“使團——”
    “歸了——”
    大馬士革的城門緩緩敞開，那是在迎接歸來的阿拉伯外交使團。
    他們緩緩進入城市時，街道兩旁早已擠滿了聞訊而來的市民。
    他們爭相目睹從遙遠聖埃及歸來的使者，以及那滿載而歸的駱駝隊。
    “看啊！那就是出使聖埃及的使團！”
    “聽說他們帶回來好多東西呢！糧食、武器，還有各種稀奇古怪的寶貝！”
    “聖埃及是什麽樣的地方？真有傳說中那麽富庶嗎？”
    “聖埃及出手真闊綽啊！”
    孩子們踮著腳尖，好奇地望著那些從未見過的物品，婦女們抱著青年擠到前列，希望看一看異國的奇珍異寶。
    至於老人們坐在路邊，一邊抽煙鬥一邊講述著他們年輕時，所聽說過的，關於埃及的故事。
    “據說聖埃及有座金字塔！太陽就是懸掛於金字塔之頂！”
    “錯了！那裏最有名的是個巨大的迷宮，裏麵藏著無數財寶和怪物！”
    這些猜測和傳言讓使團的成員們忍俊不禁。
    他們微笑著向人群揮手致意，這種氛圍略驅散了他們心中隱隱的那份不安。
    看著民眾的熱情反應，他們知道自己此行的意義遠超預期。
    團長站在隊伍最前方，用洪亮的聲音向群眾喊話。
    “告訴大家一個好消息！我們帶回了聖埃及的大量援助物資！”
    “這都是托薩拉丁陛下的福澤，還有聖埃及聖法老的慷慨！”
    “大家要記住！聖埃及，是我們最好的朋友！”
    人群頓時爆發出一陣歡呼聲。
    他們簇擁著使團，跟著隊伍一同向王宮方向前進，就像是參加一場盛大的節日慶典。
    然而，當使團抵達薩拉丁城堡附近時，氣氛明顯發生了變化。
    城堡周圍異常安靜，幾乎聽不見平時守衛們的談笑和巡邏聲。
    進出的侍從個個低著頭，腳步匆匆，臉上看不到一絲笑意。
    幾個執勤的士兵靠在牆邊，雙眼通紅，有人甚至用手背擦拭著眼睛。
    使團的成員們互相對視，臉上的笑容逐漸消失了。
    團長下意識地放慢了腳步，眉頭緊鎖，觀察著周圍的一切。
    他注意到城堡入口處的守衛換了一批陌生的麵孔，而平日常見的那幾位老侍衛不見了蹤影。
    “這裏是怎麽回事？”
    “怎麽感覺不太對勁？”
    副團長也同樣一臉困惑。
    “是啊，怎麽會這麽安靜？”
    “往常這時候，城堡裏應該熱鬧得很，尤其是在聽說我們回來的消息之後”
    就在他們猶豫不決時，一位身著黑色長袍的大臣從城堡中走出，正好與團長四目相對。
    那人的臉上滿是疲憊和悲傷，眼睛下方的黑眼圈清晰可見。
    他嘴唇幹裂，走路時腳步虛浮，好像三天三夜沒合眼似的。
    “大人？”
    團長認出了這位資深大臣，立刻上前打招呼。
    “請問薩拉丁陛下現在何處？我需要立即向他匯報此次前往聖埃及的情況。”
    大臣抬頭看了看團長，又瞟了一眼身後龐大的使團和物資，嘴唇動了動，卻沒有發出聲音，隻是默默地搖了搖頭。
    “大人？您這是什麽意思？！”
    團長感到一陣眩暈，他的心中出現了一個可怕的猜測。
    不等他問完，另一名年輕士兵快步走來。
    “法迪勒大人吩咐，請使團團長單獨前往宮殿二樓的會客廳，其他人原地待命。”
    團長感到自己的心髒猛烈跳動起來，一種難以言喻的恐慌占領了他的心髒。
    他強忍著內心的不安，整理了一下衣冠，跟隨士兵進入了城堡。
    隻是，他感覺自己好像馬上就要喘不上氣了。
    所以，他隻能與帶路的士兵搭話。
    “請問，薩拉丁陛下的病情好轉了嗎？”
    “我聽說他最近身體不適，但我們此行帶來了聖埃及最好的藥物，相信對他的身子很有幫助。”
    士兵沒有回應，隻是加快了腳步，幾乎是小跑著穿過長長的走廊。
    “喂！喂！你為什麽走那麽快！”
    團長追上去，一把將對方拽了過來。
    “告訴我！薩拉陛下他現在怎樣了！”
    “我隻是想知道該準備什麽樣的話，告訴薩拉丁陛下！”
    依然沒有回應。
    士兵的表情如石頭般僵硬，他並沒有去管使團團長的話語，隻是機械地向前走著，拐過一個又一個彎。
    使團團長愣了愣，他隻覺得自己的身體在顫抖。
    最終，他們來到了一座寬闊的大理石樓梯前。
    士兵停下腳步，轉過身，直視著團長的眼睛。
    “從這裏上去，右轉第三個門就是會客廳，法迪勒大人在裏麵等你。”
    團長深吸一口氣，踏上台階。
    每上一級台階，他的心跳就加速一分。到了二樓，他發現自己雙腿發軟，不得不扶著牆壁才能保持平衡。
    當他找到會客廳的門。
    推開門的那一刻，眼前的景象讓他如遭雷擊。
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    法迪勒，薩拉丁最信任的大臣，正坐在一張桌子後麵，他的雙眼紅腫，眼下掛著厚重的黑眼圈。
    在場的其他幾位大臣也是如此，個個麵如死灰，一言不發地坐在角落裏，有的甚至在無聲地抽泣。
    “法法迪勒大人？”
    團長結結巴巴地開口，雙腿已經不受控製地打顫。
    “請問，薩拉丁陛下在哪裏？”
    “我我完成陛下交付的任務回來了，帶回了聖埃及的援助物資和聖法老的問候！”
    “我！我需要向薩拉丁陛下親自匯報！”
    說到一半，他的聲音已經明顯的開始哽咽。
    法迪勒抬起頭，淚水立刻從眼眶中湧出。
    他張開嘴，卻發不出聲音，隻能無聲地抽噎著。
    團長猛地跪倒在地，雙手撐著地板，身體不住地搖晃。
    他很清楚那是什麽意思。
    整個房間沉浸在一種可怕的沉默中，隻有他自己的啜泣聲在回蕩。
    這時，團長四肢著地，像一隻受傷的野獸般匍匐前進。
    “不！不會的！！”
    “我要親口告訴陛下，他的決策是多麽正確，他的眼光是多麽長遠！聖法老是多麽敬重他，將他視為唯一真正的知己！”
    “薩拉丁陛下！薩拉丁陛下！”
    他跌跌撞撞地穿過房間，撞翻了兩張椅子，卻絲毫不在意。
    他的腦海中隻有一個念頭。
    那就是見到薩拉丁，向他匯報這次成功的外交使命。
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