第3章 深入禁天淵下采藥

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    “吳叔,放五百丈吧?三百丈這裏我都攀爬過幾十遍啦!剩下的草藥幼苗都不值錢啦!”小石頭坐在禁天淵岩壁一塊突出的巨石上,低頭瞅著身邊兩三株嬌嫩的草藥幼苗,滿臉失望,忍不住大聲與吳為討價還價。他的聲音在空蕩蕩的岩壁間來回回蕩,清脆得好似敲響的鑼鼓。
    “不行,等你八歲時,我給你放五百丈,十二歲時給你放七百丈都行,現在最多隻能給你放三百五十丈。”吳為站在深淵岩壁之頂,雙腳穩穩地紮在地上,雙手緊緊握住繩索,態度堅決,沒有絲毫商量的餘地。
    “吳叔,你不是說六周歲就送我去天劍門修仙麽?到那時我就走了,哪還有機會探索五百丈、七百丈呀?”小石頭一聽吳為的話,像是抓住了什麽道理,滿臉無奈地大聲叫嚷起來,眼睛裏裝滿了是不甘心。
    “嘿,你這小子說得倒輕巧,你以為去了仙門人家就一定會收你啊?想當年,天劍仙門那可是門檻極高,就算有靈根都未必能進得去。也就如今大不如前,隻要有靈根就能進。即便如此,你小子不會以為人人都有靈根吧?”吳為憨笑著說道,他一邊說著,一邊伸手撓了撓頭。
    他的心裏既盼著小石頭有靈根,能夠順利踏入仙門修仙,改變命運;又擔心他期望過高,到時候如果沒能通過測試,失望太大,反而會傷了他的信念。
    “吳叔您不是說我看著像有靈根麽?”小石頭扯著嗓子吼著,眼中帶著幾分天真無邪,又夾雜著糾結與些許不滿,眼巴巴地望著岩壁上方。
    “有無靈根,你吳叔我說了可不算,得經過仙門的測試石檢測才行呐!”吳為站在岩壁之巔,無奈地苦笑著。
    此前說小石頭像有靈根,不過是逗他開心罷了。他打心底裏期盼小石頭能有靈根,畢竟吳家村已經近百年都沒出過一個像樣的仙人了,小石頭若有靈根,那無疑為他掙了一口氣。
    唉!他自己當年也曾滿懷希望地去仙門求道,卻因為毫無靈根,被仙門無情地拒之門外。他一路哭著,失魂落魄地歸來,就像一隻受傷後獨自哀鳴的孤雁,那種失落和痛苦,至今仍刻骨銘心。他豈能不知進入仙門的艱難,也明白靈根對於修仙者來說,就如同生命的源泉,是決定他們修仙潛力的關鍵所在。
    “我最多再給你放三十丈,總共三百七十丈,多一丈都不行。”吳為心裏清楚,小石頭身手矯健,估量著再多放三十丈,應該不會有太大風險。況且自己守在禁天淵石壁之巔,要是出了什麽意外,隨時能把他拉回安全地帶,這可比當年自己和同齡人相互拉扯、照應著采藥安全多了。
    “行嘞,吳叔!您快放繩,我今天肯定能大豐收!”石頭穩穩站在岩壁的落腳點上,興奮之情簡直要溢出來。大家都知道,能下到三百丈以下采藥,那可是優秀采藥人的本事象征。此刻,小石頭仿佛已經看到珍貴草藥在向他招手,就等他揮起藥鋤,把這些寶貝都收入囊中, 日後改善爺倆的夥食。
    很快,那根比成人手指略粗、由天蠶絲和粗麻混製的優質攀山繩緩緩下放了七十丈。這繩子可不一般,要是純天蠶絲做的精品攀山繩,那才是攀岩壁的最佳選擇,又輕又結實,可惜近代采藥人大多負擔不起,能有這種混合攀山繩的,也都是少數厲害的采藥人。 小石頭立刻行動起來,他靈活得像隻小猴,有落腳點就站穩,然後左右仔細查看;沒有落腳點,就緊緊抓住繩子順勢而下,動作嫻熟又敏捷,仿佛天生就屬於這峭壁,又像在林間自在穿梭的精靈。
    嘿,今天運氣可真好!
    下降到三百二十丈時,小石頭眼前突然一亮,他發現了五六株獨根草。獨根草在草藥裏還算值些錢,常被仙家收去煉丹或入藥。微風拂過,獨根草在岩壁上輕輕搖曳,像是在展示自己的珍貴,又似羞澀少女在風中翩翩起舞。
    獨根草很有意思,一根莖、一片葉、一朵花,開花的時候尤其好看。它的花朵小巧鮮豔,遠遠望去,就像小獸的獨眼,十分可愛,賣掉後也能換來一筆不錯的收入。
    但在岩壁上采挖草藥可不容易,得時刻提防落石,小心蛇蟲偷襲,挖的時候還不能弄斷根莖,隻有根莖葉都完好的草藥,才能賣上好價錢。
    小石頭花了一炷香的時間,小心翼翼地把這五六株獨根草采挖下來,放進背後的背簍裏收好,接著滿心歡喜地繼續向下探尋。難得吳叔今天這麽慷慨,在這三百丈到三百七十丈的區域,他可得仔細找找,絕不錯過任何發現珍貴草藥的機會。
    之前,吳為把小石頭放在禁天淵岩壁下三百丈內,尋找天劍仙門指定收購的草藥,可收獲少得可憐。忙活一兩個時辰,小半天過去了,才挖到三五株不太值錢的草藥。這點收益,連爺倆一頓沒肉的飯錢都不夠,可見天劍仙門沒落對民間影響多大。現在采藥人沒法把草藥高價賣給其他仙門,因為距離太遠,運費成本太高,根本不劃算。采藥這行特別耗體力,肉是采藥人補充體力的必需品,也是主要支出,為了活下去,采藥人有時候不得不冒險,就像今天爺倆來禁天淵探險一樣。
    禁天淵下三百丈內,是大多數采藥人覺得相對安全的采藥區域。但實際上,禁天淵岩壁三百丈以下,每深入三十丈,能采到的天劍仙門需要的草藥數量就成倍增加,不過,傷亡率也會像火山爆發一樣直線上升……
    在三百丈上,有點價值的草藥就像害羞的美人,很難碰到,全靠運氣才能遇見。
    一般來說,采藥人一旦深入禁天淵超過三百丈,年紀越大,返回岩壁頂端就越困難。而且三百丈之下,越往下,毒蟲和毒蛇就越多,有些毒蟲連吳為都叫不上名字,防都防不住。還有可怕的淵雕,有時候會把采藥人當成獵物,隨時可能發動致命攻擊。
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