葉初棠早就邀請了宋景寧、崔家兄妹和孫楚來吃年夜飯。
    她看著一臉著急的陳若雲，說道：“年夜飯一般是酉時吃，時辰尚早，陳姑娘莫急。”
    陳夫人覺得女兒表現得太明顯了一些，連忙解釋。
    “雲兒的半條命是祁夫人救的，半條命是宋公子救的，想要好好感謝他。”
    葉初棠讚同地點頭，“這倒是，若不是宋公子用回春丹保住陳姑娘的一口氣，她也來不了天山郡。”
    說完，她湊近陳若雲，試探道：“都說救命之恩以身相許，陳姑娘對宋公子……”
    陳若雲的臉上浮現可疑的紅暈，沒有承認也沒有否認。
    “感情之事，順其自然。”
    言外之意，她看上宋景寧了。
    接下來就看宋景寧對她是否有心思。
    葉初棠覺得她得找宋景寧聊聊。
    因為她怕他為了拿下陳家軍，而娶一個自己不喜歡的人！
    於是，她笑著道：“對，感情之事，講究你情我願，強扭的瓜不甜。”
    陳夫人聽到這話後，秀眉微蹙。
    她就一個女兒了，定會讓她嫁給心悅之人！
    葉初棠並沒有注意到陳夫人的表情，因為她的視線落在了秋華身上。
    秋華被單兒打腫的臉已經好了。
    她有意無意地出現在祁宴舟麵前，給他斟茶倒水。
    還想製造身體接觸，結果每次都被躲開。
    她也不氣餒，各種搔首弄姿。
    祁宴舟煩透了秋華，但不想在大過年的鬧得不好看，便“不小心”將茶水潑在了她的衣裙上。
    葉初棠看到後，粉唇微微上揚。
    “秋華，以免你今晚沒新衣穿，還是別在我夫君麵前晃了，他的手愛抖，你的衣裳保不住。”
    這話聽著委婉，實則很不客氣。
    秋華極力隱藏臉上的難堪，告退離開，去換衣裳。
    她走之後，郭婷婷開始糾纏祁書硯。
    祁書硯更直接，伸腳絆倒她。
    郭婷婷化著精致妝容的臉砸在地上，不僅將粉蹭掉了，臉還腫了。
    “表妹，我的腿愛抖，你以後別在我麵前晃了，容易摔。”
    葉初棠憋著笑，臉頰一抖一抖的，很是可愛。
    祁宴舟沒忍住，伸手捏了一下她的臉。
    “想笑就笑，別憋壞自己。”
    話音剛落，葉初棠就毫無顧忌地笑出了聲。
    “不愧是一家人，都有愛抖的毛病。”
    雲飛鸞也沒忍住，狠狠剜了葉初棠一眼。
    她扶起女兒，“姑母，我先帶婷婷下去處理一下。”
    老祖宗的臉色不好看，擺了擺手。
    “下去吧，以後穩重些，莫讓人看了笑話。”
    她現在不僅對葉初棠不滿，也對不懂事的秋華和郭婷婷不滿。
    今日有外人在，她們竟然如此丟祁家的臉！
    雲飛鸞知道老祖宗生氣了，連忙說道：“姑母說得是，飛鸞受教了。”
    說完，她就帶著郭婷婷走了。
    祁老夫人擔心老祖宗挑葉初棠的錯，連忙岔開了話題。
    “母親，開年之後，我們大房打算宴一次客，二房要一起嗎？”
    大房主官場，二房主商場。
    而自古以來，隻有官商相護，才能各取所需，走得長遠。
    老祖宗當然願意讓二房和大房一起辦宴席。
    “如今，大房和二房是一家，宴席自然要一起辦，你們打算在哪一日辦宴？”
    祁老夫人看向葉初棠，“棠兒是當家主母，日子由她來定。”
    葉初棠知道婆母是在幫她穩固地位。
    她想著初六酒樓開張，就將舉辦宴會的時間定在了初九。
    “初九，久就是陽數之最，吉利。”
    “行，那就初九，舟兒，等過了初三，你就寫請柬。”
    祁宴舟點頭，“好的，娘。”
    老祖宗看向蘇氏，“聽到了？這是我們祁家第一次在天山郡辦宴會，一定要妥協周到。”
    蘇氏連忙起身向老祖宗恭敬行禮。
    “母親，兒媳知曉。”
    接下來，大家商量了一下辦宴會的細節。
    祁家二房不缺錢，隻要能買到，什麽都要用最好的。
    葉初棠聽出二房想用銀子來壓大房一頭。
    畢竟在二房看來，被抄家的大房，家產肯定是比不過他們。
    商量完之後，老祖宗問祁宴舟。
    “宴舟，辦宴席所需的酒水食材等，需不需要我們二房一起準備了？”
    隻要他點頭，二房在祁家的地位就不會像如今這般被動。
    祁宴舟看向葉初棠，“阿棠，你怎麽說？”
    宴會一般都是由當家主母負責。
    葉初棠笑著道：“祖母的好意，孫媳心領了，大房雖然被抄家，但不至於窮困潦倒，準備宴席的銀子還是有的。”
    老祖宗也不強求，問道：“大房以後有什麽打算？”
    二房的生意已經在天山郡做起來了。
    開的鋪子都和吃食有關。
    糕點，包子，水果和麵館。
    如今剛起步，每日的進項不多，但要不了幾年，便能和之前在濱城一樣。
    祁宴舟再次將問題扔給葉初棠。
    “我聽阿棠的。”
    葉初棠拍了拍祁宴舟的肩膀，“發家致富，從基建開始。”
    老祖宗：“……”
    基建不是官家的事嗎？
    大房這是準備奪天下了？
    要不是有外人在，她真想好好問問。
    陳家母女也是這麽想的，相互對視了一眼。
    她們和陳奎的想法不一樣。
    陳家軍不僅要保邊疆百姓安寧，自身也應該有保障。
    她們更想要一個在乎將士性命的明君！
    所以，若祁宴舟想推翻暴政，建立新朝，她們是樂見其成的。
    若有需要，也願意幫忙。
    葉初棠知道二房和陳家都想歪了，卻沒有解釋。
    旁人如何想她，與她無關。
    這時，雲飛鸞母女去而複返。
    郭婷婷的臉還腫著，但用脂粉遮掩後，並不明顯。
    葉初棠不想再繼續之前的話題，提議道：“閑來無事，我們打葉子牌吧。”
    閑著也是閑著，贏些錢也不錯。
    二房的人時常湊在一起打牌，都沒意見。
    於是，大房和二房的女人湊了兩桌。
    年輕人一桌，中年人一桌。
    葉初棠、祁靜瑤、祁明蘭和郭婷婷一桌。
    祁靜瑤原本想讓陳若雲打的，但她不會，加上身體虛弱，便在一旁當看客。
    老祖宗年歲大了，眼睛花，也不能久坐，打不了葉子牌。
    於是，祁老夫人、許姨娘、蘇氏和雲飛鸞一桌。
    男人們則在一旁閑聊。
    眼見著快到吃年夜飯的時間，宋景寧和崔家兩兄妹，以及孫楚來了。
    每個人都帶了厚禮。
    葉初棠將剛拿到的牌往前一推。
    “貴客到，不打了。”
    孫楚和祁家的來往比較多，熟絡地問道：“誰贏了？”
    年輕這一桌。
    葉初棠目標明確，咬住郭婷婷，讓她一個時辰輸了二百多兩。
    祁靜瑤和祁明蘭得了便宜，順道贏了一些。
    中年這一桌。
    祁老夫人記著雲飛鸞最初羞辱葉初棠的仇，也咬著她不放。
    但她的牌技沒有葉初棠好，拖雲飛鸞下水時，自己也輸了一些。
    當然，她輸的那些和雲飛鸞相比，不算什麽。
    葉初棠將桌角的一堆碎銀放進錢袋裏，拎起來晃了晃。
    “我的手氣還不錯，贏了二百兩。”
    說完，她將錢袋給了祁老夫人。
    “娘，晚上守歲的時候，您就用這銀子將輸的都贏回來。”
    她很清楚，婆母若不是為了給她出氣，咬住了雲飛鸞，也不會輸那麽多。
    祁老夫人笑著收下了銀子，“好。”
    說完，她看向孫楚幾人，“一會吃完年夜飯，你們都留下來，晚上一起玩牌。”
    四人沒推辭。
    “老夫人盛情相邀，不敢不從。”
    孫楚說完，將昨日賺的菜錢遞給葉初棠。
    “按照你定的價格，不到一個時辰就賣完了。”
    這一個時辰還包含了宣傳時間。
    他不僅宣傳了菜，還將“天下樓”的名氣傳了出去。
    “以後琉璃大棚種出的菜，都放在酒樓半送半賣。”
    葉初棠笑容滿麵地接過錢袋子，“行，反正你不會讓我虧本。”
    這話一出，老祖宗沉聲問道：“葉氏，你打算種菜賣？”
    這是泥腿子才幹的活，太有損主母身份了！
    葉初棠知道老祖宗在想什麽。
    她臉上的笑容不變，“賣菜隻是其中一個進項，我以後還會種糧食，種水果。”
    “荒唐！祁家大房的主母，豈可臉朝黃土背朝天！”
    “祖母說錯了，我不是親自做，而是請人。而且我覺得，隻要能賺到銀子，便是好生意，值得做。”
    老祖宗還想說些什麽來反對，祁宴舟連忙開口。
    “民以食為天，人人都有口腹之欲，阿棠的想法很好，我支持。”
    “那麽多生意可做，為何非要選這麽……累的？而且如今幹旱，並不適合種田。”
    若不是過年，她說話才不會這麽委婉。
    祁宴舟一邊給葉初棠剝幹果，一邊說道：“祖母，阿棠有辦法保證收成，所以才會選擇種地，而且幹旱不是一時的，往後的情況可能會更嚴重，手握糧食可比手握金銀更重要。”
    老祖宗並不想相信葉初棠能種出多少糧食。
    她能在家種菜，不過是因為不缺水不缺肥料，還花巨資建了個琉璃大棚。
    就這條件，讓豬來種，也能種出一朵花來！
    若換成外麵的惡劣環境，葉初棠怕是連根草都種不出來。
    但她沒有再說反對的話。
    一方麵是不想惹得大房不高興。
    另一方麵是想看葉初棠栽跟頭，以後好拿這事拿捏她。
    “既然你們有信心能種好糧食，那就試試吧。但當家主母得有該有的樣子，種地這事不能親力親為。”
    葉初棠看著高高在上的老祖宗，無視她的命令。
    “祖母，賺錢的事，還是親力親為比較好。”
    孫楚知道他不該摻和祁家的事，但他看出老祖宗在針對葉初棠，還是開了口。
    “祁夫人說得有道理，不管賺什麽錢，都得先清楚裏麵的門道，不然被下麵的人坑了，都不知道。”
    他的話在理，加上生意做得大，老祖宗勉為其難地點了下頭。
    “孫公子說得對，不管做什麽生意，都得精通，但出苦力的事，就別親自動手了。”
    說完，她不想繼續這個話題，看向身旁的秋華。
    “你去廚房看看，年夜飯做好了沒有？”
    話音剛落，幫廚的丫鬟就來傳信。
    “各位主子，年夜飯做好了，隨時可以用膳。”
    老祖宗看向陳夫人。
    “陳夫人，陳將軍今日能到嗎？”
    陳奎是個說一不二的人，答應要來天山郡陪她們母子過年，就一定會來。
    但陳夫人不知道確切時間。
    而她隻是祁家的客人，總不好讓所有人等著一個不知何時來的人。
    “老祖宗，夫君不知何時才能到，年夜飯可等不得。”
    老祖宗點了點頭，“那我們慢慢吃，邊吃邊等。”
    一行人去了膳房。
    精致的飯菜很快上桌，色香味俱全，聞著就有食欲。
    大家舉杯歡慶之後，開始動筷子。
    剛吃沒幾口，門房就來匯報，說陳奎到了。
    信剛傳來，陳奎就出現在了膳房的門口。
    他一身風霜，眼下鐵青，一看就是連夜趕路來的。
    臉都被寒風吹裂了，能看到傷口裏幹涸的血跡。
    祁宴舟連忙起身招呼。
    “陳將軍來的及時，剛好趕上了年夜飯，快過來坐。”
    “多謝祁公子。”
    陳奎在妻女身旁落座。
    他看著臉色好了不少的女兒，提著的心落下。
    然後從懷裏拿出銀票，遞給葉初棠。
    “祁夫人，黃金不方便攜帶，我便折算成了銀票，可行？”
    若是不行，他稍後便去錢莊將銀票折算成黃金。
    葉初棠接過銀票，“隻要價值一樣，銀票還是黃金，都行。”
    說完，她點了下銀票，收進懷裏。
    “陳將軍，你一路舟車勞頓，趕緊吃點喝點。”
    陳奎的確又累又餓，便沒和祁家人客氣，拿起筷子就是幹。
    好像幾天沒吃飯的似的。
    飯桌上再次熱鬧起來，觥籌交錯，笑語晏晏。
    年夜飯結束後，長輩便給小輩發紅封。
    不管成沒成親，人人有份。
    客人也有份。
    陳奎夫妻沒想到這一層，沒有包紅封，連忙推拒，不讓陳若雲收。
    祁老夫人笑著道：“陳將軍，陳夫人，紅封裏沒多少銀子，不過是圖個好彩頭，讓陳姑娘拿著吧。”
    但最後還是推拒不過，收下了。
    孫楚很坦然地收下了紅封，反正他送給祁家的禮，也是價值不菲。
    崔家兩兄妹也領了祁家長輩的好意。
    宋景寧收下紅封後，從懷裏拿出一個很厚的紅封，遞給葉初棠。
    “祁夫人，這是我送給兩個小家夥的，你一定要收下。”
    葉初棠剛想說等孩子生出來之後，讓宋景寧親手將紅封送給他們。
    結果話還說出口，下腹就湧出一股暖流。
    羊水破了！
    她臉色微變，“我要生了，快送我回棠舟院。”