葉初棠和一個陌生的男子四目相對。
    男子偷窺被抓包，嚇得立刻關窗。
    她無語地收回視線，衝馬車裏的葉安靈說道：“我先進去逛，你一會來付賬。”
    說完，她就迎著吃瓜群眾詫異的眼神，進了茗香齋。
    她一走，議論聲更大了。
    “這女子是什麽人？竟然命令尚書府的嫡小姐！”
    “從未見過，她應該不是京城人士。”
    “不會是從哪個封地來的郡主吧？”
    二樓雅間的秦慕雲聽著大家的議論，說道：“原來是皇親國戚，那就不用查了。”
    雖然剛才的驚鴻一眼，亂了他的心跳。
    但他不想和皇室有任何牽扯。
    祁宴舟坐的位置能單方麵看到葉初棠。
    他說道：“她是葉靖川的嫡長女。”
    其實他並沒有一眼認出葉初棠是那晚強了他的女子。
    一個麵黃肌瘦，一個紅潤康健，差別太大了。
    秦慕雲意外地看著祁宴舟，“認識？”
    “小時候見過她母親，兩人的相貌相差不大。”
    那晚的事是意外，於他於葉初棠都是不能喧諸於口的秘密。
    而他的確見過溫婉聰慧善良的葉唐氏。
    秦慕雲沒見過葉初棠的母親，但對葉家的事有所了解。
    “沒想到她就是葉靖川扔在鄉下十五年的嫡長女，為何突然回京？”
    葉靖川連及笄宴都沒給這個嫡長女辦，可見連讓她聯姻的打算都沒有，是徹底放棄了她。
    如今嫡長女不僅回來了，還壓了備受寵愛的嫡次女一頭，不正常！
    祁宴舟因葉初棠幫他壓製了火毒，回京之後立刻就查了她。
    自然知道葉靖川帶她回京的目的是什麽。
    “德公公看上了葉安靈。”
    秦慕雲秒懂，“舍不得嫡次女入火坑，就找嫡長女回來頂替，禽獸啊！”
    他突然反應過來，疑惑道：“你怎麽知道得這麽清楚？”
    祁宴舟端起茶杯，抿了一口。
    “我的眼線遍布京城。”
    秦慕雲挑眉，笑意不達眼底。
    “你知道我在問什麽。”
    眼線可不會主動匯報哪家的私事！
    祁宴舟知道秦慕雲在懷疑什麽，表情沒有一絲破綻。
    “事關德公公，就不是小事。”
    提到這個禍亂朝綱的閹人，秦慕雲又氣又無奈。
    “我算過這閹人的命數，命還長著呢！”
    煩躁地說完，他將話題扯回了葉初棠的身上。
    “葉唐氏是好人，當年災荒，她搭棚施粥，救過無數災民，我要救她的女兒，稍後就讓父親去葉家提親！”
    祁宴舟：“……”
    如果沒有那一晚，他會很讚成。
    “葉靖川想保葉安靈，不會答應你爹的提親。”
    “這倒也是，要不我演一出紈絝看上大美人，搶她私奔？”
    “不怕將你祖父氣死的話，你隨意。”
    秦慕雲又出新招，“那就將德公公看上葉安靈的事宣揚出去，讓葉靖川的計劃胎死腹中！”
    “晚了，從葉初棠出現在街上，她就已經入了局。”
    接下來的發展，不在於葉靖川，而在於好色成性的德公公。
    秦慕雲也想明白了這點，趴在桌上，煩躁地抓頭發。
    “難道要眼睜睜看著葉姑娘慘遭德公公的毒手？”
    祁宴舟撚了撚指腹，“尚書府會在三日後辦歸家宴，一起去湊個熱鬧。”
    “行，到時候見招拆招。”
    樓下的葉初棠並沒有將二樓雅間的窺視放在心上，慢悠悠地試吃點心。
    覺得味道不錯的，都要了兩盒。
    見雙兒都快拿不動了，她才收手。
    “今日就先買這些。”
    茗香齋的點心不便宜，最低都要二兩銀子。
    掌櫃算了一下，說道：“這位小姐，這些總共六十四兩銀子。”
    葉初棠點點頭，看向雙兒，“去找二小姐要銀票。”
    話音剛落，收拾幹淨的葉安靈就進了茗香齋。
    她腳步輕快，嘴角含笑，“長姐，你若喜歡吃，可以多買一些。”
    這話一出，葉初棠的真實身份浮出水麵。
    “這是葉尚書送到鄉下的嫡長女？沒想到出落得如此漂亮。”
    “聽說她身體不好，葉尚書不得已才送她去鄉下休養。”
    “我就說這姑娘有點眼熟，原來是葉唐氏的女兒。”
    京城可能沒多少人見過唐婉寧，但一說“葉唐氏”，幾乎所有人都聽過她。
    十八年前的天災，餓殍遍地，無數人流背井離鄉。
    唐婉寧憑一己之力救下了湧來京城的所有流民。
    此舉，不僅讓她成為了百姓心中的“活菩薩”，也讓高中榜眼的葉靖川留在了京城當官。
    今日來茗香齋買糕點的下人裏，就有人吃過她親手施的粥。
    葉初棠聽大家說起當年的事，麵露感激。
    “謝謝大家還記得我娘，她在天之靈，一定會很欣慰。”
    葉安靈見葉初棠出風頭，也很欣慰。
    知道她的人越多，她的美貌之名也就傳播得越廣！
    “長姐，茗香齋的茶也不錯，我也給你買一點吧。”
    葉初棠不愛喝茶，但不要白不要。
    她了解了一下茗香齋所售的茶之後，要了些紅茶和花茶。
    點心加茶，花了葉安靈將近一百五十兩銀子。
    兩人離開時，大家都在說葉安靈對葉初棠真好。
    雙兒和秋露將買的東西放進馬車。
    葉安靈指著前麵不遠處的胭脂鋪說道：“長姐，沒幾步路，我們走過去吧。”
    葉初棠知道葉安靈的心思，點頭，“行。”
    一路上，她因出眾的容貌，引來了許多人的注視。
    尤其是進胭脂鋪，稍稍添妝之後。
    攝人心魄的絕美容顏，讓胭脂鋪的女子都成了背景板。
    老板娘誇讚道：“奴家一女子，都要被葉小姐勾走魂魄了。”
    葉安靈聽得嫉妒不已。
    她的容貌也算出眾，可站在葉初棠身邊，就是綠葉。
    若不是要留著這張臉勾引德公公，她早就將其劃爛了！
    葉初棠對不能變現的胭脂水粉不感興趣。
    但在看到葉安靈難看的臉色後，配了最貴的全套。
    老板娘開心不已，免了零頭，要了五十兩。
    葉安靈沒想到葉初棠這麽能花銀子。
    她決定接下來都去便宜點的鋪子，不然她的五百兩都不夠付賬的。
    兩人正要從胭脂鋪出來。
    一條長鞭破空而來，甩在葉初棠的腳邊。
    “啪！”
    木地板都被抽裂了。
    葉安靈嚇了一跳，本能地往後退了兩步。
    很快，她就認出了鞭子的主人，微垂的眼眸充滿了看好戲的興奮。
    沒想到安平郡主來得這樣快！