葉靖川雖然沒想餓死葉初棠，但讓護院看著她，是他下的命令。
    見她的話越來越惡毒，連忙打斷她。
    “初兒，你放心，為父一定將想害你的人找出來，替你出氣。”
    說完，他岔開話題。
    “這些年你受苦了，等回了尚書府，爹一定好好補償你。”
    葉初棠眼睛發亮，“不用等回尚書府了，現在就補償吧。”
    葉靖川：“……”
    “初兒希望為父怎麽補償？”
    “先將你身上所有值錢的東西都給我，當作補償利息，等回府了，你再給我一萬兩白銀花花。”
    如果葉靖川在喝水，肯定會立馬噴出來。
    “一萬兩？我月俸才60石，一年不吃不喝也才一千八 百兩的俸祿！”
    （設定：官員俸祿按精米計算，一石值二兩，若遇到災荒年，價格會上漲）
    這還是他將朝廷發放的各種補貼都算進去之後，折算出的銀子。
    當然，他有良田和鋪子，又能在戶部撈油水，還經常收禮，一年賺萬兩白銀不算難事。
    但他辛苦賺的錢，憑什麽要給葉初棠。
    葉初棠不管葉靖川是真沒錢還是假沒錢。
    反正讓她回尚書府，就得有所表示。
    “葉大人，我離家十五載，一萬兩銀子均攤下來，一年也才幾百兩，不說你的寶貝兒子，就說葉安靈，這些年就算沒花十萬兩，也有五萬兩了吧？”
    “你嘴上說著想我念我，可實際上一毛不拔，隻會畫大餅，那些花言巧語你還是留給葉安靈吧，我不稀罕，就此別過。”
    說完，她拿起石桌上的包袱，起身離開。
    葉靖川想到因被德公公看中，哭成淚人的葉安靈，一把拉住葉初棠。
    “初兒，不是為父舍不得銀子，是真拿不出那麽多，五千兩如何？這已經是為父為官多年，攢的所有家底了。”
    葉初棠甩開葉靖川的手，皮笑肉不笑。
    “沒想到葉大人這麽拮據，我還是不回去扶貧了，告辭！”
    葉靖川：“……”
    “沒有路引，你能去哪？”
    “以我的姿色，嫁給附近的鄉紳富戶不難，比回尚書府吃糠咽菜強。”
    “住口！沒有父母應允，隨意嫁人是為不孝，你想被杖刑嗎？”
    葉初棠見葉靖川連律法都搬出來了，猜到他帶她回府的目的是聯姻。
    渣爹有所圖，她就更加有恃無恐。
    “說起嫁人，葉大人清正廉明，兩袖清風，肯定沒動我娘的一百二十八抬嫁妝吧？不然偌大的尚書府，也不會窮得隻剩五千兩。”
    原主母親唐婉寧是江南首富之女，在家備受寵愛。
    出嫁時，其父找木工定製了最大型號的箱籠用來裝最好的嫁妝，四個人才勉強抬得動。
    一共一百二十八抬，裝滿了一整艘商船，從江南走水路運往京城。
    成婚當日，十裏紅妝，在京城引起了不小的轟動。
    葉靖川之所以能平步青雲，年紀輕輕就成為戶部尚書。
    一是用發妻的嫁妝鋪好了仕途。
    二是幫新帝抄了江南唐家，充盈國庫。
    他看著言笑晏晏的葉初棠，笑意不達眼底。
    “為父竟不知初兒如此聰慧，一兩歲就能記事了。”
    “葉大人高看我了，是外祖父差人來鄉下看我時，和我說起過母親的事，我才知曉她的嫁妝隨便一件都價值連城。”
    聽到這話，葉靖川眸底的殺意一閃而過。
    若妻子亡故，又沒子嗣留下，其娘家是能要回嫁妝的。
    所以，他從未想過要葉初棠的命。
    沒想到她竟然惦記上她母親的天價嫁妝了！
    看來他得盡快拿到最後一份嫁妝清單，進行銷毀，方能安心。
    “初兒放心，為父沒動你娘的嫁妝，但你娘臨終時說了，葉家的子嗣，不管嫡庶，一視同仁，她留下的嫁妝將平分給每個孩子。”
    葉初棠才不信葉靖川鬼話，卻也沒有作無意義的爭辯。
    “那行，我跟你回府，等拿了屬於我的嫁妝，再走也不遲。”
    聽到這話，葉靖川突然想到拿嫁妝清單的辦法了。
    “初兒，嫁妝得你成婚之時才能給你，到時候為父不僅會多分你一點，還會給你添妝。”
    餅太大，一口吃不下。
    葉初棠剛要陰陽怪氣地懟回去，葉靖川就加了一句。
    “這些年確實苦了你了，你要的一萬兩，為父會想辦法給你。你就乖乖待在尚書府學規矩，你娘會幫你尋一門合適的親事。”
    “啊？我娘不是亡故了嗎？你要給我配冥婚？”
    葉靖川氣得太陽穴突突直跳。
    “孔茹如今是當家主母，就算你不喜她，也得喊她一聲‘母親’。”
    葉初棠眼神冰冷，上揚的唇角勾起嘲弄。
    “我連你這個父親都不認，會認她一個繼室？她若想當我母親，讓她先去死。”
    “沒得商量！”
    葉靖川被葉初棠雙眸裏的冷意震了一下。
    他歎了口氣，“行，等你接受茹兒，再喊她也不遲。回府後，不可再這麽口無遮攔，會讓人看笑話。”
    “人不犯我，我不犯人，人若犯我，我絕不忍著。葉大人不想家裏雞飛狗跳，就叮囑好你的妻妾兒女，別惹我。”
    說完，她伸出手，“補償利息先給我。”
    葉靖川十分慶幸這次出門急，沒帶多少銀兩。
    他將荷包裏的碎銀，以及懷裏的兩張麵值五十兩的銀票都給了葉初棠。
    葉初棠也不嫌少，收下碎銀和銀票後，將包袱挎在肩上。
    “走……”
    一個“吧”字還沒說出口，陳忠就滿頭大汗地衝進了莊子。
    “老爺，大事不好了！”
    葉靖川蹙眉，“出了何事，讓你如此慌張？”
    陳忠將氣喘勻之後說道：“老爺，倉庫裏的麥子不見了。”
    他去村裏打聽完大小姐的事，回莊子時路過倉庫。
    前些天陰雨，他擔心麥子受潮，就想去看看。
    結果倉庫的門打開之後，裏麵空空如也，一粒麥子也沒有。
    葉靖川聽完陳忠的話，腦海裏浮現出六個字。
    集體監守自盜！
    倉庫輪番派人值守，若不是所有人合謀，不可能無聲無息地運走滿倉的麥子。
    好大的膽子，竟然偷到他頭上來了！
    這時，看守倉庫的福伯也來了。
    他滿頭大汗氣喘籲籲，臉色卻異常慘白，腳步蹣跚地走到在葉靖川麵前跪下。
    “老奴沒能看好糧食，請老爺責罰。”
    葉靖川冷冷地看著福伯，“兩百石麥子，說沒就沒了？”
    （設定：一石約150斤，粗糧能賣1兩銀子）
    葉初棠看著恨不得吃人的葉靖川，暗道。
    幸好她之前留了一手，挖了條地道，不然就坑了唯一一個對原主還不錯的葉家人。