校長辦公室的門被推開時，鄧布利多快步走入，長袍在身後翻動，眉宇間罕見地失去了往日的從容，帶著幾分優思。
    斯內普跟在他身後，黑袍無聲地滑過門檻，臉上依舊是那副慣常的冷漠表情，但眼底深處卻藏著某種早已預料到一切的晦暗。
    “很明顯，他回來了。”鄧布利多站在辦公桌前低聲說道，聲音沉重。
    早在哈利被迫參與三強爭霸賽的時候，鄧布利多便開始留意了一切，他知道哈利會被那些人利用做一些事情，而今晚就是最終的行動。
    在哈利回來後，誰第一個最急切地把哈利帶走，就是闖入霍格沃茨的食死徒。
    但他還是有些意外，那人竟然偽裝成了穆迪在霍格沃茨裏教了一年的黑魔法防禦課。
    幸好，如艾薇拉所說，她的確把哈利活著帶回來了。
    斯內普的嘴角微微抽動了一下，像是早就知道這一刻會來。
    他沉默地踱步走到窗邊，背對著鄧布利多，目光透過辦公室的窗戶投向遠處的黑湖，湖麵在月光下泛著冷光。
    “他完成了儀式。”斯內普的聲音平靜得出奇。
    鄧布利多注視著他的背影，緩緩點頭。
    鄧布利多：“哈利的狀態已經說明了一切，他被帶去了神秘的地方，見證了伏地魔的複活。”
    “我猜，伏地魔一定用了哈利的血。”
    “也不知道那孩子是怎麽成功逃回來的。”
    斯內普的肩膀微微繃緊，但很快又恢複如常。
    斯內普：“黑魔王從不吝嗇犧牲他人來換取自己的利益。”
    他的語氣平淡到像是在談論一件與自己無關的事情。
    鄧布利多走近斯內普幾步，銀白色的長須在燭光下微微閃爍：“西弗勒斯，我們需要執行計劃了。”
    斯內普終於轉過身，黑色的眼睛直視鄧布利多，嘴角浮現出一絲近乎譏諷的弧度。
    斯內普：“你是說，你需要我回到他身邊了？”
    鄧布利多沒有否認，隻是靜靜地注視著他。
    斯內普的聲音沒有任何起伏：“你早就知道這一天會來，不是嗎？從你讓我留在霍格沃茨的那一刻起，你就知道……”
    “遲早有一天，我會重新踏入那個地獄。”
    鄧布利多的目光微微閃爍，但並未動搖。
    “是的。”鄧布利多輕聲承認，“我很明白，這不是一個輕易的決定。”
    “當然不是。”斯內普的聲音低沉而危險，“對你來說，這隻是一個‘想法’。對我來說，這意味著重新麵對鑽心咒、攝神取念，以及黑魔王對我‘忠誠’的每一分懷疑。”
    他的手指無意識地摩挲著左臂，那裏的黑魔標記早已沉寂多年，但現在，它再次灼燒起來，甚至感覺一次比一次強烈。
    伏地魔在召喚他——又或者說，在召喚他去接受懲罰。
    鄧布利多的眼眸閃了閃，但很快被堅定取代：“你是唯一能做到這件事的人。”
    斯內普垂眸，掩去了眼底的情緒。
    鄧布利多：“西弗勒斯……”
    斯內普淡淡打斷了鄧布利多：“不用多說，我早就知道自己的角色——從你讓我保護波特的那一刻起，我就知道……”
    他的聲音低沉，卻帶著某種近乎疲憊的認命。
    房間裏陷入短暫的沉默，隻有福克斯偶爾發出一聲低低的鳴叫。
    “他一定會測試我，”斯內普最終開口，語氣平靜到沒有一絲感情，“他會用盡一切手段確保我沒有背叛他。”
    “鑽心咒隻是開始，他會撕開我的大腦，翻找每一絲可能的謊言。”
    鄧布利多的眼裏帶上了哀傷：“幸好你的大腦封閉術足夠厲害。”
    斯內普的語氣很輕：“是啊，但黑魔王的力量同樣深不可測。你以為我沒有恐懼？我清楚地知道一旦失敗等待我的會是什麽。”
    鄧布利多沉默了一瞬，隨後輕聲說道：“我知道這很難。”
    “難？”斯內普微微提高了音調，“不，這不是‘難’，這是折磨，是日複一日的提心吊膽……”
    斯內普的聲音突然低了下去，像是被某種更沉重的情緒壓垮。
    鄧布利多注視著他，眼中閃過一絲愧疚：“如果你拒絕……”
    “我不會拒絕。”斯內普冷冷打斷他，“你我都很清楚，我不會拒絕。”
    “我跟你說這些，隻是讓你明白我會經曆什麽，也請你看在我會經曆什麽的份上，可以盡力多為我的女兒提供幫助。”
    鄧布利多微微閉了閉眼，語氣裏也帶上幾分疲憊：“多謝，西弗勒斯。”
    “我很抱歉總是交給你這麽困難的任務，”鄧布利多的聲音輕得幾乎聽不見，“但我確實需要你回去。”
    “二年級的日記本讓我有了一些猜測，但還不能確定，如今他的複活倒是讓我又有了一些方向。”
    斯內普：“我明白了。”
    斯內普轉身走向門口，黑袍翻滾如夜。
    “還有一件事，”斯內普在門前停下，頭也不回地說道，“波特太弱了，他的大腦像一本敞開的書——如果黑魔王抓到他使用了攝魂取念，一切都會功虧一簣。”
    鄧布利多安靜地聽著，沒有插話。
    “他需要學習大腦封閉術。”斯內普的聲音冰冷。
    鄧布利多沉吟片刻，點頭同意。“我會安排。”
    斯內普眯起眼睛：“我希望不是我來教他。”
    鄧布利多抿了抿唇。
    斯內普不想再說話，準備拉開辦公室的門。
    鄧布利多再次開口：“艾薇拉怎麽辦？”
    兩個人都很清楚，如果斯內普回到伏地魔的身邊，艾薇拉是會被跟著一起調查的。
    斯內普的手停在了門把手的上方，他的麵容隱匿在陰影下，讓人看不清神色。
    他沉默了一瞬後認真開口：“我會送她離開——回華夏。”
    “我絕對不會允許她過多地參與日後一次又一次的危險，我絕不會讓她成為你為奪得最終勝利的棋子。”
    “如果有必要，或許，她可以忘記一些事情。”
    比如——
    再忘了他一次。
    艾薇拉的那個同伴能做到的。
    鄧布利多歎了口氣。
    收回思緒，斯內普拉開門。
    他抬眸，走廊中入目所及便是一道熟悉的身影——
    黑色長發在幽暗的月光下飄揚，那雙漂亮的桃花眼正一眨不眨地看著他。
    是艾薇拉。
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