南桐的話很快就讓士兵們露出了和剛才完全不同的神情。
    他們互相交換著眼神，有的若有所思，有的則是輕輕點頭。
    至少，再無人出言反駁。
    “南桐大人說得對。”
    先前勸阻同伴的士兵，這時輕聲對那位情緒激動的同伴開口。
    “我們不能讓仇恨蒙蔽了雙眼，聖法老陛下比我們看得更遠。”
    “如今，我們過的日子，已經和過去相差甚遠了。”
    “今天來到這裏，也是為了讓我們，還有我們的後輩，能夠繼續過上這樣的日子。”
    “南桐大人是對的，聖法老陛下是對的。”
    “你也沒有錯，我的兄弟。”
    “但你要是舉起武器，那便是錯了。”
    那位情緒激動的士兵沉默良久，最終隻是點點頭，抹去了臉上的淚水。
    “我知道了。”
    “我隻是，隻是太想念他們了。”
    “要是他們活著的話，也不會再過上從前那樣的苦日子了。”
    “在開羅工作，每天掙到的錢，都足夠買上許多食物了。”
    “肉也能買到了。”
    “這份遺憾......我再也無法彌補了。”
    “當然，至少，我也不會讓這些異族人，再品嚐這樣的遺憾。”
    “雖然，我真的很想這麽做。”
    “但我絕不會讓自己變得和那些嗜血的入侵者一樣。”
    “絕不。”
    那士兵再次朝希伯來人投去目光，隻不過，他的目光現在變得柔和了許多，不似之前那樣銳利了。
    希伯來人們也沒有說話，他們隻是抱在一處，看著南桐緩緩轉身離開、走遠。
    而在另一邊，那些希伯來俘虜們也在悄聲討論著剛才南桐和士兵所說的話。
    “侵略者?”
    一個年輕的希伯來人困惑地重複著這個詞。
    “他們不是帝國偉大的英雄和戰士嗎？”
    另一位中年人則陷入了回憶：“是啊。”
    “每次城裏張貼告示，都隻是說我們的英雄們又取得了勝利，又占領了多少城池。”
    “我從來沒聽說過他們做過什麽殘忍的事。”
    眾人陷入沉默。
    因為，他們開始意識到一個可怕的事實。
    身為普通民眾，他們所了解的“真相”，實際上隻是帝國篩選過的宣傳。
    這時，一個女孩壓低著聲音，緩緩開口。
    “我的母親每個月都會在神廟祈禱，希望前線的將士能早日凱旋，”
    “如果她知道那些將士犯下了那些罪行......該會作何感想？”
    她的言語戛然而止，但這裏所有的希伯來人都能明白她的意思。
    這種認知帶來的衝擊遠比戰敗更為震撼，因為，它動搖了他們對整個戰爭性質的理解。
    “那個老者說得沒錯。”
    一個年長些的希伯來人慢慢開口。
    “也許我們所了解到的真相，從來都不知道真相。”
    “我們可能被帝國蒙蔽了。”
    “就像我們的王，竟然變成惡魔那樣。”
    另一個年長的長老抬起頭，他的目光中滿是痛苦與迷茫：“但如果是這樣，那麽誰來告訴我，究竟什麽才是真相？”
    “誰來告訴我，我們的兒子、丈夫、兄弟，到底做了什麽？”
    隻不過，沒有人能夠回答這個問題。
    此刻的他們，就像是一群剛剛知曉，世界是完全不同的人。
    他們此刻就站在名為認知的懸崖邊緣，感到恐懼和困惑。
    一開始發言的年輕男子環顧四周，他顯得有些小心翼翼。
    “至少，至少這些外族人沒有虐待我們！”
    “他們給我們食物和水，甚至救治了我們的同胞。”
    “如果真如他們所說，我們曾經那樣對待他們......”
    “那我們，又該怎麽做，才能贖罪？”
    “被摧毀的耶路撒冷，還有死去的同胞，能幫助我們償還罪孽嗎？”
    “可是，我們的至尊統禦王，還曾變成了那樣的惡魔......”
    他的話沒有說完，但周圍的希伯來人都明白他想表達什麽。
    一種集體的愧疚感開始在人群中蔓延，盡管，裏麵還摻雜著大量的，對於真相的疑惑。
    他們的話音漸漸低落下去，越來越多的希伯來人陷入沉思。
    另一邊，南桐已經環視一圈，他確認局勢已經穩定，便轉身離去。
    他從容的繼續邁步，就好像隻不過是完成了一項日常任務似的。
    在南桐身後，還有幾位年輕的，拿著鱷魚頭骨的魔法師跟隨在他身後。
    當他們走出足夠遠的距離後，其中一名魔法師開口了。
    “尊敬的南桐大師，今天這樣的情況已經發生了十幾起。”
    “您不可能每次都親自去調解，況且，那些人說的話未必會聽進去，您何必與那些希伯來人浪費口舌呢？”
    “反正，這些家夥和咱們以後也不會有什麽關係。”
    南桐聽見這話，隻是搖搖頭。
    “當然有意義。”
    “難道，你認為你的老師我，會去重複做這些看似毫無意義的事情嗎？”
    說到這裏，南桐略微提了提嘴角：“首先，這能夠維護聖法老陛下的形象和聖埃及的名聲。”
    “聖法老陛下寬容對待戰敗者的消息傳出去，會讓其他國家對我們更加尊重，而並非畏懼。”
    “這對聖埃及未來的發展而言，至關重要。”
    魔法師聽到這裏，則是若有所思地點點頭：“哦！這確實很重要，大師！”
    而後，“南桐則是繼續道：“不過，但這隻是其一。”
    “其次，通過這樣的對話，能讓至少一部分希伯來人意識到他們過去的行為是不正確的，不合理的，是罪惡的。”
    “而仇恨往往是雙向的，隻有當他們開始反思自己的過錯，他們或許才能真正放下耶路撒冷被摧毀的仇恨。”
    “當然，我們聖埃及聯盟的戰士，也要同樣如此。”
    “和平，才是聖法老陛下真正想要的。”
    他停頓了一下，聲音變得有些嚴肅。
    “最後，也是最重要的一點。”
    “我們聖埃及人深知仇恨的痛苦，畢竟，我們也曾遭受過類似的苦難。”
    “如果連我們都沉浸在過去無法逃離，又有誰能阻止曆史的悲劇重演？”
    “至少，這是我們現在唯一能夠為聖法老陛下所做的事。”
    魔法師沉默了。
    他望著南桐遠去的背影，第一次深刻體會到，為何他的老師，能夠輔佐那位偉大的聖法老陛下。
    “所以啊。”
    “如果我們能夠讓一個，哪怕隻有一個士兵或者俘虜改變想法，那都是值得的。”