祁宴舟的話讓大家都很開心。
    若能去天山郡，不僅能和家人一起過年，葉初棠生產也會更有保障。
    祁卿玉的臉上堆滿了笑容。
    “也就是說，滿打滿算，也用不了二十日，便能抵達天山郡？”
    祁宴舟點頭，“對，我們能在十二月之前抵達天山郡，一個月的時間足夠我們安頓下來，美美過個新年。”
    說完，他想起了祁家二房。
    “算一算，我有將近十年沒見過祖母了。”
    祁家一直如履薄冰，為了在出事的時候讓二房置身事外，幾乎不聯係。
    祁書硯聽著街上的歡呼聲，想到二房一家的複雜關係，頭隱隱作痛。
    “祖母的身子骨還不錯，如今兒孫承歡膝下，頤養天年。”
    葉初棠並沒有從這話裏聽出發自內心的開心。
    “大哥，二叔家是有什麽事嗎？”
    祁書硯驚訝於葉初棠的敏銳。
    “弟妹為何會這麽問？”
    葉初棠抬起手，在臉龐轉了兩圈。
    “大哥欲言又止的情緒都寫在臉上了。”
    祁書硯桃花眼上挑，“我什麽時候變得這麽的喜怒形於色了？”
    祁宴舟聽出了這話的弦外之音。
    “兄長，二叔家出了何事？你怎麽一直都沒提過？”
    “二叔家的事，相對一路上的危險，不算什麽，沒什麽可提的。
    但馬上就要和二叔一家共同生活了，那我就將具體情況和你們說說。”
    葉初棠立刻打斷祁書硯。
    “共同生活是什麽意思？兩家人住在一個宅子裏？”
    祁書硯點頭，“對，祖母健在，兒孫自然得在跟前盡孝，所以我們會和二叔一家住在一個大宅子裏，但弟妹放心，宅子很大，日常生活不會相互幹擾，隻是少不了每日得向祖母請安。”
    葉初棠說話直，“祖母不好相處？”
    正常來說，隻是請安的話，不算什麽大事。
    “非也，祖母挺好相處的，是個和善可親的老夫人，但是……”
    葉初棠接話，“但是二房裏有愛挑事之人？而且這人很得祖母喜歡？”
    祁書硯對葉初棠豎起大拇指。
    “弟妹說得沒錯。”
    祁宴舟雖然沒怎麽和二房來往，但一直都有關注他們的動向。
    沒聽說有這麽一號人物。
    他隻知道二房的生意做得不錯，善名遠播。
    “兄長，這人是誰？”
    祁書硯將麵前的臘梅茶一飲而盡，口含芳香。
    “不隻一個人，是兩人。”
    他在沒和二房接觸之前，也以為二房和外麵傳的一樣。
    但行善事，不問緣由。
    可實際情況和傳言不太一樣。
    二房的祁文華有一正妻，兩位妾室。
    膝下有一位嫡女，一位嫡子，三位庶子，和兩位庶女。
    兩個庶女已經出嫁，妾室兩房妾室各有一個庶子成了婚。
    這樣的家庭組成，原本沒什麽問題，但嫡子偏偏有癔症。
    平時看著是正常人，但發起病來，六親不認，甚至會持刀行凶。
    有次發病，差點刺死祖母，幸得貼身丫鬟相救。
    這丫鬟因此，地位水漲船高，堪比二房的嫡小姐。
    此人為第一個愛挑事之人。
    另外一個便是祖母娘家的侄女，喪夫後帶著女兒來投奔二房。
    這個侄女和祁文華曖昧不清，將二房後院攪得不得安寧。
    祁書硯總結道：“救了祖母的丫鬟秋華，最會哄祖母開心的侄女雲飛鸞，兩人都不是善茬，要小心點。”
    雖說兩家各過各的，不怎麽接觸。
    但秋華和雲飛鸞的女兒郭婷婷，不太安分。
    葉初棠聽完之後，好奇地問道：“祖母是個糊塗人？”
    不然二房為何要被兩個外人牽著鼻子走？
    祁書硯輕咳一聲，“祖母並不糊塗，隻是這兩人在她老人家麵前乖順，表姑又有二叔護著，加上她們也沒鬧出什麽大事，祖母不便管。”
    畢竟二房管理內宅的人是祁文華的妻子蘇氏。
    若祖母插手，便是對她掌家的否定。
    葉初棠理解地點頭，看向祁宴舟。
    “阿舟，你知道我的，從不受委屈，誰讓我不痛快，我必定十倍還之。對狗皇帝都是如此，更別說一個丫鬟和一個表姑娘了。”
    原主一家糟心，快被她整滅門了。
    若婆家有不長眼的挑釁她，照幹不誤！
    祁宴舟抓住葉初棠的手，笑著道：“若有人找你不痛快，不用你出手，我來解決。當然，你若覺得親自動手更快意，那就自己來。”
    他盡心盡力護著的人，誰也不能給她氣受！
    聽到這話，祁書硯朝夏姝挑了下眉。
    “聽到了嗎？”
    夏姝一時間沒反應過來，“聽到了，怎麽？”
    祁書硯親昵地揉了揉夏姝的頭，“聽到就記住，以後照做。”
    他的女人，或許會受外人的欺負，但絕不能受家裏人的欺負！
    夏姝眨了眨眼，“若欺負我的人是你祖母，該當如何？”
    “那我就分家出去，讓她當不成我的祖母。”
    北辰國以孝道為重，祁書硯沒辦法對長輩動手。
    他能做的，隻有遠離糟心長輩。
    當然，以她對祖母的了解，哪怕她向著秋華和雲飛鸞，也不會是非不分。
    夏姝對上祁書硯認真的眼神，臉上浮現紅暈。
    “現在說這些太早了，而且你也沒有必要……”
    祁書硯打斷夏姝，“有必要，你是我認定的人，不論什麽時候，我都得讓你知道我的態度。”
    這話讓夏姝更加難為情。
    她輕咳一聲，“阿硯，你再說說二房的具體情況吧，以免葉姑娘不知道該如何麵對他們。”
    “好，我說，你也好好聽著。”
    祁書硯將祁家二房每個人的情況都說了一下。
    其實除了秋華和雲飛鸞母女，還有兩個庶子和嫡子的爭鬥也很激烈。
    隻不過他們鬥的商場之事，不會傷及旁人。
    ***
    三日時間很快過去。
    小雪一直在下，但不影響出行。
    當武川縣通往天山郡的道路被清理出來後，葉初棠一行再次啟程。
    這一次沒再出現任何變故。
    按照祁宴舟推算的時間，他們抵達了天山郡。
    快到郡城時，葉初棠從馬車裏出來，和祁宴舟並排坐。
    如今的室外溫度格外低，約莫有零下二十多度。
    寒風刺骨，嗬氣成冰。
    祁宴舟拉著韁繩的手縱然戴上了毛皮手套，也凍僵了。
    他看到葉初棠從溫暖的車廂出來，連忙說道：“阿棠，天冷了，快進去，等到城門口了，我叫你。”
    現在已經能看到城門了，約莫再走半炷香的時間便能到。
    葉初棠攏了攏身上厚厚的狐裘披風。
    “沒事，馬上就到了。”
    等離得近了，她看到了翹首以盼的金枝和單兒。
    半年沒見，兩人的身體養好了許多，不僅氣色好，臉也圓潤了一些。
    金枝沒看清葉初棠的臉，隻看到了車門前的一團雪白。
    她猜到是葉初棠，飛奔而來。
    “小姐，是你嗎？”
    聲音因激動而微微顫抖，腳下踉蹌，差點摔倒。
    葉初棠連忙出聲回應，“金姨，是我，你慢點，別摔了。”
    話音剛落，馬車就到了金枝麵前。
    祁宴舟勒停馬車。
    葉初棠下車，擁抱激動不已的金枝。
    “金姨，我們終於團聚了。”
    她的孕肚太大了，頂住了金枝，讓她不得近身，隻能將頭靠近她，伸手回抱他。
    淚水模糊了金枝的視線。
    “小姐，奴婢終於等到你了。”
    她是三個月之前抵達天山郡的。
    自此之後的每一天，她都在期盼能見到葉初棠。
    結果等來的都是遇險的消息。
    每次都能將她嚇個半死。
    好在有驚無險，小姐終於在年關之前順利到了天山郡。
    葉初棠推開金枝，抬手幫她擦眼淚。
    “天寒地凍的，眼淚都要結冰了。”
    “小姐，您快上馬車暖和一下，等到祁家再下車。”
    葉初棠搖頭，挽著金枝的胳膊往城裏走。
    “坐了一路，走走。”
    兩人沒走兩步，就遇到了慢金枝一步的單兒。
    “單兒，在天山郡過得還習慣嗎？”
    單兒的雙眸也溢滿了水光，但強忍著沒落下淚來。
    “小姐不在，一點也不習慣。”
    “如今我來了我們以後會越過越好的。”
    “嗯，隻要有小姐在，日子定然會來越來好。”
    單兒笑著說完，擦掉眼角的淚，視線落在葉初棠凸出的肚子上。
    “小姐，天冷路滑，要不您先上馬車坐會？”
    這話提醒了金枝。
    當年小姐就是因為摔倒導致早產難產，造成了一係列的悲劇。
    “小姐，您還是上車吧。”
    路上的雪已經鏟幹淨了，也沒有結冰。
    穿著布靴的葉初棠走得四平八穩。
    她看著一臉擔憂的金枝，說道：“金姨，我不是我娘，我會武功，摔不了。快走吧，外麵怪冷的，你們現在住哪裏？”
    金枝緊緊地扶著葉初棠，說著她和單兒來天山郡之後的事。
    剛到的時候，祁宴舟的手下租了兩間宅院。
    她們花了將近一個月的時間融入這裏。
    然後開始打探天山郡的商賈權貴，收了有用的消息。
    順便站樁學武。
    如今，兩人已經有了三腳貓的功夫，能在一般情況下自保。
    葉初棠聽到這裏，替兩人開心。
    “你們做得很不錯，靠人不如靠己，隻有自身強大了，才不會受欺負。”
    金枝笑著道：“都是小姐教得好。”
    說完，她繼續往下說。
    兩個多月前，祁書硯帶著祁家二房來了天山郡安頓，買了間大宅子。
    金枝和單兒隻是下人，沒有去見二房的人。
    沒過幾天。
    阿蠻和西澤來了天山郡，開了間藥鋪。
    金枝和單兒就去藥鋪做了藥童。
    天氣逐漸寒冷，生病的百姓越來越多。
    阿蠻和西澤不僅要坐堂，還要去各個縣鎮義診，忙得不行。
    金枝和單兒也跟著忙得腳不點地。
    好不容易閑下來，祁家兩老就到了天山郡，住進了“祁府”。
    然後將她們也接了進去。
    白天，她們在藥鋪當藥童。
    晚上，她們住在祁老夫人安排的小院子裏。
    葉初棠問道：“金姨，單兒，你們是想住在祁家，還是想自己住？”
    兩人異口同聲：“小姐在哪，我們就在哪。”
    “行，不管在哪，我都不會讓你們受委屈。”
    金枝和單兒聽到這話，對視一眼。
    “小姐，您知道二房不太好相處了？”
    “嗯，具體的，等我們到了祁家，你們再詳細和我說。”
    “是，小姐。”
    進了天山郡之後，街邊站滿了百姓。
    他們雖然什麽也沒說，什麽也沒做，但雙眸裏透著尊敬。
    這是祁書硯和西澤的功勞。
    當然，祁家二房也出了些力。
    進郡城後，走了約莫兩刻鍾，才到祁府。
    祁府由兩間宅子改建而成。
    門頭氣派，麵積很大。
    葉初棠想要的溫泉，祁書硯早就想辦法引了進來。
    祁家人全都站在門口，迎接最後歸來的人。
    祁老夫人看著挺著肚子的葉初棠，連忙上前。
    “棠兒，這一路辛苦了，冷不冷？我們先進去，一會再向你細細介紹你二叔一家。”
    她的話音剛落，穿金戴銀的雲飛鸞就開了口。
    “大表嫂，你可以不介紹我們，但至少得介紹一下老祖宗吧？”
    葉初棠順著聲音看過去。
    雲飛鸞約莫三十多歲，風韻猶存，眼神像是帶著鉤子，輕佻誘人。
    的確是中年男人喜歡的那款。
    她沒有直接和雲飛鸞對線，視線一轉，落在了老祖宗身上。
    老祖宗如今剛過六十歲，墨發裏夾雜著白絲，臉上有淺淺的皺紋，但精氣神還不錯，雙眸炯炯有神。
    她和葉初棠的視線對上，沒有壓迫，隻有和藹。
    “你就是舟兒的妻子，葉初棠吧？果然相貌出眾。”
    葉初棠看不透老祖宗的真實想法，點頭行禮。
    “孫媳葉初棠，見過祖母。”
    這禮數對初次見麵的長輩來說，並不周到。
    老祖宗還沒說什麽，雲飛鸞再次開口。
    “第一次見老祖宗，你這禮數……”
    話還沒說完，她的膝蓋就一痛，重重跪在了地上。
    冬日的地麵硬如鐵，雲飛鸞疼得眼淚都出來了，沒法起身。
    祁宴舟跳下馬車，冷冷地看著她。
    “祁家的禮數是將有孕的新婦攔在門外，讓她學下跪的規矩？”
    這話一出，是個人都知道是他對雲飛鸞出了手。
    祁文華的臉上浮現一抹不悅，溫柔地將雲飛鸞扶了起來。
    “舟兒，這位是你表姑，是你長輩，你怎麽能對她動手？”