“你們都給我仔細聽好了。”
    校長站在昏暗的地下室中央，借著幾支蠟燭微弱的光亮，環視著周圍擁擠的避難者。
    這個地方原本是用來儲存農產品的，如今卻成了他們在城外唯一的藏身之所。
    “這少年，是未來新希伯來帝國的統禦王。”
    校長指向他身旁裏的以利沙。
    以利沙低著頭，雙手緊握，努力控製著自己的情緒。
    自從看到大衛的頭顱被掛在城門上後，他一直處於一種半麻木的狀態。
    眾人先是一愣，隨即爆發出一陣低低的嘩然。
    “你開什麽玩笑？”
    一個躲在角落的男子忍不住笑出聲來：“難道，他還是至尊統禦王的子嗣不成？”
    另一位抱著孩子的婦女接過話：“是啊！我們從未聽聞至尊統禦王並誕下過任何子嗣！”
    “你這可是空穴來風。”
    一位年長者搖了搖頭，滿臉不相信：“而且，他還隻不過是個孩子而已。”
    “他能做什麽？”
    地下室裏的爭論聲越來越大，隻有少數幾個知情人士，那些曾經有幸見過大衛與校長親密交談的人保持著沉默。
    他們震驚地望著校長，嘴巴張大卻說不出話來。
    在他們心中，校長一直是德高望重的賢者，他可不會輕易傳播謠言。
    但顯然，絕大多數避難者並不了解校長與城主的關係。
    所以，在他們耳中，校長剛才的這番話簡直就是荒謬至極。
    一個素不相識的少年竟是未來的帝王？
    這不就如同童話故事一般嗎？
    “知曉此事的人並不多，這是絕密。”
    “若不是如今出現了這樣的情況，我也絕不可能告訴你們。”
    校長提高了聲音，試圖蓋過人們嘈雜的議論聲。
    室內稍稍安靜了一些，但懷疑的目光仍舊四下流轉。
    “而希伯倫之城，也將在不久之後成為新希伯來帝國的王都。”
    校長繼續說道，他的麵容嚴肅，看起來可不像是在開玩笑。
    這番言論如同一顆炸彈，再次引爆了室內的情緒。
    人們再次議論起來，表情各異。
    “這些都是大衛城主親自告訴我的。”
    “而我的職責，便是要為未來的帝國培育棟梁之才。”
    他看了看以利沙，又繼續道：“為我們未來的帝王培育可用之才。”
    “可不想，如今希伯倫竟然發生了這種事！”
    “這些殘暴的家夥真是不知天地為何物，竟敢到希伯倫當中肆意屠殺！”
    室內陷入短暫的沉默，人們的臉上又露出悲痛的模樣。
    “甚至......還將大衛也......”
    校長的聲音哽咽了，他偷偷看了一眼以利沙。
    借著微弱的燭光，可以看到以利沙緊緊抿著嘴唇，眼睛濕潤卻倔強地不讓淚水流出。
    他那單薄的肩膀在黑暗中顯得格外孤獨，格外的堅強。
    而校長的這句話如同導火索，點燃了室內壓抑的情緒。
    有人開始啜泣，有人低聲咒罵那些暴徒，更有人憤怒地質問校長。
    “什麽？希伯倫是新希伯來帝國的王都？這怎麽可能呢！”
    “若這裏要成為王都，兵力怎麽會如此不足，竟然讓那些家夥攻破了大門，進入了城中進行屠戮！”
    一個滿臉胡須的大漢拍案而起：“你一定是在胡說！我可不信這套說辭！”
    “若是未來的王都，防禦怎能如此差勁？”
    懷疑的種子一旦播下，便如野草般蔓延。
    越來越多的人開始提出質疑。
    “我看你和這少年是一夥的，是吧？”
    “莫非，你也想讓我們去向聖埃及聯盟求援？”
    一個身材魁梧的農夫攥緊拳頭，威脅性地向前邁了一步。
    校長沒有退縮，他深吸一口氣，聲音卻更加鎮定：“我能理解你們的情緒，但請聽我把話說完。”
    他環視四周，確保每個角落的人都能聽到自己的話語。
    “希伯來帝國正處於轉型期，權力分散是不可避免的過渡階段。”
    “大衛城主之所以隻帶少量軍隊前來，正是因為新帝國尚未正式統一。”
    “之所以選擇希伯倫，正是因為這裏在地理和政治上都相對安全。”
    說到這裏，校長的臉上浮現出深深的悲傷：“沒有人預料到，這樣的悲劇竟然會發生在希伯倫。”
    “現在，我們別無選擇，我們必須尋求外部援助。”
    室內再次陷入混亂。
    有人主張立刻離開這個危險之地，返回老家。也有人堅持要留下來，組織自衛隊，等待援軍到來。
    “我們應該趁著夜色，悄悄溜回自己的村子！”
    一位老太太提議道。
    “不行！”
    一個年輕力壯的男子則反駁：“我們走了，那希伯倫該怎麽辦！”
    “城裏活著的人怎麽辦？”
    “他們可能就在城裏，所以，我們需要援軍！”
    雙方各執一詞，爭論越發激烈。
    “安靜！”
    校長猛地拍了一下身前的木箱。
    “現在最重要的是保證大家的安全。”
    爭論聲稍微減弱了一些，但仍有小聲的爭執在角落裏進行。
    室內空氣愈發渾濁，夾雜著汗水、泥土和些許血腥的氣息，畢竟有些人來時身上就帶著輕傷。
    校長繼續說道：“我建議分頭行動。”
    “年紀較大、行動不便的老人和成人先行撤離，前往鄉下親戚家中暫避。”
    “這裏的食物也不夠，必須有一部分人先離開。”
    一名中年男子則是問道。
    “可我們憑什麽相信你？”
    之前的質疑者說道：“你說這孩子是未來帝王，誰知道是不是編造的？”
    校長沒有直接回答，而是轉向以利沙“以利沙，你自己有沒有什麽想說的？”
    所有目光一下子集中到以利沙身上。
    少年抬起頭，燭光映照出他臉上未幹的淚痕。
    他環視四周陌生的麵孔，這些人中有些是他初到希伯倫時見過的，更多的是素未謀麵的普通百姓。
    “我......”
    以利沙清了清嗓子：“我不知道自己是否配得上那個稱號，但我覺得，它現在並不重要。”
    “現在，最重要的是活下來，讓更多人活下來。”
    “隻憑我們現在的力量，是根本沒法和對方抗衡的。”
    “我們需要外界的幫助。”