濟州大地之上，宏明城如同一柄斜插天地的古刀，雄踞於天淵聖地的疆域之內。
    此城乃天淵大帝道統所建，一磚一瓦皆浸染著霸道無匹的刀意，連城中拂過的風都帶著凜冽的殺伐之氣。
    作為聖地治下的重鎮，宏明城自古便是刀修的樂土，其威名早已傳遍九州，隻因天淵聖地以刀道立教，那位震古爍今的天淵大帝，正是以一柄開天刀劈開混沌，最終證道稱帝。
    九天青衣踏入宏明城時，恰逢暮色四合。城門口矗立的兩尊刀魂石像睜開幽光，刀鋒般的神識掃過他周身，竟在空氣中激起一串細微的金戈交鳴聲。
    他負手而行，青色衣袂在滿街刀修的玄黑勁裝中格外顯眼。城中修士無論老幼，腰間皆懸佩戰刀，行走坐臥間自然而然流露出刀劈山河的氣勢。
    這般景象，於他這位劍修而言，恰似墨色宣紙上突兀點染的一抹青痕，說不出的違和。
    行至朱雀大街，九天青衣忽而心頭微動。街角一座朱漆府邸內，陡然爆發出五重疊加的刀意威壓，如驚濤拍岸般掃過整條街道。
    那刀意中蘊含的霸道與淩厲，竟讓他感覺到了一絲戰意。
    不多時，便有三三兩兩的年輕刀修駐足議論，目光若有似無地投向他：“怪了，宏明城何時來了個劍修？”
    “看他氣度，怕是有些門道…… 隻是在咱們刀修的地盤上舞劍，未免太托大了些。”
    議論聲細碎，卻瞞不過九天青衣的耳力。他神色不變，循著千栩姈傳訊中的靈引，轉過三道街巷，來到一處隱於鬧市的幽僻院落。
    院門推開時，滿池荷花正映著暮色綻放，湖心亭中一襲紅衣端坐，正是千栩姈。
    “怎的就你一人在此？” 九天青衣步過九曲橋，見亭中別無他人，連侍立的童子都無，不由挑眉問道。
    千栩姈指尖劃過石桌上的茶盞，抬眸時眼波流轉，帶著幾分嗔怪：“急什麽？”
    她素手輕揚，一片荷葉自池中飛起，化作一道靈訊落入九天青衣掌心，“明山山巔的交流大會，三日後才開。我先尋了這處靜地落腳，難不成還需前呼後擁，學那些俗套的修士？”
    九天青衣聞言失笑，自顧自坐下斟了杯茶。茶湯入口清冽，竟隱隱帶著刀意淬煉過的鋒芒，想來這宏明城中，便是尋常茶水，也脫不了刀道的影子。
    他望著池中月影，指尖輕叩石桌，忽道：“天淵聖地與洗劍閣素來不睦，此番交流大會，怕是少不了麻煩。”
    千栩姈輕哼一聲，撥弄著鬢邊的玉簪：“麻煩？我倒盼著有些‘麻煩’才好呢。” 她眸光微亮，恰似劍鋒出鞘前的寒芒一閃，“不然怎對得起你，大老遠跑這刀窩子裏走一遭？”
    晚風拂過，湖心亭的銅鈴發出一串清響。
    九天青衣望著千栩姈眼中狡黠的笑意，忽然覺得，這宏明城的刀光劍影，或許比想象中更有趣些。
    三日後，宏明城上空的刀意陡然熾烈三分，明山山巔的交流會場早已是人聲鼎沸。
    九天青衣與千栩姈並肩拾階而上，青衫與粉裙在往來刀修的玄黑浪潮中格外醒目。
    沿途修士紛紛側目，那些目光如實質刀鋒，在九天青衣身上反複刮擦，隱隱透著 “劍修不配踏足刀道聖地” 的敵意。
    “看來這宏明城的刀修，不怎麽待見外來的劍者。”
    九天青衣指尖輕撚，將一縷掃來的刀氣悄無聲息化去，語氣裏聽不出半分波瀾。
    千栩姈偏頭看他，眼尾彎起一抹狡黠：“怎麽，怕了？要不現在掉頭回院子裏喝茶？”
    “怕？” 九天青衣輕笑一聲，目光掃過遠處山巔那座氣勢恢宏的會場，“隻是希望這場盛會，別太無趣。”
    說話間，兩人已至會場入口。
    隻見一座方圓百丈的巨台橫亙山巔，通體由千年天罡石砌成，石縫間隱約有靈光流轉 —— 那是布下的靈台境防禦陣法，尋常修士的攻擊落在上麵，連道白痕都留不下。
    台邊矗立著十二根盤龍柱，柱頂刀魂石雕吞吐著白芒，將整個會場籠罩在一片肅殺的刀意之中。
    千栩姈帶著九天青衣徑直走向會場中央，那方特意為頂尖修士預留的席位。
    九天青衣雖未佩劍，但周身縈繞的淡淡劍意，頓時成了全場焦點。
    “那小子是劍修？”
    “天淵聖地的交流會，怎容得劍修放肆！”
    “看他衣袂下的劍意波動，怕是有些來頭……”
    議論聲如潮水般湧來，夾雜著刀氣碰撞的脆響。
    不過一刻鍾，山巔已是人山人海，各州趕來的刀修齊聚，連空氣中都飄著刀油與鐵屑的味道。
    忽然，全場靜了一瞬。
    一名白衣青年踏著刀氣緩步走上擂台，他身姿挺拔，眉宇間帶著與生俱來的傲氣，周身五重刀意凝而不發，卻已讓周遭修士不由自主地屏住呼吸。
    “那是天淵聖地的新晉聖子，章甾。” 千栩姈湊近九天青衣耳邊，聲音壓得極低，“別看他年輕，一手‘天淵刀典’已練至大成。”
    九天青衣抬眼望去，指尖微動：“生死境巔峰？這般修為，在聖子中怕是排不上號吧。”
    “算你有眼光。” 千栩姈點頭，“天淵聖地足足有二十四位聖子，這章甾不過排第二十。前十的聖子，早已踏入靈台境，聽說第一聖子更是摸到了聖人境的門檻，一手‘天淵刀典’練得比當年的天淵大帝還霸道幾分。”
    “二十四位聖子？” 九天青衣略感詫異，“尋常宗門能有三五位聖子便算頂尖了。”
    “這便與天淵大帝有關了。” 千栩姈望著擂台邊那尊持刀而立的大帝雕像，“當年大帝座下有二十四位親傳弟子，後來便衍生出二十四座分脈，每一脈出一位聖子，共尊聖地。這規矩，萬年來從未變過。”
    九天青衣恍然，正欲再問，擂台上的章甾已開口。他聲音不高，卻帶著穿透人耳的刀意：“諸位同道，三年一度的交流會，今日開鑼。”