“十五，你快看。”
    “這些馬眼神好靈動啊，似有感情一般，不像尋常牲畜。”，花二零小聲說道。
    李十五目光凝重，語氣含糊不清。
    “我怎麽瞅著，這些馬非馬，而像是人呢？”
    隻是這麽輕飄飄一句話，居然被馬背上十名男子察覺。
    其中為首者，是一個頭戴紅色高帽，蓄著山羊胡，約莫四十有餘的中年。
    他駕馬靠近，瞅了李十五身上道袍一眼後，笑得有些意味深長。
    “這位小友，你可知曉，我等是何人？又出自何地？”
    “不知。”，李十五搖頭，俯身行了一禮，“若是剛剛失言衝撞了閣下，還請恕罪。”
    “無事！”
    山羊胡中年微笑擺手，跟著吐出幾字，“我等，出自豢人宗。”
    “小友，你再猜猜，我等這些人，平日裏又是做什麽營生的？”
    聽到這話，李十五偏頭打量了那群怪馬一眼，依舊搖頭道：“抱歉，猜不到。”
    中年見此，依舊不怪罪。
    隻是講道：“我等所在的豢人宗，平日裏啊，就喜歡養一些牲口來賣。”
    “比如我等座下‘五指馬’，便是宗內自己養的，你瞅瞅，是不是挺有靈性？”
    李十五點頭：“是。”
    “可是按照先生說法，為何你們不叫豢獸宗，反而叫豢人宗？”
    隻是這話一出口，頓時引起馬背上十人齊聲哄笑。
    中年更是手撫山羊胡，望著李十五:“小友，越有靈性的牲口，越能賣個好價錢，有理否？”
    “有理。”，李十五應聲。
    “人為萬靈之長，生來靈慧，有理否？”
    “有理。”
    “既然如此，直接以人化作牲口，不僅省時省力，且還能得個好價錢，有理否？”
    “有……”
    李十五話語聲頓住，眼神晃動，顯然被對方無意中透露的真相，給震到無以複加。
    中年輕笑一聲，吆喝著其餘手下，帶著馬匹依次進城。
    “嘖，不知從哪兒跑不出來的雛兒。”
    “在這大爻仙朝，居然連我豢人宗都不知曉。”
    “可憐，真是可憐喔！”
    直到他們全部進城，道上的行人百姓，才恢複先前那番喧鬧場景。
    李十五低著頭，眼神複雜。
    “二零，你聽到了吧。”
    “照著他的意思，那百餘匹怪馬，壓根就不是馬，而是人！”
    “人有五指，所以那馬叫做五指馬。”
    花二零也是心中慌亂:“聽……聽到了。”
    李十五歎了口氣:“哎，希望這世道，別都是乾元子那般的人吧，不然這日子，真沒法過了。”
    之後，兩人順利進城。
    隻見城中道路寬闊，兩旁店肆林立，處處紅磚綠瓦，一切的一切，都是井然有序。
    除此之外，就是那隨處可見，密布在大大小小角落的海棠樹。
    “原來，這就是棠城之名由來啊。”
    李十五感慨一聲，又和花二零來到一處成衣店，挑選幾番後，各選了一身嶄新黑色道衣換上。
    又買了兩雙鞋子。
    然而試了試後，倆人那叫一個別扭，覺得哪哪都不舒服，隻是也沒辦法，他們畢竟自幼赤足行走山間，已不習慣被束縛了。
    “不要了。”，李十五將鞋丟上櫃台。
    “退錢！”，花二零手掌用力拍打著。
    有些睡眼惺忪的胖掌櫃，不耐煩道:“夢去吧，付了銀子，趕緊滾。”
    李十五見此，不吭聲，隻是學著乾元子那般凶狠神態，將柴刀猛地叩在櫃台上。
    “家師姓乾叫元子，你不退試試？他砍了你。”
    片刻之後。
    兩人大笑揚長而去。
    當然，也並未原價退回，他們試了別人幹淨鞋子，做點補償是應該的。
    繼續閑逛一陣，見路邊有一擺攤算卦的白胡子老頭，正在那眯覺。
    李十五走近道：“老先生，打聽個事。”
    “十枚銅板，不講價。”，老頭並未睜眼。
    “好。”，李十五深吸口氣:“您可知曉，青陽觀位於何處？火焱真人在不在那裏？”
    “喲，兩個問題啊。”，老頭睜眼，渾濁眸子裏滿是市儈。
    “小夥子，你還真問對人了。”
    “那青陽觀，就在出城往東，約莫個一千五百裏，位於一座矮山上。”
    “前些年光景，小老兒腿腳好使的時候，還去找那些道士喝過酒，開過葷腥呢。”
    他嘖嘖歎著，又道:“至於那火焱真人，不曾耳聞，誰曉得是哪兒的野道士。”
    李十五不由喜從中來，沒想到這麽輕易，就打聽到羊皮卷上記載的青陽觀。
    隻是盯著麵前老頭，又覺得有些看不透。
    遂行禮道:“前輩和青陽觀有往來，莫非，也是修行中人？”
    老頭噗嗤笑了出來:“小夥兒，那青陽觀，就一群凡夫俗子，修行個屁啊。”
    李十五神情凝住，數了銅板轉身就走。
    隻是走著走著，拳頭緊握，額間更是青筋凸起。
    他低下頭，看著那如附骨之蛆，纏住自己雙腳的黑土，又看那從始至終，將他囊括在其中的種仙觀。
    他絕對不信，流傳出‘種仙’這一說法的青陽觀，會是一處凡俗之地。
    “十五，別急。”
    “真相如何，咱們去看過，就清楚了。”，花二零低語。
    “嗯。”
    簡單吃了點吃食，又買了些熟肉饅頭偷摸放在棺老爺腹中。
    見日頭還早，李十五便決定直接去那青陽觀一探虛實。
    隻是路過一處位置時，又撞見豢人宗一行人，他們正在發賣，早上帶進城的百餘匹五指馬。
    四周圍了不少人，皆衣著鮮亮，一看便知是城中富戶豪強，少爺小姐的。
    隻見他們眼中帶著奮色，個個吆喝得起勁，似都想買到這樣一匹怪馬。
    “咻兒……”
    一陣口哨聲響起，是清晨那個山羊胡中年。
    他頭戴紅色高帽，指了指身後馬匹：“兩小道士，這是要趕路啊。”
    “買匹馬吧，過了這村，可就沒這店了啊，畢竟這些玩意兒，可都是稀罕物，緊俏的很。”
    李十五訕訕一笑，行了一禮後，忙拉著花二零出城。
    而對於兩個赤腳小道，城中人隻是輕蔑一聲，便不再注意。
    城門外，日光下。
    花二零捂住嘴，滿眼都是駭然。
    “十……十五，你怎麽了？”
    隻見李十五原本滿頭黑發，此刻竟是詭異的，呈現一種焦黃枯萎色澤，仿佛隨時都要脫落。
    且他的麵龐，甚至身上皮肉，更是幹癟，皺巴在了一起。
    而這一切，僅僅是出城時刹那間發生的。