“……”
    身宗宮殿的夜總是靜得發沉，飛簷上的銅鈴被風拂得輕響，卻穿不透重重回廊，隻能在簷角打著旋兒。
    “唉，為何會變成這樣？”
    “我真的就不是一個合格的母親啊！”
    墨蘭站在內殿門口，指尖撫過雕花門框上的纏枝紋——這是當年她親手監工雕的，墨韻和墨紫總愛在廊下追著冰龍跑，木刺勾破過墨紫的裙擺，那時她還笑著嗔怪匠人活兒糙，如今指尖觸到的木紋，卻像生了鏽的針，硌得人心頭發緊。
    “……”
    帳內的安神香已燃至盡頭，最後一點火星“劈啪”跳了下，化作灰燼落在銀質香插上。
    “呃……”
    墨紫的呼吸又開始急促，喉間發出細碎的嗚咽，像被什麽東西扼住了喉嚨。
    “……”
    她方才滾到床腳時撞翻了矮凳，凳腳在青磚地上磕出個淺坑，此刻她正蜷縮在坑邊，指甲摳進磚縫裏，硬生生刮下幾片青灰，指腹的皮肉翻卷著，滲出血珠卻渾然不覺。
    “宗主。”
    絨嬤嬤捧著個烏木托盤從外間進來，盤裏擺著三枚銀針，針尾嵌的鴿血紅寶石在燭火下泛著冷光，
    “長老們送來的‘鎖韻水’已經溫著了，摻在茶裏能讓阿紫宮主少些掙紮。”
    “……”
    墨蘭沒看那托盤，目光落在墨紫後背——那裏的寢衣已被冷汗浸透，月白色的軟綢貼在皮膚上，能清晰看到皮下突突跳動的筋絡，像有活物在皮肉下遊走。
    “絨嬤嬤，你見過身宗禁術‘斷韻訣’的圖譜。”
    她聲音壓得極低，尾音卻帶著不易察覺的顫，
    “當年那位叛逃長老被剝離邪韻時，渾身經脈像被冰水澆透的麻繩，斷了七七八八，到最後連握筆都要靠貓喂。”
    “!”
    “宗主，你想要做什麽，莫非你想要對阿紫公主做這種事嗎?”
    “我也不知道，但是現在的我已經別無選擇了……”
    “不，您不能這樣，您可以像當初剝離水無相那樣把外力打出去即可……”
    絨嬤嬤手一抖，托盤險些歪倒。
    她伺候墨蘭三十年，從身宗宮主初繼位時的青澀，到如今執掌宗門的沉穩，從未見過她眼底這般翻湧的驚濤駭浪。
    “這和那個時候的情況已然不同了，可那是邪韻入體已深……”
    “到時候如何向墨韻少宗主交代……”
    “不，阿紫的心魘比邪韻更凶。”
    墨蘭打斷她，轉身看向帳頂的流蘇，那是江南織造去年送來的貢品，銀絲纏著珍珠，墨紫曾說像極了哥哥冰龍的鱗片，
    “它藏在神智最深處，啃噬她的記憶，攪亂她的韻力，再拖下去，她的經脈會像被水泡爛的棉線，連斷韻訣都無從下手。”
    “嗯……”
    話音未落，帳內突然傳來撕心裂肺的哭喊。
    墨紫不知何時翻了個身，正用頭撞著床腳的立柱，額角新結的血痂又裂開了，血珠順著臉頰往下淌，滴在衣襟上，像極了那年她偷喝胭脂水粉調的“仙露”，被墨蘭發現時嚇哭的模樣。
    “姐姐！”
    小青在外間猛地低呼，聲音裏帶著撕裂般的痛。
    她方才被絨嬤嬤扶到外間軟榻上歇著，右臂的傷口剛換了藥，此刻卻不顧繃帶滲血，掙紮著要起身，
    “娘！我聽見姐姐撞柱子了！”
    “不……”
    墨蘭快步過去按住她，掌心觸到小青胳膊上的繃帶，已是一片濕熱的紅。
    “坐著別動。”
    她語氣裏帶著不容置疑的強硬，可指尖落在女兒肩頭時，卻不自覺放輕了力道，
    “你韻力本就弱，傷口又崩了，湊過來隻會被心魘引動戾氣。”
    “可姐姐在流血啊！”
    小青抓住墨蘭的手，指節因用力而發白，眼淚順著眼角往下掉，砸在墨蘭手背上，滾燙的，
    “娘，斷韻訣是要把姐姐的神智和心魘一起按住，對不對？要是……要是收不住力道，姐姐會變成呆子的！”
    她想起之前，墨紫還坐在窗邊教她疊紙鶴，說等哥哥回來，要把滿箱的紙鶴都給他看。
    那時姐姐的手指靈活得很，折出的鶴翅能立在指尖不掉，可現在……她望著帳內那隻胡亂揮舞的手，指甲縫裏全是血和灰，心裏像被鈍刀割著——若是姐姐真成了連紙鶴都不會疊的廢貓，等哥哥帶著冰龍回來，她該怎麽說？說她們沒能護住姐姐，讓她被心魘啃成了空殼子？
    “不然呢？”
    “你以為這是我想看到的嗎？她已經不單單是單獨癡傻了!”
    墨蘭的聲音突然啞了，她抬手抹去小青臉頰的淚，指尖卻比女兒的眼淚更涼，
    “看著她每天把自己抓得血淋淋，夜裏撕被子喊冰龍，最後經脈寸斷而亡？”
    “……”
    帳內的嗚咽聲突然變了調，像貓被踩了尾巴般尖銳。
    絨嬤嬤掀開帳子一角，臉色瞬間煞白：
    “宮主！阿紫姑娘把舌頭咬破了！”
    “!”
    墨蘭猛地衝進帳內，隻見墨紫嘴角淌著血沫，眼睛瞪得滾圓，瞳孔裏映出燭火的影子，卻空茫得嚇人。
    她伸手去掰女兒的嘴，想看看咬傷的程度，手腕卻被墨紫死死攥住——那力道大得不像個瘋癲之人，指節幾乎要嵌進墨蘭的皮肉裏，帶著股玉石俱焚的狠勁。
    “阿紫，看著娘。”
    墨蘭的聲音發顫，另一隻手凝起水韻，輕輕覆在墨紫眉心，
    “娘知道你難受，忍過這陣就好了。”
    水韻觸到眉心的瞬間，墨紫突然劇烈掙紮起來，像條離了水的魚在她懷裏扭動，嘴裏含糊地喊著
    “冰龍……冷……”，
    眼淚混著血沫往下淌，滴在墨蘭的衣襟上，暈開深色的痕。
    墨蘭死死按住她，指腹能感覺到女兒頸間暴起的青筋，那裏的心魘戾氣正順著血脈往上衝，燙得像火炭。
    “絨嬤嬤，鎖韻水！”
    墨蘭低喝一聲，聲音裏已帶了哭腔。
    絨嬤嬤慌忙將溫好的鎖魂水遞過來，墨蘭撬開墨紫的嘴，一點點往裏灌。
    藥水帶著股苦澀的杏仁味，墨紫嗆得劇烈咳嗽，卻不再胡亂咬人，隻是眼神愈發渙散，像蒙了層白霧的琉璃。
    “小青，過來按住她的腿。”
    墨蘭的聲音沉得像結了冰，她從容嬤嬤手裏接過銀針，第一枚已凝聚起水韻，針尖泛著冷光，
    “記住，無論她怎麽喊，都不能鬆手。”
    “對不起了，姐姐……”
    小青咬著牙挪到床邊，右臂的傷口每動一下都像被扯著筋，可她死死按住墨紫亂蹬的腳踝，指腹觸到姐姐冰涼的皮膚，眼淚突然洶湧而出——她想起之前墨紫總愛把腳伸進她被窩，說妹妹的腿像暖爐，現在這雙曾經溫熱的腳，卻冰得像後山的凍石。
    “姐姐，對不起……”
    她哽咽著，眼淚滴在墨紫的腳踝上，
    “等你好了，我把所有糖糕都給你吃，你別恨我們……”
    “嘶……”
    墨蘭深吸一口氣，將第一枚銀針刺入墨紫的百會穴。
    “啊——！”
    淒厲的尖叫幾乎要掀翻帳頂，墨紫的身體猛地弓起，像條被釘住的蝦，渾身的筋絡都繃得筆直。
    一股灰黑色的霧氣從她頭頂竄出，撞在帳子上，竟將繡著纏枝蓮的錦緞灼出個小洞。
    “傷害了我的女兒，還想跑嗎!”
    墨蘭指尖的水韻瞬間暴漲，像張密不透風的網，將那團霧氣死死罩住，可霧氣裏的心魘發出刺耳的嘶鳴，震得她耳膜生疼。
    “娘！姐姐的臉！”
    小青突然哭喊起來。
    “!”
    墨蘭低頭看去，隻見墨紫的臉頰以肉眼可見的速度變得青紫，嘴角不斷溢出黑血，那是心魘被刺激後，順著血脈反噬的跡象。
    “阿紫一定要撐住啊!”
    她咬著牙將第二枚銀針刺入膻中穴，這次的反抗更烈，墨紫突然發力，竟一把推開小青，手臂像鐵鉗般攥住墨蘭的手腕，指甲深深掐進肉裏。
    “疼……娘……疼……”
    墨紫的聲音突然清晰起來，眼神裏閃過一絲清明，可那清明轉瞬即逝，又被濃重的混沌淹沒，
    “冰龍……哥哥……救我……”
    “啊……”
    小青被推得撞在矮櫃上，右臂的繃帶徹底崩開，傷口的血濺在櫃麵的銅鏡上，映出她慘白的臉。
    “到了這樣，我還是沒有任何用處嗎……”
    她看著姐姐痛苦扭曲的臉，心裏像被千萬根針紮著——若是姐姐真成了廢人，哥哥回來會不會怪她？會不會覺得是她們沒照顧好姐姐？她甚至不敢想，那個會笑著揉她頭發的姐姐，以後會不會連她的名字都記不住。
    “阿紫，撐住！”
    墨蘭的額角滲出冷汗，順著臉頰往下淌，滴在墨紫的手背上。
    “我不要了，好，好痛啊……”
    她能感覺到女兒脈息裏的冰韻正在潰散，那是墨韻留下的血脈牽絆，此刻卻像被心魘啃咬的絲線，隨時都會斷裂。
    “……”
    第三枚銀針懸在丹田上方，墨蘭的手突然抖得厲害。
    這裏是韻力的根源，也是神智與心魘纏得最緊的地方，這一針下去，稍有不慎，墨紫要麽徹底瘋癲，要麽就成了沒有神智的空殼。
    “……”
    帳外突然傳來急促的腳步聲，是身宗的三位長老到了。
    為首的白須長老掀開帳簾，見此情景倒吸一口涼氣：
    “宗主！斷韻訣不可操之過急！阿紫宮主的經脈已快承受不住了！”
    “……”
    墨蘭沒回頭，目光死死盯著墨紫丹田處跳動的筋絡。
    那裏的戾氣正像沸騰的水，不斷衝撞著皮肉，若不及時剝離，半個時辰內就會徹底爆開。
    “三位長老，”
    她聲音啞得像砂紙磨過，“布陣，用‘三水困龍陣’幫我穩住她的韻力。”
    “……”
    三位長老對視一眼，雖心有不忍，卻還是迅速站位。
    青、藍、白三道水韻從他們指尖湧出，在帳內織成個半透明的水罩，將墨紫籠罩其中。
    水罩觸到墨紫皮膚時，她的掙紮稍緩，可那團灰黑色的霧氣卻愈發狂暴，在水罩裏撞來撞去，發出沉悶的巨響。
    “阿紫，娘在。”
    墨蘭俯身，在女兒耳邊輕聲說，聲音裏帶著連自己都沒察覺的哀求，
    “想想哥哥的冰龍，想想你說要給他疊的紙鶴……撐過去，我們等他回來。”
    “……”
    墨紫的睫毛顫了顫，眼角滾下一滴淚，混著血沫落在枕頭上。
    “哥哥~”
    她的手似乎鬆了些力道，卻還是無意識地蜷縮著，像在抓什麽東西。
    墨蘭閉了閉眼，將第三枚銀針狠狠刺入丹田。
    “唔~”
    這一次，沒有尖叫，隻有一聲極輕的嗚咽，像小貓被踩了尾巴。
    墨紫的身體瞬間軟了下去，那團灰黑色的霧氣猛地從她七竅竄出，在水罩裏瘋狂打轉，卻被三位長老的水韻死死困住，一點點被絞成碎末。
    而墨紫的脈息，在短暫的洶湧之後，突然變得微弱至極，像風中殘燭，連三位長老都忍不住屏住了呼吸。
    “姐姐！”
    小青撲過去，顫抖著探向墨紫的鼻息，指尖觸到的氣流微弱得幾乎感覺不到。
    她看著姐姐蒼白如紙的臉，嘴唇翕動著，卻發不出任何聲音——完了，姐姐是不是……是不是真的成了空殼子？哥哥回來，她該怎麽說？
    “……”
    墨蘭踉蹌著後退，撞在門框上，指節抵著雕花的木棱，硬生生掐出幾道紅痕。她望著帳內那團毫無動靜的身影，突然覺得渾身的力氣都被抽幹了。
    “……”
    三位長老收了水韻，麵麵相覷，誰也不敢先開口。
    帳外的風不知何時停了，飛簷上的銅鈴沒了聲響。
    絨嬤嬤端來的鎖韻水還溫著，可誰也沒心思碰。
    小青趴在床邊，眼淚無聲地往下掉，滴在墨紫冰冷的手背上，卻怎麽也暖不熱那片冰涼。
    墨蘭抬手按住胸口，那裏的心跳得又快又亂。
    她不知道自己做對了沒有，隻知道帳內的女兒沒再哭喊，沒再抓撓，安靜得像尊易碎的瓷娃娃。
    天亮還早，可身宗宮殿的夜，卻好像永遠熬不到頭了。
    “真就隻能這個樣子了嗎……”
    ……
    ……
    ……
    (今天還是兩章，不過我懶得拆開了，拆開還要想標題很煩的……)