第347章 合縱與連橫

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    楚國,郢都。
    韓先雲於大殿上召集群臣,麵見大乾使者。
    他廢宋奉楚,雖引起了不少舊部的反對,卻也獲得了不少楚國舊臣的支持,皇位也算坐穩了。
    為了拉攏人心,要當著群臣的麵見大乾使者,以堵群臣之口。
    “外臣陳慶之,見過楚皇陛下!”
    韓先雲還未開口,楚國諸多朝臣已經怒目相視,甚至厲聲喝問。
    “乾人來我楚地意欲何為?”
    “大乾狼子野心,還想趁火打劫?”
    “我大楚不歡迎乾人!”
    “……”
    此前,因為郭開,他們已經知道韓先雲跟大乾的種種“交易”。
    加上焉郢被大乾占據,原本還有些懷疑的人現在也有些相信了。
    這個時候,大乾居然還敢派人來?
    陳慶之不慌不忙,微笑環視一圈,微笑道:“這便是自稱泱泱大國的楚國待客之道嗎?
    難怪會有今日之禍!”
    此言一出,大殿上諸多楚國臣子紛紛怒喝:“放肆,區區乾人也敢在我楚國大殿大放厥詞!”
    “楚國之禍,亦是你乾人所造的孽!”
    “這等狂妄之徒,必殺之!”
    陳慶之泰然自若,看向韓先雲,麵露同情之色,“楚皇陛下,若新楚滿朝盡是這等鼠目寸光之輩,外臣鬥膽勸陛下早作打算,另謀其他出路的好。
    有這樣隻會事後狺狺狂吠的臣子,不久之後隻怕會大禍臨頭!”
    此言一出,楚國群臣再次叫囂:“住口,你大乾趁火打劫,如今還敢蠱惑人心!”
    “若你大乾果真要履行盟約,何不從焉郢、襄州兩地退兵?”
    “……”
    韓先雲沒有說話,任由群臣向陳慶之發難。
    陳慶之見他不說話,微微一笑,“果然蠻夷!”
    旋即拱手,“既楚皇陛下不欲聽外臣所言,外臣告退。
    待不久之後楚國大禍臨頭,陛下隻管帶著這幫朝臣應對便是。”
    說罷轉身就要離開。
    “且慢!”韓先雲立馬開口,“你說我大楚將要大禍臨頭,是何意思?”
    陳慶之瞥了一眼群臣,搖頭道:“不說也罷。”
    韓先雲眯眼看向立於大殿旁的劉光。
    後者會意,立馬喝斥:“大膽乾使,話不說明白就像離開?”
    大殿門口的禁衛聞言,紛紛抽刀將其攔下。
    陳慶之皺眉回頭:“兩國相交,不斬來使。
    更遑論我大乾與楚國如今並無戰事,楚皇陛下這是要挑起兩國事端?”
    劉光冷哼:“你既知道自己身為使者,就不該在大殿上嘲諷我大楚文武百官,辱我大楚。
    今日便是將你擊殺於大殿之上,你大乾皇帝也挑不出什麽毛病來!”
    陳慶之聞言一笑,滿臉坦然地走向劉光:“既然如此,那請將軍動手吧。”
    劉光目光一寒,抽出腰中長劍,“噌”地抵在陳慶之胸前,“你當我不敢?”
    陳慶之目光直視劉光,甚至還伸手做了個“請”的手勢。
    韓先雲適時出聲:“好了,退下!”
    劉光麵露不忿,惡狠狠瞪了陳慶之一眼。
    陳慶之哂笑不語。
    韓先雲眼見如此,開口道:“陳卿,你也該知道,你大乾趁我楚國大亂,襲取多座城池,我大楚上下可是很有意見。
    若你今日不能說出個所以然來,想走隻怕不容易。”
    陳慶之搖頭:“外臣雖是乾人,此番前來卻是為了楚國好。
    隻是看滿朝諸公似不歡迎外臣。
    且外臣不過一手無縛雞之力的文弱之人,便是戰場上提刀也不過耽誤這位將軍抬手而已。
    隻是可憐楚國才經離亂,又遭橫禍!”
    朝臣們就要再次喝斥,卻被韓先雲抬手攔下,“陳愛卿,有話不妨直說,你老是這麽藏著掖著,莫說諸位愛卿了,朕也是心中不爽利。”
    陳慶之點頭,“楚皇陛下有問,外臣豈敢隱瞞?
    今日楚國之亂,乃先楚皇熊均誤信奸臣郭開之言所致。
    今日之楚皇,昔日之韓將軍,鐵骨錚錚,忠心耿耿,列國有目共睹。
    乍聞將軍遭厄,我大乾上下無不扼腕痛惜。
    向使當日朝堂諸公死諫,豈有楚國今日之禍?”
    此言一出,大殿上諸多文官悄然低頭,默不作聲。
    而韓先雲卻是悄然握拳,目光掃過群臣之際,殺機一閃而逝。
    他固然知道陳慶之這話是在挑撥離間,可想到這些人中有不少人沉默、縱容,才導致他一家老小被活活燒死,他就恨不得想將這些人都殺掉!
    眾人反應陳慶之盡收眼底,他輕哼一聲,繼續道:“是以當初陛下稱帝,我大乾於列國之中乃是第一個趕到祝賀並承認的。
    何故?
    蓋佩服將軍為人,不忍涼忠義之士之血也……”
    這番話像是一記響亮的耳光抽在朝臣們的臉上。
    韓先雲長歎一聲,擺手打斷:“陳卿,舊事勿提,你還是說說何謂大禍臨頭吧?”
    朝臣們聞言,紛紛抬頭,看向韓先雲。
    韓先雲收斂神情,看似不再計較。
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    他之所以說“舊事勿提”,既是不想讓陳慶之繼續挑撥,也是不想讓朝臣揪著襄州、焉郢等事不放。
    換言之,他是用對朝臣的“寬容”換他們的支持。
    陳慶之點頭,“外臣想要說的,是楚國經此大亂,元氣大傷。
    齊、趙、魏、吳等國難保不聞訊而動……
    我大乾作為楚國盟友,願意助楚國穩定局勢!”
    韓先雲麵露譏諷,“你所說的大禍就是指這些?”
    陳慶之點頭,“當然,若楚皇陛下覺得此乃杞人憂天,大可不信。
    陛下若不認兩國盟約,我大乾也無話可說。”
    韓先雲死死盯著陳慶之,良久後放聲大笑,聲如老鴉:“好,好,好一個能說會道陳慶之,好一個‘大乾無話可說’!”
    他目中陡然殺機迸發,“大乾這是要威脅朕,威脅我大楚嗎?”
    聞聽此言,朝堂上文武大臣皆抬頭,死死盯著陳慶之。
    看這架勢,隻待韓先雲一聲令下,他們便會上前將陳慶之撕碎。
    然而陳慶之泰然自若,怡然不懼,反而迎著韓先雲的目光道:“善意也好,威脅也罷。
    我大乾陛下的意思很簡單,不想跟楚國開戰。
    當然,若楚皇陛下執意兩國爭鋒,讓列國趁虛而入,我大乾樂意奉陪!”
    韓先雲死死握拳,眯眼盯著陳慶之,如一頭隨時都要爆起的怒獅。
    劉光重新把手按向劍柄。
    忽地,韓先雲朝龍椅一靠,“諸位愛卿,議議吧。”
    陳慶之微微一笑,成了!
    ……
    齊國。
    國君田完也緊急召集群臣。
    隻因魏國來了他們的“老熟人”魏虔!
    群臣中,有齊相田雙,鴻臚寺卿邵建,猛將齊斌等。
    田完見到魏虔之後,麵露微笑:“魏先生,數年不見,風采依舊。
    今日來我齊國,有何事將以教朕?”
    魏虔躬身拱手,“外臣不敢!
    數年不見,陛下比當年似更年輕了幾分,真是讓外臣感佩不已!”
    其餘田雙、邵建、齊斌等人也各自衝魏虔點頭。
    他們之所以對魏虔如此客氣,是因為魏虔曾數次出使齊國,促成齊、魏聯盟,對趙國、韓國用兵。
    而齊國也在幾次大戰中撈到不少好處。
    所以在見到魏虔之後,齊國君臣自然將這位“吉祥物”視為座上賓。
    一番客套寒暄之後,魏虔直奔主題:“陛下適才問外臣此行為何,外臣的確有事告之陛下。”
    田完等人聞言紛紛會意,麵露微笑,來了!
    “魏先生請講!”
    “陛下可知大乾女帝蕭綽,於其寵臣許良的加冠禮上,著日月玄袍,戴十二旒冕之事?”
    田完點頭,“略有耳聞。”
    魏虔拱手,“陛下以為此舉如何?”
    田完笑道:“克紹箕裘,光大祖業,雖是女子,不失為一位雄主。”
    魏虔仔細看著田完,搖頭道:“陛下,外臣來齊,心底視作歸家。
    可聽陛下言語,似對外臣頗有芥蒂啊。”
    田完笑著擺手,“魏先生多慮了,平心而論,蕭綽雖是女子,卻在登基不到一年的時間穩住局麵,還做下這等功業,已然不遜色於男子。”
    頓了頓,他又道,“當然,著天子袍,十二旒冕正是其野心勃勃的體現。”
    魏虔點頭,追問:“此舉於陛下而言如何?”
    田完沉吟不語。
    魏虔起身拱手,憤然道:“是可忍孰不可忍!
    若列國君王皆對此無動於衷,則不久之後蕭綽必將更加驕縱!
    今日她稱天子列國無動於衷,她日將詔令君王會盟、拜見,又當如何?”
    齊相田雙嗤笑道:“蕭綽雖有能耐手腕,卻不及吾皇多矣。
    她何德何能,敢支使吾皇!”
    一旁齊斌、邵建也紛紛麵露譏諷。
    “王周已滅近百年,列國宗廟已建,各自稱皇,誰敢以天子正統號令諸皇?”
    “就算要號令天下,也該是我齊國君王!”
    “吾皇不出,蕭綽不過跳梁小醜罷了!”
    魏虔毫不意外。
    他與齊國君臣打過多次交道,知道他們是不見兔子不撒鷹的主,更是一群無利不起早,翻臉比翻書還快的市儈主。
    所以他此番前來並未提及齊國威脅魏國的事,也沒提及齊國伐吳的事。
    齊國雖自王周時期就是諸侯中的翹楚,教化多年,其蠻橫之處相比楚國不遑多讓,甚至猶有勝之。
    若無利益相動,齊國君臣甚至可以冷笑回應:“我大齊便是如此,你待如何?”
    眼前這個看上去粗魯的田雙甚至蠻橫無理叫囂:“不服,派兵來打呀!”
    眼見試探不出結果,魏虔索性直言:“陛下,楚國大亂之後局麵初定,大乾說動齊、趙、魏三國不對楚國出手,自己卻趁機對楚國攻城略地。
    襄州八城,南陽連帶焉郢關隘的六城,已然將大乾的疆域南拓到楚國城下!
    此番之後,列國疆域、人口,無有與大乾相比者……
    且外臣有可靠消息,困擾大乾多年的甘泉郡、巴蜀坐大問題也已無聲解決。
    如此局麵,不消數年,待其整合完畢,列國當如何自處?
    齊國當如何自處?”
    “嗯?”齊國群臣各自對視,微笑起來,終於說到重點了。
    田完卻不置可否,抬手示意,“魏先生繼續說!”
    魏虔拱手,“不瞞陛下,外臣此番前來,是為列國聯手抗乾而來!
    若列國不趁此時伐乾,則不久的將來,列國必為大乾所滅!”
    眼見田完不說話,他又道:“不可否認,大乾若要東進,魏國首當其衝。
    可若列國隻讓魏國獨麵大乾……”
    猶豫片刻,在眾人“期待”的目光中,他心底幽幽一歎,頹然道:“如今的魏國,不是大乾的對手!”
    齊國君臣聞言,麵上紛紛露出會心一笑。
    早說這句話啊,如此才好確定誰為盟主,戰後如何瓜分好處……
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