第183章 鄴城起風雲
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自劉浪班師回朝後,便命人時刻關注著河北的袁曹之之戰。
斥候每日一次八百裏加急,往關中遞送情報,生怕錯過了入場的時機。
也虧的這次從涼州繳獲了足夠的戰馬,否則的話,朝廷還無力組建這麽高效的情報傳遞渠道。
……
長安城外的演武場被晨霧籠罩。
劉浪踩著結霜的碎石,望著校場上往來如風的騎兵方陣。三百名騎士腳踏雙邊馬鐙,在高速奔馳中張弓搭箭,箭矢破空聲此起彼伏,草靶上密密麻麻插滿羽箭,十之七八都射中了草靶。
“好!”劉浪撫掌讚歎,身後的劉備卻微微皺眉:“伯濤,斥候剛送來急報,袁曹在倉亭激戰正酣,我軍是否......”
“再等等。”劉浪的目光落在遠處堆積如山的馬槊上。“等重甲騎兵成軍那日,才是入場之時。”
他想起案頭那遝厚厚的八百裏加急文書,每一份都記錄著河北戰場的瞬息萬變,而這些情報能如此及時送達,全賴涼州繳獲的優質戰馬支撐起的龐大斥候體係。
軍器監內,爐火映照著工匠們布滿炭灰的臉龐。
劉浪蹲下身,手指劃過新鍛造的馬麵甲,感受著精鐵上凹凸不平的紋路。
“要記得……”他對首席工匠叮囑道:“馬鎧不僅要護住要害,更要留出活動關節,不能讓戰馬行動受限。”
這些日子,他根據腦海裏保留的唐宋重騎兵的一些關於鎧甲製造的記憶碎片,與工匠們反複推演,終於摸索出了騎兵鎧甲的打造工藝。
當第一具完整的具裝馬鎧呈現眼前時,連見多識廣的老匠都紅了眼眶——那覆蓋著鱗片狀鐵甲的戰馬,仿佛從傳說中走出的戰爭巨獸。
選將之日,演武場氣氛凝重如鐵。馬超銀槍斜指,寒芒與馬鎧上的霜花相映生輝:“太師,西涼鐵騎縱橫河西,末將願率重甲騎兵踏平冀州!”
張飛卻將丈八蛇矛重重杵地,震得砂礫飛濺:“俺老張的丈八蛇矛,專破萬軍!這重甲騎兵,非俺莫屬!”
呂玲綺手握長劍,目光灼灼:“騎兵奔襲,講究出其不意,末將雖為女將,卻最知輕重緩急!”
劉浪望著眼前爭得麵紅耳赤的將領,心中早有計較。
他踱步到陣前,指尖撫過重甲騎兵胸前的玄鐵護心鏡:“諸君可知,重甲騎兵的精髓何在?”
他突然翻身上馬,雙腿夾緊馬腹,三百斤重的馬鎧在奔跑中發出鏗鏘聲響。當戰馬如黑色洪流撞向模擬敵陣的拒馬時,劉浪大喝一聲,手中長槍橫掃,碗口粗的木樁應聲而斷。
“是勢!”
劉浪勒馬回身,甲胄上的金屬片折射出冷光:“如泰山壓頂,如狂瀾怒卷,要讓敵軍未戰先怯!”
他的目光掃過眾人,最終落在張飛漲紅的臉上:“翼德,你為將一向奮勇爭先,曾經力戰呂布上百回合不分勝負,這重甲騎兵最需要的,正是這份一往無前的悍勇,我希望你能擔起這份責任,讓重騎兵成為我大漢最鋒利的矛!”
這麽大的一張餡餅砸在頭上,喜的張飛一張黑臉,都快比得上他二哥了。
張飛抱拳行禮:“謝太師。末將定不負太師重托。”
看張飛高興的見牙不見眼,馬超雖心有不甘,卻也不得不服。
上次沙場較計,他親眼見過張飛的勇猛,在這方麵,他自問確實比不得張飛。
劉浪拍著他的肩膀:“孟起,十萬輕騎將由你統領。待重甲騎兵撕開敵陣,便需你的輕騎如疾風般收割戰局。”
張飛之勇猛,堪稱天下第一,呂布也要讓他三分,天生就是統領重甲騎兵的不二人選。
而馬超對於輕騎兵的指揮才能,也堪稱舉世無雙,由他率領十萬輕騎,也是人盡其才。
一個月後,千餘具裝重騎在灞河之畔列陣。當張飛身披三重鎖子甲,騎著身披朱漆山文鎧的戰馬緩緩前行時,大地仿佛都在震顫。
馬槊上的紅纓隨風翻卷,與身後綿延數裏的重甲騎兵連成血色洪流。
其後,是馬超率領的五萬輕騎兵,如同洪水一般,漫過山崗。
昨日斥候來報,袁紹又在倉亭吃了敗仗,幾乎單騎逃回鄴城。
此時正是出兵的好時機。
……
建安六年隆冬,凜冽的北風裹挾著細碎的冰碴,如刀刃般刮過鄴城斑駁的城牆。
袁紹扶著城垛,望著城外如黑色潮水般蔓延的曹軍營帳,指節捏得發白。
曾經旌旗蔽日的河北大軍,如今隻剩城頭這兩萬殘兵,鎧甲上凝結的血痂與寒霜混作一片。
“報!曹賊已架起投石車!”親衛的嘶吼刺破死寂。
袁紹眯起眼睛,看見遠處塵土飛揚,數十架龐然大物緩緩現身。這些由劉曄設計的霹靂車,能將百斤巨石拋射過城牆,是曹軍破城的殺手鐧。
“強征百姓,每戶出一丁!”
袁紹突然暴喝,聲音在寒風中撕裂:“家中沒有壯丁的,就算是婦人孩童也給我上城,給我用肉身堵住缺口!”
他想起官渡那場大火,想起烏巢糧倉化為灰燼時的絕望,想起倉亭再次倉皇逃竄的狼狽,此刻唯有將最後一絲希望,寄托在這座天下第一堅城上。
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鄴城的街巷瞬間陷入混亂。士兵們踹開百姓家門,將瑟瑟發抖的青壯拖往城牆,哭聲與咒罵聲此起彼伏。
一名白發老翁死死抱住門框:“將軍!我兒上月才被征走,至今生死未卜啊!”回應他的,是長槍狠狠砸在肩頭的悶響。
城外,曹操身披玄色大氅,站在高台上俯瞰鄴城:“公達,你說袁紹還能撐幾日?”
他摩挲著腰間佩劍,目光掃過城頭密密麻麻的人影:“若強攻,三日內可破。但...”他頓了頓,接著道:“聽聞長安有異動,劉浪的大軍有東進跡象。”
曹操之所以這麽著急的追擊袁紹,就是因為感受到了劉浪帶給他的壓力。
他無論如何也想不到,劉浪居然能如此快速的掃平西涼,並從西涼聚兵十多萬。
這直接讓朝廷的實力,一躍成為天下數一數二的大勢力。
本來朝廷隻有數萬兵馬,還要分兵防守四關,能夠隨意調配的兵馬不多,對於河北戰場來說,屬於可有可無的小透明,曹操完全可以先平河北,而後再征關中。
可現在朝廷多了十多萬的騎兵,局勢截然不同了。
不論是誰,手下有十幾萬可以隨意調動的騎兵,那他的一舉一動,都足以讓天下人為之側目。
更何況,這十幾萬大軍的主人,還是出道以來,從未敗過的劉浪劉伯濤。
曹操瞳孔微縮,他知道這將是他最後的機會,錯過這次,他或許不會再有拿下鄴城的機會。
當即大笑道:“來得正好!待我拿下鄴城,便要讓天下人看看,誰才是這亂世的主人!”他猛地揮動手臂,戰鼓如雷鳴般炸響,曹軍步卒扛著雲梯,在盾牌掩護下如蟻群般湧向城牆。
城頭上,箭雨與滾石傾瀉而下,慘叫聲回蕩在護城河上。一名少年兵顫抖著射出箭矢,卻被流石擊中,整個人從城頭墜落。袁紹揮舞長劍砍翻一名試圖後退的士兵,喉嚨裏發出野獸般的咆哮:“守住!給我守住!”
就在此時,西北方突然傳來震天動地的馬蹄聲。
如赤色洪流般的騎兵撕開暮色,馬鬃上的冰淩在月光下閃爍寒光。
為首的馬超銀甲如雪,手中長槍挑飛曹軍斥候的頭顱,高聲怒吼:“漢家鐵騎在此,爾等速速授首!”
五萬大漢鐵騎呈雁行陣展開,馬蹄鐵在極速跑動中,發出清脆的聲響。
馬超一馬當先,衝入曹操後軍。
高橋馬鞍讓他身形穩如磐石,手中長槍化作死神鐮刀,所到之處血肉橫飛。曹軍陣型瞬間大亂,後方的投石車被撞得支離破碎。
“是長安的援軍!”鄴城城頭爆發出震天歡呼。
袁紹望著那麵獵獵飄揚的"漢"字大旗,突然跌坐在地,手中長劍哐當落地。
他終於賭對了一次。
曹操麵色鐵青,望著潰敗的曹軍,牙縫裏擠出幾個字:“傳令,鳴金收兵!”他握緊拳頭,指甲深深掐進掌心。
這場鄴城之戰,本是他一統河北的關鍵,卻不想被劉浪橫插一杠。
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