打宗的風總裹著沙，卷得演武場的旌旗獵獵作響，赤紅色的旗麵被刮得繃緊，上麵“武”字的金線在烈陽下泛著冷光。
    “嗬……“
    武崧握著燒火棍的手緊了緊，指節在赤紅火紋的棍身上按出泛白的印子——棍尖凝著的火焰剛要竄起半尺高，心口忽然猛地一沉，像有塊燒紅的鐵墜在裏麵，連帶著喉間都泛起腥甜，連呼吸都帶著灼痛感。
    “砰！”
    燒火棍重重砸在青石板上，火星濺起三寸高，又迅速被風沙壓滅。
    武崧踉蹌著後退兩步，扶著旁邊的石獅子喘粗氣，額角的冷汗混著沙塵往下淌，砸在地上暈開一小片濕痕，很快又被風吹幹，隻留下一圈淺淡的白印。
    演武場邊緣的老槐樹被風刮得嘩嘩響，葉子落了滿地，像極了當初在身宗後山，墨韻埋白糖時，被雨打落的芭蕉葉，蔫蔫地貼在地上，連卷起來的力氣都沒有。
    “又撐不住了？”
    老宗主的聲音從看台上傳來，帶著點無奈的沙啞。
    他手裏捏著個銅煙袋，煙鍋裏的火星明滅不定，煙杆上包漿溫潤，是打宗傳了三代的物件。
    “你這韻力是強了，可心脈跟不上——強行催動火韻衝境界，跟拿柴火去燒漏底的鍋有什麽區別？火越旺，鍋漏得越快。”
    武崧沒回頭，隻是彎腰撿起燒火棍。棍身還帶著他掌心的溫度，火紋在陽光下泛著暗紅光暈，可剛才那股幾乎要把骨頭都燒透的灼痛感還留在經脈裏，稍微一動，胳膊就酸得發沉，連抬起來都要費力氣。
    他想起決戰那天，原始混沌的黑氣裹著白糖的念珠砸過來時，他明明已經運起了全身的火韻，燒得空氣都發顫，卻還是慢了一步——若不是小青撲上去攔著，若不是墨韻最後那槍夠快、夠狠，把混沌的黑氣連同身上的戾氣一起刺穿，現在躺在哪片土裏的，說不定就是他。
    “我能撐。”
    他啞著嗓子說，把燒火棍扛到肩上，轉身往演武場中央走。
    沙粒被風吹進眼睛，他眨了眨眼，把澀意憋回去——星羅班從來沒有“撐不住”的說法，以前沒有，現在更不會有。
    白糖還等著他們去咚鏘鎮，墨韻還背著他走在雨裏，他要是先垮了，還算什麽星羅班的一員？
    老宗主看著他的背影，輕輕歎了口氣，把煙袋鍋在石台上磕了磕，煙灰簌簌落在青石板上，
    “你這性子，跟你父親當年一模一樣。強得像頭驢，撞了南牆都不回頭。可強撐不是辦法，白糖那孩子……若在，也不會看著你這麽糟踐自己。他會抱著你的胳膊晃，吵著要你陪他練韻力，而不是讓你在這跟自己較勁。”
    武崧的腳步頓了頓。風裹著沙打在臉上，有點疼，像被小石子砸中。
    他想起以前趕路時，白糖總愛搶他的烤魚幹，搶不到就抱著他的胳膊晃，尾巴掃得他手腕發癢，說“武崧武崧，你教我用火韻唄，學會了我給你烤最大的魚，比步宗沙漠裏的魚還大”；
    想起在步宗的沙漠裏，他中暑暈過去，醒來時看見白糖蹲在旁邊，把最後一口水遞給他，自己的嘴唇幹得爆了皮，卻還笑著說
    “武崧你醒啦，我還以為你要睡到大天亮呢”；想起決戰前，那小子拍著胸脯說“等贏了，我請你吃唱宗的糖粥，要加雙倍蜜棗，還要跟班主婆婆一起，在咚鏘鎮的槐樹下吃棗饃”。
    可現在，蜜棗還在懷裏揣著——那是小青在他離開身宗時塞的，用個繡著白蓮的小布包裹著，說“這是白糖最喜歡的，你帶著，就當他還跟著我們”——可那個要請他吃糖粥的貓，已經被墨韻裹在白布兜裏，背向了咚鏘鎮的方向，連一句告別的話都沒來得及說。
    “嗡——”
    燒火棍忽然發出一聲輕顫，火韻順著掌心往上竄，這次卻穩了些，不再像之前那樣躁得慌。
    武崧深吸一口氣，腳尖點地，身形掠起，棍尖的火焰在半空劃出一道赤紅的弧，像要把漫天風沙都燒穿。
    可剛轉到第三圈，心口的灼痛又湧上來，比剛才更烈，像有無數根燒紅的針在紮心脈，他悶哼一聲，重重摔在地上，燒火棍滾出去老遠，在青石板上磕出幾個火星。
    沙塵嗆得他咳嗽起來，喉間的腥甜越來越濃，他忍不住吐了口血，血滴在青石板上，很快就被風沙蓋住，隻留下一點暗紅的痕跡。
    他趴在地上，看見自己的爪子在青石板上摳出幾道白印，指甲縫裏嵌著沙粒，像極了墨韻刨土時嵌著草屑的指甲，狼狽又執著。
    “別練了。”
    老宗主走過來，把煙袋別在腰上，伸手想扶他，卻被武崧躲開。
    “我還沒輸。”
    武崧撐著胳膊坐起來，嘴角掛著血絲，卻笑了笑，露出兩顆尖尖的牙，
    “當年在咚鏘鎮，我打不過，現在也打不過混沌，可我不會一直輸。等我韻力再強點，就去唱宗找大飛，然後一起去咚鏘鎮，找墨韻哥，找小青，找……白糖。我要告訴他，我現在比以前強多了，能護著大家了。”
    老宗主看著他眼裏的光，忽然就沒了話。
    風還在刮，老槐樹的葉子還在落，可武崧的手已經重新握住了燒火棍，指尖的火韻又亮了起來，雖然微弱，卻沒熄滅。
    他扶著燒火棍慢慢站起來，踉蹌著走到演武場中央，再次舉起燒火棍，火韻在棍尖凝聚，這次不再像之前那樣急躁，而是穩了些，像他心裏的執念，雖然疼，卻越來越堅定。
    ……
    唱宗的雨和身宗不一樣，是綿密的，帶著點甜腥的水汽，把整個宗門都泡在潮濕裏。
    青瓦上積著一層薄水，順著簷角往下滴，砸在院子裏的青石板上，濺起細碎的水花。
    大飛坐在灶房的門檻上，看著鍋裏的粥咕嘟咕嘟冒泡，米香混著蜜棗的甜香飄出來，手裏的木勺無意識地攪著，勺底刮著鍋底，發出沙沙的響。
    灶膛裏的火很旺，映得他的臉通紅，可後背卻涼得發僵——那是決戰時被混沌的黑氣掃中的地方，現在陰雨天就疼，像有無數根針在紮，連帶著胳膊都抬不高。
    “大飛哥，粥好了沒？”
    小徒弟的聲音從門口傳來，帶著點雀躍。
    唱宗的小徒弟們都喜歡圍著大飛，因為他做的粥最好喝，烤的餅最香，不像其他師父那樣凶，還會給他們講星羅班的故事，講白糖哥哥有多勇敢，武崧哥哥有多厲害。
    大飛把木勺放下，扶著門框站起來。後背的疼痛讓他皺了皺眉，額角滲出一層細汗，卻還是笑著點頭：
    “快了，再熬會兒，加了蜜棗，甜得很。等熬好了，給你盛最大的一碗。”
    小徒弟跑進來，趴在鍋邊聞了聞，眼睛亮晶晶的，像兩顆黑葡萄：
    “是白糖哥哥喜歡的蜜棗粥嗎？你以前說，白糖哥哥能一次喝三碗呢！還說他喝粥的時候，會把蜜棗都挑出來先吃，最後再把粥喝光。”
    大飛的動作頓了頓。
    灶膛裏的柴火劈啪響了一聲，火星濺到地上，很快就滅了。
    他想起在星羅班時，每次煮蜜棗粥，白糖都要搶著攪鍋，結果把粥濺得滿身都是，白生生的毛上沾著米粒，像隻落了雪的小團子；
    想起大飛做烤餅時，白糖總愛蹲在旁邊，等第一塊餅剛出爐，就伸手去抓，燙得直甩手，卻還是笑得一臉開心，把餅塞到他嘴裏，說“大飛你先吃，好吃！”；
    想起決戰前，白糖抱著他的胳膊說“大飛，等贏了，我要吃你做的餅，要加三層肉，還要蘸雙倍醬，吃撐了再去步宗看沙漠，去唱宗聽戲”。
    “嗯，是他喜歡的。”
    大飛摸了摸小徒弟的頭，聲音有點啞，
    “等粥好了，給你盛最大的一碗，裏麵給你放三顆蜜棗。”
    小徒弟歡呼著跑出去，灶房裏又剩下大飛一個人。
    他重新拿起木勺，攪著鍋裏的粥，蜜棗的甜香飄滿了屋子，可他卻覺得嘴裏發苦，像吞了黃連。
    後背的疼痛越來越烈，他不得不靠在灶台上，大口喘著氣，左手緊緊按著後背的舊傷，指節都泛了白。
    韻力確實強了——決戰後，他在唱宗閉關了三個月，把混沌的黑氣從經脈裏一點點逼出去，也悟透了唱宗的“聲韻”，現在一開口，就能震碎三丈外的石頭，連師父留下的那麵銅鑼，都能敲出更渾厚的聲響。
    可身體卻跟不上了，每次運功超過半個時辰，後背的舊傷就會發作，疼得他連站都站不穩，連烤餅時翻麵都要慢半拍。
    “嘩啦——”
    鍋裏的粥濺出來一些，落在灶台上，燙出滋滋的響。
    大飛趕緊用布擦了擦，看著鍋裏翻滾的蜜棗，忽然就想起了武崧。
    那家夥性子急，肯定又在打宗拚命訓練，不知道有沒有好好吃飯，有沒有受傷。以前在星羅班，武崧總愛跟白糖吵架，吵完了又會偷偷把烤魚幹塞給白糖；
    武崧中暑時，是白糖守在旁邊；武崧被混沌打傷時，是白糖拚盡全力護著他。現在，武崧肯定也在想白糖，肯定也在責怪自己不夠強，就像他一樣。
    “嗡——”
    腰間的鑼忽然發出一聲輕顫，聲韻順著經脈往上湧，像一股暖流，後背的疼痛稍微緩解了些。
    大飛伸手摸了摸鑼，那是師父留給她的，也是星羅班的信物，鑼麵上刻著的花紋已經被磨得發亮。
    他想起決戰時，他就是用這麵鑼，震退了混沌的黑氣，護住了小青和墨紫，可還是沒能護住海漂——要是他再強點，要是他的聲韻再渾厚點，說不定就能把混沌的黑氣從她身上逼出去，而不是讓他貓動手。
    “等粥好了，給武崧留一碗吧。”
    大飛輕聲說，像是在跟自己說話，又像是在跟白糖說話，
    “等他來唱宗，我就給他做最香的烤餅，加三層肉，蘸雙倍醬。還要跟他一起，去咚鏘鎮找墨韻和小青，去看白糖。到時候，我們再一起煮蜜棗粥，給白糖留一碗，告訴他我們都很好。”
    鍋裏的粥終於熬好了，甜香濃鬱。
    大飛盛了一碗，放在灶台上，又盛了一碗，用布包好，揣在懷裏——這是給武崧留的，等他什麽時候來唱宗，就能喝到熱乎的蜜棗粥了。
    他還特意多加了兩顆蜜棗，是白糖最喜歡的那種，甜得發膩。
    小徒弟們跑進來，圍著鍋嘰嘰喳喳，像一群小麻雀。
    大飛笑著給他們盛粥，看著他們吃得一臉開心，嘴角沾著米粒，忽然覺得心裏暖了些。
    後背的疼痛還在，可他知道，他不能倒下。
    星羅班還在，墨韻在去咚鏘鎮的路上，小青和墨紫在身宗守著，武崧在打宗拚命，他也要好好的，等雨停了，等大家都聚在一起，再給白糖盛一碗最熱乎的蜜棗粥，告訴他“我們都很好，我們還記得你要吃遍貓土的心願”。
    雨還在下，綿密的，帶著點甜腥的水汽。
    大飛站在灶房門口，看著遠處的山巒被雨霧籠罩，像蒙了一層白紗。
    手裏握著那麵鑼，聲韻在經脈裏緩緩流淌，雖然微弱，卻很穩。
    他知道，這場雨總會停的，就像武崧心裏的執念，總會慢慢淡下去；
    就像白糖沒說完的話，總會有人替他說；就像星羅班的羈絆，永遠都不會斷。
    等雨停了，他就去打宗找武崧，跟他一起練韻力，一起變強。他要教武崧用聲韻調和火韻，讓武崧的心脈不再那麽疼；
    武崧要教他用火韻烤餅，說那樣烤出來的餅更香。
    等他們都準備好了，就去咚鏘鎮，找墨韻和小青，找白糖。
    到時候，他要給大家做最香的烤餅，煮最甜的蜜棗粥，告訴白糖
    “我們都來了，我們帶你去吃遍貓土的好吃的，從唱宗的糖粥，到步宗的烤餅，還有咚鏘鎮的棗饃”。
    灶台上的粥還冒著熱氣，懷裏的粥也還暖著。
    大飛笑了笑，轉身走進灶房，開始準備下一鍋蜜棗粥——他要多煮點，等武崧來，等墨韻和小青來，等所有星羅班的成員都來，一起喝一碗熱乎的蜜棗粥，就像他們從未分開過那樣。
    雨絲落在灶房的窗紙上，沙沙響，像白糖在旁邊，輕輕哼著星羅班的歌。