向左側的山澗。逸塵吹了個短促的音符，纏住他腳踝的竹筍突然收緊，尖銳的筍尖刺破了他的褲腿。“啊——”絡腮胡疼得慘叫，“我說！黑風寨在山澗對麵的懸崖上！竹管是用來……用來製作信號箭的！”
    “信號箭？”淩羽皺眉，“你們還有多少人在黑風寨？”
    “加上長老，一共三十多個……”絡腮胡喘著氣，“我們隻是負責外圍的雜役，真的什麽都不知道！長老說，等信號箭做好，要給……給某個大人物傳遞消息。”
    啟東與淩羽對視一眼：某個大人物？難道是那個“教主”？
    “那個大人物是誰？”逸塵追問，笛音陡然轉厲，竹筍又收緊了幾分。
    “不知道！我們從沒見過！”絡腮胡哭喪著臉，“隻知道他住在寨後的石洞裏，每次出現都帶著黑霧，連長老見了他都要下跪！”
    三人心中同時一凜：帶著黑霧？這與血月崖逃脫的那股氣息對上了！
    “你們的信號箭要射向哪裏？”啟東加重了腳下的力道。
    “好像是……東邊的迷霧森林！”絡腮胡的聲音帶著哭腔，“求求你們放了我吧，我隻是混口飯吃，真的沒殺過人啊！”
    啟東撿起地上的哨子，掂量了一下：“把他們捆起來，交給後麵的護衛隊看管。”他看向山澗對麵，那裏雲霧繚繞，隱約能看到懸崖上有幾座木屋的輪廓，“看來這黑風寨，我們必須去一趟。”
    淩羽點頭：“我去跟李嬸說一聲，讓他們先去村子，我們處理完就過去。”她看向跛腳男孩離開的方向，眼神柔和了些，“得快點，答應了要教他認草藥的。”
    山澗上隻有一座搖搖欲墜的木橋，木板間的縫隙足能塞進一隻腳。逸塵吹了聲笛音，藤蔓從兩側的岩壁上爬過來，纏繞在木橋的繩索上，臨時加固了橋身。“走吧，小心點。”他率先踏上木橋，竹製的鞋底踩在木板上，發出輕微的“咯吱”聲。
    黑風寨比想象中簡陋，幾座木屋零散地分布在懸崖邊，寨門是用削尖的竹樁紮成的，上麵掛著幾具風幹的獸骨，看著格外滲人。三人潛入寨中時，發現大部分屋子都是空的，隻有一間最大的木屋亮著燈，裏麵傳來說話聲。
    “……那三個小鬼毀了血月崖的儀式，教主很不高興。”一個沙啞的聲音響起，像是用砂紙磨過木頭，“這批信號箭必須盡快做好，等通知了南邊的分舵，就讓他們去圍剿那個山村——敢庇護叛徒後裔的，一個都不能留！”
    啟東的拳頭猛地攥緊：他們竟連普通村民都不放過！
    “可是長老，”另一個聲音帶著怯懦，“我們的人手隻剩三十多個了，那三個小鬼不好對付……”
    “廢物！”沙啞的聲音怒吼，“教主說了，隻要能抓住那個靈脈丫頭，就能彌補血月儀式的損失！實在不行，用村民當誘餌，我就不信他們不露麵！”
    淩羽的劍身在掌心微微顫抖，啟東輕輕按住她的手腕，搖了搖頭——現在不是衝動的時候。
    三人悄悄退到寨後，果然在懸崖深處發現一個山洞，洞口被藤蔓遮掩，若不是逸塵的玉笛感應到裏麵的怨氣，根本發現不了。洞口的地麵上有幾串新鮮的腳印，大小與血月崖那個魁梧教徒的腳印相似，但更深些，像是負重前行。
    “裏麵有人。”逸塵壓低聲音，笛身泛著青光，“不止一個，我能感覺到至少五道氣息，其中一道……很強，和血月崖雕像的氣息很像，但更陰冷。”
    啟東深吸一口氣，混沌之力在體內流轉：“淩羽左路，逸塵右路，我正麵突破。記住，優先保護自己，不行就撤。”他看了眼淩羽背後的傷，“別硬拚。”
    淩羽點頭，握緊長劍，身影如輕煙般繞到洞口左側。逸塵吹起引導的笛音，洞口的藤蔓自動向兩側分開，露出黑黢黢的山洞。啟東數到三，猛地衝進山洞，短刀帶著金色的混沌之力，劈向洞中央的石桌。
    石桌應聲碎裂，坐在桌旁的幾個黑袍人猝不及防，被飛濺的碎石砸得連連後退。啟東的目光迅速鎖定山洞最深處——那裏坐著個裹在黑霧裏的人影，看不清麵容，隻能看到他手邊放著一根鑲嵌著骷髏頭的骨杖，杖身的符文與血月崖雕像胸口的核心紋路一模一樣！
    “又是你們。”黑霧中的人影開口，聲音與雕像蘇醒時的沙啞截然不同，帶著種令人毛骨悚然的黏膩，“毀了我的雕像，還敢追到這裏，倒是有膽量。”
    “你就是那個教主？”啟東握緊短刀，混沌之力在掌心暴漲，“三百年的仇恨還不夠，非要拉著無辜的人陪葬？”
    黑霧人影發出咯咯的笑聲，像是有無數蟲子在振翅：“無辜？當年背叛我的部族，哪個手上沒沾過血？這些村民敢庇護他們的後裔，就該有覺悟。”他抬起骨杖，指向洞外，“信號箭已經射向迷霧森林了，用不了多久，你們守護的那些人，就會變成一具具屍體。”
    淩羽的劍瞬間出鞘，風刃直取黑霧人影的咽喉：“你找死！”
    “雕蟲小技。”黑霧人影不屑地揮了揮骨杖，一道黑色屏障擋住風刃。他的目光落在淩羽身上，帶著貪婪的光芒，“靈脈體質，果然比傳說中更誘人。有了你的精血，就算沒有血月儀式，我也能打開冥界通道。”
    逸塵的笛聲陡然變得高亢，山洞頂部的鍾乳石突然墜落，砸向黑霧人影。但那些石頭剛靠近黑霧，就被無形的力量碾成粉末。“你的草木之力，對我沒用。”黑霧人影的聲音帶著嘲弄，“倒是這玉笛……有點意思，像是用冥界的養魂木做的。”
    啟東趁機繞到黑霧人影身後，混沌穿隙指直刺他的後心。指尖即將觸到黑霧的刹那，人影突然轉身，骨杖重重砸在他的胸口。啟東如遭重錘，倒飛出去，撞在洞壁上，喉頭一陣腥甜。
    “啟東！”淩羽驚呼著想去扶他，卻被突然從地麵鑽出的黑色藤蔓纏住。這些藤蔓比之前遇到的更堅韌，上麵還長著倒刺，深深紮進她的手臂。
    “抓住她！”黑霧人影下令，剩下的黑袍人立刻撲上來。逸塵的笛聲急促，試圖用藤蔓阻攔，卻被對方的骨杖一一斬斷。眼看長劍就要被奪走，淩羽突然咬破舌尖，一口精血噴在劍上——風係靈力瞬間暴漲，帶著金色的靈脈之力，將黑色藤蔓燒成灰燼。
    “有點性子。”黑霧人影笑得更歡了，“我喜歡。”他親自出手，骨杖橫掃，杖端的骷髏頭噴出濃稠的黑霧，將整個山洞籠罩。啟東在黑霧中失去了方向，隻能聽到淩羽的咳嗽聲和逸塵斷斷續續的笛聲。
    “別亂闖！”逸塵的聲音從左側傳來，“這黑霧能迷惑心智！”
    啟東立刻停下腳步，混沌之力在周身形成護盾。果然，沒過多久，他就看到眼前出現幻象——地宮的白骨堆裏，一個小女孩向他伸出手，正是囚室裏那個戴銀鐲子的丫頭。“救我……”女孩的聲音帶著哭腔，臉上滿是血汙。
    啟東的心髒猛地一縮，但很快清醒過來：是幻象！他閉緊雙眼，僅憑聽覺判斷方向，循著淩羽的劍氣聲摸索過去。“淩羽！用靈脈之力破霧！”
    淩羽會意，長劍高舉，金色的光芒刺破黑霧，照亮了小半個山洞。啟東趁機衝到她身邊，混沌之力與靈脈之力再次融合，形成一道耀眼的光柱，將黑霧人影籠罩其中。
    “啊——！”黑霧人影發出痛苦的嘶吼，身上的黑霧劇烈翻騰，隱約露出裏麵的輪廓——那是一具覆蓋著鱗片的軀體，背後長著兩對殘破的翅膀，根本不是人類！
    “你們……你們怎麽會有混沌與靈脈的融合之力？”人影的聲音帶著驚恐，“不可能！三百年前那幫廢物明明說……”
    他的話沒說完，逸塵的玉笛突然發出清越的鳴叫，笛身的裂痕處滲出金色的光，與光柱產生共鳴。山洞裏的怨氣被金光驅散，黑霧人影的軀體開始瓦解，鱗片紛紛脫落，露出下麵血肉模糊的身體。
    “我不會放過你們的！”人影發出最後的咆哮，化作一縷黑煙從山洞的縫隙鑽出去，消失在懸崖深處。
    黑霧散去，山洞裏隻剩下斷壁殘垣。啟東扶住脫力的淩羽，她的手臂被倒刺劃傷，滲出的血珠泛著黑色——那些藤蔓有毒。逸塵的情況更糟，笛聲微弱，玉笛上的裂痕又多了幾道，顯然剛才的共鳴對他消耗極大。
    “他跑了。”淩羽喘著氣，眼中滿是不甘。
    啟東檢查著她的傷口，用老婆婆給的草藥按壓住：“別擔心，跑得了和尚跑不了廟。”他看向洞外，夕陽正沉入西山，“我們得盡快去迷霧森林，阻止那些信號箭引來的追兵。”
    逸塵靠在洞壁上，虛弱地點頭：“我的草木說……迷霧森林裏有座古老的祭壇，或許能用來設置陷阱。”
    三人互相攙扶著走出山洞，懸崖邊的風帶著血腥味，遠處的天空中，幾隻信鴿般大小的鳥雀正朝著山村的方向飛去——那是信號箭引來的信使。
    “走吧。”啟東握緊短刀，眼神堅定，“不能讓李嬸和孩子們出事。”
    夕陽將他們的影子拉得很長，投在黑風寨的廢墟上。沒有人注意到，在他們離開後，一滴暗紅的血液從山洞的石縫中滲出，滴落在逸塵掉落的一片花瓣上。花瓣瞬間枯萎，化作黑色的粉末，被風吹向迷霧森林的方向。
    而在遙遠的迷霧森林深處，一座被藤蔓覆蓋的祭壇突然震動，祭壇中央的石碑上，三百年前模糊的預言漸漸清晰——“混沌遇靈脈，血月泣殘陽，冥主歸位時，三界共恐慌”。