葉初棠看完安安，見廚房的方向升起炊煙，立刻走了過去。
    許姨娘和祁鶴安正準備做早飯。
    “姨娘，三弟，別做了，我一會和阿舟去宋家一趟，會帶些吃食回來。”
    許姨娘想著宋家的早飯肯定很豐盛，笑著道：“夫人，您和家主在宋家吃就好，不用帶吃食回來，大家的身體還在恢複期，早上吃點清粥就行。”
    葉初棠知道許姨娘不想麻煩宋家人。
    她說道：“姨娘，聽我的，宋家欠我很多，一點吃食都不夠還利息。”
    聽到這話，許姨娘點了點頭。
    “好，麻煩夫人了。”
    “姨娘，三弟，時辰尚早，你們趕緊去睡個回籠覺，養養身體。”
    葉初棠說完，離開書房，和祁宴舟騎馬去了宋家。
    皇城的街道依舊沒人，就連糧鋪都沒開張。
    馬蹄落在空蕩蕩的街上，激起回響。
    兩人很快就到了宋家。
    祁宴舟為了保護宋家人，很早就讓東影安排了人保護。
    好在皇帝蠢笨，到現在都沒想到朝代更迭，是宋家人的功勞。
    不然他昨日就對宋家下手了。
    宋家的大門開著，門房立刻上前，幫兩夫妻牽馬。
    “祁公子，祁夫人，家主已在正廳等候。”
    宋明玉在祁宴舟率兵攻城的時候，就已經在等著祁宴舟上門了。
    如今終於等到人，疲憊的感覺一掃而空。
    “祁公子，祁夫人，快請坐。”
    葉初棠坐下後，直白地說道：“宋家主，派人送點早膳到辰王府吧。”
    宋明玉知道葉初棠對宋家的算計很是介懷。
    他笑著應道：“好，在二位登基之前，辰王府的一切開銷用度，皆由宋家負責。”
    宮裏的規矩森嚴，吃食都出自禦膳房。
    宋家就算有心送，宮裏也不會收。
    葉初棠看著好脾氣的宋明玉，問道：“我兄長的身體好些沒有？”
    話音剛落，宋景寧就來了正廳。
    他的臉色依舊蒼白，很顯然傷還沒好。
    但他的心情不錯，嘴角的弧度很大。
    “你們拿下京城的速度，比我預想的快了三日，怎麽做到的？”
    宋景寧是真的很好奇，皇帝為何要開城門開宮門。
    祁宴舟也好奇，看向葉初棠。
    葉初棠卻沒有給三個男人解惑。
    “秘密，不可說。”
    聽到這話，宋景寧識趣地岔開了話題。
    “你們打算什麽時候登基？”
    祁宴舟喝了口熱茶，說道：“今天先處理宮裏的事，明日讓百官上朝，到時候再商量。”
    他想等解決完貪官汙吏，再談登基。
    “也行，我明日會上朝。”
    宋明玉想著祁宴舟和葉初棠還沒吃早飯，說道：“我們邊吃邊聊。”
    說完，四人移步膳房。
    當飯菜上桌，宋明玉又吩咐管家去給辰王府送吃食。
    吩咐完，他將伺候的下人都打發走了。
    四人邊吃邊聊，聊的都是朝堂的官職任免一事。
    既然要建立新朝，自然得解決舊朝的沉屙。
    將會有很多官員被貶職，甚至是罷免。
    空出來的官位就需要人頂上，不然新朝沒辦法運轉。
    官職任免一事，也是祁宴舟來宋家的目的。
    宋家的華庭書院教出了無數優秀的文臣武將。
    雖然很多官員都被腐朽的皇權給同化了。
    但華庭書院是不缺人才的。
    一官被毀，至少有十人能去爭搶這個位置，擇優而上。
    祁宴舟看向宋景寧。
    “兄長，我相信你，也相信宋家，朝堂即將空出來的官職，由你來推舉，但最終能不能走馬上任，我來定奪。”
    這話一出，宋景寧倍感壓力。
    華庭書院雖然培養了很多人才。
    但他們都沒做過官，上任之後會如何，他也說不準。
    葉初棠見宋景寧沒吭聲，知道他在擔心什麽。
    她說道：“兄長放心，我和阿舟會建立一個督察院，監察百官，院長是剛正不阿的秦丞相。”
    秦徵之前被皇帝脅迫，為祁家說情被罰，一家人都被下了大獄。
    如今秦家人還在天牢裏關著。
    宋景寧覺得督察院的主意不錯，但不能讓其權力太大。
    不然皇權很容易被架空。
    “初兒，不管是什麽官職，都需要有人牽製。”
    葉初棠點了點頭，“兄長放心，督察院之上還有攝政王。”
    祁宴舟補充了一句，“攝政王便是兄長，而禦史可以彈劾攝政王。”
    督察院、攝政王和禦史相互牽製。
    結果會如何，誰也說不準。
    但在他和安安在位期間，絕對不會發生以權謀私之事。
    宋景寧早就猜到祁宴舟會給他高官厚祿，卻沒想到會是一人之下的攝政王。
    “宴舟，你還年輕，若讓我當攝政王，定會被百官詬病。”
    攝政王一般是君主年幼，需要輔佐大臣而任免的。
    “隻要我做的事利國利民，別人怎麽說，我並不在意。”
    “既然你想好了，那這個攝政王，我當！”
    談完正事，宋明玉問宋景寧。
    “老五，你打算什麽時候公開身世，改唐姓？”
    宋景寧沒有立刻回答，看向葉初棠。
    “棠兒，你是怎麽想的？”
    葉初棠猶豫了一會後，說道：“立刻公開吧，等你用唐姓成為攝政王，我們便去祭奠母親。”
    “好，就這麽辦。”
    吃完早飯，祁宴舟和葉初棠離開宋家，去了皇宮。
    大約是皇子公主都被殺，妃嬪也死了大半，皇宮今日的氛圍比昨日還要壓抑。
    宮女和太監在金鑾殿外的廣場待了一夜。
    春末夏初的季節，夜晚寒涼，不少人都凍病了。
    看到葉初棠和祁宴舟出現，他們立刻打起精神，一起求饒。
    夫妻倆沒有理會，去了皇帝的寢殿。
    皇帝還昏迷著。
    他的頭發呈現地醬紅色，身體佝僂，青紫的臉瘦了一大圈，皺紋橫生。
    一夜之間，他仿佛老了十歲。
    葉初棠拿出銀針，紮醒了皇帝。
    “火毒的滋味好受嗎？”
    皇帝已經熬過毒發。
    現在，他的身體沒有那種被火炙烤，仿佛要被撕裂的絕望痛楚了。
    但他昨晚罵得太久，也慘叫了太久，嗓子廢了。
    張了張嘴，沒能發出聲音。
    但他的雙眸裏，恨和恐懼交織，仿佛要將他絞碎。
    葉初棠一腳踩在皇帝的頭上。
    “我不會給你解藥，我要你嚐盡苦楚，毒發身亡。”
    說完，她卸了皇帝的四肢，和下巴。
    不能動，不能咬舌，他隻能被動地等死。
    此刻的皇帝猶如一個生活不能自理的殘廢。
    他的心態崩了，想要嘶吼怒罵，卻隻能發出“啊啊”的聲音，口水還流了一地。
    葉初棠嫌惡心，連忙叫來候在殿外的禦林軍。
    “將趙明晟關進最臭最冷的水牢。”
    狗皇帝加注在祁家人身上的痛苦，她要他在死前好好體會！
    “遵命，祁夫人。”
    禦林軍立刻架起猶如一灘爛泥的皇帝，帶走了。
    葉初棠挽住祁宴舟的胳膊，笑著問他。
    “解氣了嗎？”
    祁宴舟寵溺地刮了下葉初棠的鼻子，“多謝夫人。”
    “不接受口頭感謝。”
    祁宴舟不是第一次聽到這話，知道葉初棠是什麽意思。
    他的耳尖彌漫著粉嫩，快速在她的臉上親了一口。
    “先給利息，晚上再好好感謝你。”
    葉初棠大方應下，“行。”
    她拉著祁宴舟出了寢殿，“你去處理太監宮女，我去冷宮一趟。”
    “好，一會見。”
    兩人分開，各忙各的。
    冷宮在皇宮最偏僻的角落，裏麵的妃嬪，連最下等的宮女太監都能踩上一腳。
    葉初棠到冷宮的時候，宮女正在欺負裝瘋賣傻的葉安靈。
    “你個賤人，讓你欺負祁夫人，現在遭報應了吧！”
    “我若殺了你，就能在祁夫人麵前賣個好。”
    “人盡可夫的賤貨，去死吧！”
    裝瘋賣傻的葉安靈被掐著脖子，臉色漲得通紅，雙眼外凸，眼見著不行了。
    求生的本能讓她一把抓住了宮女頭上的珠釵，往其脖子上刺。
    葉初棠從宮女的話裏聽出她也不是善茬，便沒有出手。
    誰生誰死，各憑本事。
    宮女眼疾手快地搶走珠釵，用力在葉安靈的臉上劃了一下。
    “啊！”
    劇痛讓葉安靈慘叫出聲。
    眼見著鋒利的珠釵即將紮進她的脖子。
    死亡的恐懼讓她劇烈掙紮，大喊：“救命！”
    然後，她看到葉初棠。
    “葉初棠！”
    這三個字從葉安靈口中喊出來後，宮女愣了一下。
    葉安靈找準時機，將珠釵奪了回來，快準狠地刺向宮女的脖頸。
    宮女本能地躲了下，脖頸被劃破，卻不傷及性命。
    葉安靈沒有繼續對宮女出手，而是握緊珠釵，朝葉初棠奔去。
    她明知道自己傷不了葉初棠，卻還是想試試。
    因為錯過這次，她就再也沒有機會報仇。
    葉初棠站著沒動，等葉安靈到跟前時，一腳踢在了她血糊糊的臉上。
    葉安靈倒飛出去，重重砸在地上，珠釵脫手而出。
    她吐出一口血，血裏還有四顆門牙。
    “你是來看我笑話的吧？有本事就殺了我！”
    門牙掉了，說話漏風，讓她的嘶吼變得可笑。
    葉初棠上前兩步，居高臨下地看著狼狽不堪的葉安靈，嘴角上揚。
    “我當然是來看你笑話的，你算計來算計去，卻什麽都沒得到，難道不好笑嗎？”
    葉安靈被氣得又吐了一口血。
    “你別得意，等祁宴舟當了皇帝，有了三宮六院，你就會成為被他嫌棄的糟糠妻，下場定會比我還慘！”
    葉初棠像看傻子一樣地看著葉安靈，說出了氣死人不償命的話。
    “看來你還不知道，我會和阿舟並稱雙帝。”
    “不可能！女子不可能稱帝！”
    “在你看來，女子不能做的事多了，可我都做了，而且我換來的不是謾罵，而是欽佩和感激。”
    葉安靈很清楚葉初棠在百姓間的名聲有多好。
    她嫉妒，可她做不到！
    “就算你有名聲，你也不可能稱帝！”
    葉初棠懶得再和葉安靈廢話。
    她一邊往冷宮外走，一邊說道：“不論你在人間還是地府，都會看到的。”
    脖頸受傷的宮女立刻跪在葉初棠麵前。
    “奴婢采荷，見過祁夫人。”
    葉初棠對心機深的人敬而遠之，沒有理會宮女，繞開她走了。
    宮女刷臉失敗，頹然地癱坐在地。
    “完了，唯一的出頭機會，我沒有把握住。”
    葉安靈無視宮女，瘋狂搖頭。
    她不願接受葉初棠要稱帝的事實。
    “不會的，不會的，她在騙我！”
    否定完，她扭頭看向宮女，想要找認同。
    “那賤人不可能稱帝，對不對？”
    宮女捂著流血的脖子，冷哼一聲，“不對！”
    話雖如此，但她也覺得葉初棠不可能和祁宴舟一起，並稱雙帝。
    因為女子從出生開始，就低男子一等！
    但她收起了殺葉安靈的心思。
    萬一有奇跡呢？
    有人一同見證，也是一件不錯的事。
    葉初棠從冷宮出來後，就看到了等候多時的韓良。
    韓良行禮之後問道：“祁夫人，冷宮裏的妃嬪如何處置？”
    “除了葉安靈，賞毒酒，給她們一個痛快。”
    “屬下遵命！”
    葉初棠到金鑾殿前麵的廣場時，祁宴舟已經將宮女和太監處置妥當了。
    和趙明晟關係親近之人，收沒個人財物，杖責三十，趕出宮去。
    和趙明晟有過接觸之人，杖責十，趕出宮去。
    有人命在身之人，收沒個人財物，杖斃。
    中飽私囊仗勢欺人之人，收沒個人財物，趕出宮去。
    如此一來，宮女和太監的人數不足一半了。
    但祁宴舟還是覺得人多。
    畢竟他不會有三宮六院，也就無需養太多的閑人。
    所以，他將願意出宮之人，都放了。
    葉初棠來的時候，宮女和太監的人數加起來，不足三千。
    這些人剛好能維持偌大皇宮的運轉。
    祁宴舟將宮女太監的處置情況告知葉初棠後，問道：“阿棠，你覺得剩下的這些人夠用嗎？”
    葉初棠並不了解皇宮的運轉情況。
    先就這些吧，多了還是少了，等我們住進皇宮才能知道。”
    “行，那就先留這些人。”
    說完，他將這些宮女太監交給了韓衝，讓他去分配職務。
    偌大的廣場很快就沒了人。
    祁宴舟轉身，看著金碧輝煌的金鑾殿，問葉初棠。
    “阿棠，你覺得這皇宮如何？要不要按照你的喜好改造一下？”