如今，葉初棠一行已經在天山郡的地界。
    距離下一個縣，得有兩日路程。
    若暴風雪來得太快，他們很可能會被堵在半道上。
    祁書硯將夏姝的話告訴給了祁宴舟。
    祁宴舟看了看頭頂的太陽，又看了看天際處的灰暗天色，一手掌控著韁繩，一手推開車門。
    為了防止透風，馬車用的不是門簾，而是糊著紙的網格木門。
    既防了風，又不會讓馬車內太過昏暗。
    “阿棠，暴風雪馬上就要來了，快則一日，慢則三日。若風雪來襲，你能讓‘鬼盜’帶你去天山郡嗎？”
    葉初棠從車門探出頭來，看向天際。
    此地離天山郡還有一千多裏地，以如今的速度，七八日便能抵達。
    若大雪封路，那就得在就近的縣鎮滯留半年。
    “盡量走吧，實在走不了再說。”
    祁宴舟見葉初棠剛露頭一會，小臉就被寒風吹紅了，連忙讓她進車廂。
    “阿棠，夏姑娘說，今年的暴風雪會比往年要大得多。”
    言外之意，他們得在就近的縣鎮落腳。
    “不用擔心我，按照你們之前製定好的應對措施去做，就行了。”
    “好，我盡量趕在暴風雪來之前，在縣城落腳。”
    鎮子麵積太小，各種設施和條件都不完善。
    可以落腳，但不便於生產。
    說完，祁宴舟明顯加快了馬車的速度。
    幸好艾米拉給孩子賜了福，葉初棠這一路都不見絲毫難受。
    所以他才敢冒險，加快速度。
    馬車跑起來後，顛簸感明顯增強。
    但他現在需要和暴風雪搶時間，顧不得這麽多了。
    祁書硯見祁宴舟猛抽了一下馬屁股，讓馬車跑起來。
    他也有樣學樣，追了上去。
    “阿舟，馬車這麽快，弟妹受得了嗎？”
    別說是孕婦了，就連普通人，都會覺得很顛。
    祁宴舟俊臉緊繃，搖頭，“阿棠受得住，若她難受，會和我說。”
    “那我們晚上就不休息了，快點趕路，爭取在武川縣落腳。”
    “好，就這麽決定。”
    沒一會，祁卿玉的兩個孩子都被顛哭了。
    然後吐得稀裏嘩啦。
    好在祁靜瑤早有準備，沒有弄髒馬車。
    不然就沒法休息，也沒法睡了。
    她並不知道發生了何事，忍著胃裏的難受，問駕車的韓衝。
    “韓大人，出什麽事了？”
    韓衝頭也沒回地說道：“暴風雪要來了，需要趕路，你們忍忍，等真受不住了，就和我說。”
    “好，我知道了，辛苦。”
    祁卿玉在祁靜瑤準備關門時，問道：“韓大人，我弟妹懷著孕，如此趕路，她受得了嗎？”
    這個問題，韓衝不知道答案。
    但他清楚一點，祁宴舟會竭盡所能，將葉初棠照顧好。
    “祁公子和祁夫人都不會拿孩子開冒險，想來應該是受得住的。”
    這話讓兩個女人稍稍安了心。
    祁卿玉看向祁靜瑤。
    “阿瑤，我不太放心弟妹，要不你去照顧她？”
    祁靜瑤沒意見，畢竟她的命是葉初棠救的。
    “好，我和韓大人說一聲。”
    韓衝耳力過人，已經將兩人的對話聽在了耳裏。
    他說道：“現在不便停車，等稍後休息的時候，再問祁夫人的意見吧。”
    祁卿玉應道：“好。”
    被眾人所擔心的葉初棠，此刻躺在空間的席夢思床上，吃著水果哼著歌。
    雖然她不能長時間地待在空間內，但一天能待三次，每次半小時。
    身體有點難受的時候，便躲進來偷懶。
    從塔城出發後，她每天都是如此。
    除了吃喝和躺屍，她還用靈泉水種了不少作物，收集了很多優化過的種子。
    雖然這種子和現代農業站賣的種子一樣，最佳效果隻有一季。
    但收獲的種子再種，效果怎麽都比普通種子要好一些。
    在空間舒舒服服地待了半個小時後，繼續受馬車的顛簸之苦。
    葉初棠摸了摸肚子，在心裏感慨道：“幸好有巫族賜福，不然還真不能這麽折騰。”
    大約是孩子感受到了她的心中所想，回應似的踢了兩腳。
    她嘴角上揚，輕拍肚皮。
    “別著急，再有兩個月，你們就能出來了。”
    如今，葉初棠已經懷孕八個月。
    雙胎一般會提早生產，但孩子們被賜福，應該會待到足月。
    馬車一路疾行，天黑之後才停下來。
    祁卿玉的兩個孩子已經哭累，睡著了。
    馬車裏的四個女人，除了葉初棠之外，三人都是一臉菜色。
    祁靜瑤腳步不穩地走向葉初棠。
    “二嫂，你還好嗎？之後由我來照顧你吧？”
    自從她舍命救了祁卿玉，便重回了祁家。
    她現在的身份是祁家庶女。
    葉初棠知道祁靜瑤是好心，但她拒絕。
    “我挺好的，這點顛簸不算什麽，你專心照顧兩個小外甥吧。”
    若和祁靜瑤一輛馬車，她就不能進空間享受了。
    祁卿玉並不知道葉初棠的打算，連忙勸道。
    “弟妹，我能照顧好兩個孩子，讓阿瑤照顧你吧，你現在身子重，得格外小心。”
    “長姐，我在馬車上都是躺著休息，不需要照顧。倒是兩個小外甥，被顛得難受，更需要照顧。”
    葉初棠都這麽說了，祁卿玉也就沒再堅持。
    “行，你若需要人照顧，一定要開口。”
    “我會的，先吃飯吧。”
    最近用餐，都是葉初棠以“鬼盜”的名義，從空間拿出熱的飯菜來吃。
    而且都是大魚大肉，以便吃了能禦寒。
    吃完飯，大家繼續上路。
    誰也不知道暴風雪具體什麽時辰來，盡量多趕路。
    葉初棠嫌馬車內不夠柔軟，便在空間裁剪了一塊大小合適的乳膠墊，放置在車廂的最下麵。
    躺在上麵，就像躺在柔軟的雲端，顛簸感明顯減輕了很多。
    ***
    暴風雪是次日午時來的。
    趕了一天一夜路的護國軍和祁家兩兄弟，都累得不行。
    目之所及皆是白茫茫的一片。
    風雪吹得人睜不開眼，馬兒也不願意再跑。
    而這裏離武川縣還有半日的路程。
    葉初棠推開馬車的窗戶，說道：“阿舟，風雪太密了，什麽也看不清，先找個避風的地方停下來。”
    祁宴舟早就拿到了南驍繪製的詳細地形圖。
    他知道附近哪裏適合安營紮寨。
    “好，前麵不遠處有以一片風化的石林，我們能在裏麵暫避，等風雪小一些，再去武川縣。”
    說完，他跳下馬車，拉著馬往前走。
    祁書硯和護國軍跟上。
    大家頂著風雪約莫走了兩刻鍾，抵達祁宴舟所說的石林。
    石林的麵積不大，勉強能容納五十幾人。
    又冷又利的過堂風吹得馬兒嘶鳴不止。
    護國軍立刻搭建帳篷。
    葉初棠從溫暖的馬車上下來，看著迎麵砸來的大片雪花，問夏姝。
    “夏姑娘，以你的經驗，這雪得下多久？”
    “這場暴風雪來勢洶洶，怕是得下上三日。”
    三日過後，所有路都被大雪封死了。
    別說去天山郡，就是去武川縣，也是極難的。
    夏姝接住一片雪花，用手撚了撚。
    沒什麽水分。
    這場雪並不能緩解旱情。
    天氣回暖之時，這雪化不了多少水，就會被蒸幹。
    看來，明年的旱情還會持續。
    葉初棠沒想到這雪會下這麽久。
    她說道：“別紮營了，我們繼續往前走，去武川縣。”
    雖說她的空間裏什麽都有，吃喝不愁。
    但她不想在這荒郊野嶺生孩子。
    祁宴舟的肩頭已經落了厚厚的一層雪，鼻尖被凍得通紅。
    “阿棠，風雪太大了，看不清路，馬匹都是能跑，但馬車沒法走，很容易發生側翻。”
    “留下馬車，騎馬走。”
    “可你如今的身子，不能騎馬。”
    葉初棠抱著溫暖的湯婆子，說道：“不用管我，保護好兩個孩子即可。”
    若是快馬加鞭，半個多時辰便能到武川縣。
    而半個多時辰的大雪，還不足以封路。
    祁宴舟聽出了葉初棠的話外之音。
    “鬼盜”能帶她去武川縣。
    他側挪一步，小聲問道：“你能直接去天山郡嗎？”
    葉初棠肯定地點頭。
    “能，我們先到武川縣，再做打算。”
    祁宴舟沒意見，“好。”
    他對正在忙活的護國軍說道：“收拾好東西，快馬加鞭去武川縣。”
    然後，他將坐馬車的幾人分配了一下。
    祁書硯帶上夏姝，祁宴舟帶上祁卿玉，韓衝帶上祁靜瑤。
    兩個孩子交給韓衝的心腹。
    葉初棠從空間拿出草料和熱水喂馬，給它們補充體力。
    她又給需要馱兩人的馬匹喂了一些靈泉水。
    隨後，她進馬車收拾了一下行李，還將乳膠墊收進空間。
    忙完這些，她和祁宴舟打了聲招呼，消失在暴風雪裏。
    祁宴舟熟知路線，又有羅盤辨認方向，冒著風雪前往武川縣。
    葉初棠的空間瞬移，隻合適小麵積短距離。
    不然閃進閃出，既費時間，又麻煩。
    她用了花費功德值更少的遁地術，抵達武川縣。
    西北地廣人稀，縣城的麵積並不大。
    加上突發暴風雪，街上幾乎沒有行人。
    葉初棠去了武川縣最好的客棧，將所有空房間都包了下來。
    她隻付了一日的房錢，想等祁宴舟他們來了之後，再決定住多久。
    客棧燒了炭爐，熱氣被厚重的簾子擋在屋內，溫暖如春。
    “掌櫃的，我要沐浴，送點熱水上來。”
    掌櫃應了一聲後，提醒道：“這位夫人，因幹旱已久，水價上漲，沐浴一次需五十文，您還要水嗎？”
    以前，住店沐浴，隻需給個服務費，五文足矣。
    如今漲了十倍！
    “要，從住店的費用裏扣除即可，明日一起結算。”
    “好的夫人。”
    葉初棠住的是客棧最好的房間，裏麵燒的是上好額炭，沒什麽味道。
    但和銀絲炭比，差的不是一星半點。
    她叫來小二，換上了從空間拿出來的銀絲炭。
    銀絲炭是貢炭，小二沒見過。
    但炭的好壞他還是能看出來的。
    “夫人不是本地人嗎？沒想到您出門，竟然還自己帶著炭。”
    葉初棠隨口說道：“我有身孕，自然得精細一些。”
    “這倒是，如今暴雪來臨，很快就會封城，夫人看樣子即將臨盆，若是需要找穩婆，就去南街巷尾那家。”
    “好，我知道了，多謝。”
    葉初棠剛沐浴完，祁宴舟一行就頂著風雪來了客棧。
    客棧的房間不夠住，韓衝帶著二十個護國軍另選了一家住下。
    祁宴舟拿出一錠十兩的銀子，放在櫃台上。
    “好酒好菜，盡管上。”
    武川縣是一個普通的小縣城，雖然冬日的物價會上漲，但也不貴。
    三十多人吃，也吃不了十兩銀子。
    掌櫃收下銀子，臉上笑開了花。
    “各位客官快坐，飯菜稍後就送來。”
    西北這邊，冬日愛吃牛羊肉，喝牛雜羊雜湯，能禦寒。
    關鍵是沒什麽腥味，葉初棠吃了不少。
    吃完飯，護國軍去休息。
    祁家人聚集在葉初棠的房間，商量接下來的安排。
    祁宴舟看向葉初棠，“阿棠，這場雪太大了，就算三日後停了，路也不會通，我們怕是要留在武川縣過年了。”
    葉初棠聽到這話後，看向祁書硯。
    “大哥，你已經收複了天山郡的官員和駐軍是嗎？”
    祁書硯點頭，“弟妹是想待雪停之後，借他們的手，挖通去天山郡的道路，對嗎？”
    “對，我就是這麽想的。”
    “這的確是個辦法，但勞師動眾，這份人情太大了，不好還。”
    祁宴舟在知道葉初棠的想法後，就清楚了她的打算。
    “阿棠，你是想用那些之前就運往西北的棉服和糧食，來換駐軍出手？”
    葉初棠肯定地點頭。
    “今年的冬日肯定比往年要難熬得多，棉服和糧食對駐軍而言，是救命良藥。”
    別說讓他們鏟雪，就是讓他們謀反，他們也會願意。
    祁宴舟覺得這是目前最好的辦法。
    他看向祁書硯，“大哥，等雪小一些，你就給駐軍將領書信一封，用兩百石糧食作為酬勞，讓士兵幫忙鏟雪開路。”
    葉初棠想到了從鄉下莊子上拿走的兩百石小麥。
    “兩百石麥子，加一百石大米。”
    這些糧食對六萬駐軍來說不算多，但也不少，能吃上一兩個月。
    鏟雪不過是力氣活，他們肯定會願意接這個任務。
    祁書硯看著財大氣粗的兩夫妻，笑著道：“有錢能使鬼推磨，這封信我寫了。”