第342章 逃婚
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梅雨時節的雨絲像無數根銀針,密密麻麻地紮在青石板路上。蘇晚攥著浸透雨水的包袱,深一腳淺一腳地在泥濘的山路上奔跑。身後,迎親隊伍的嗩呐聲忽遠忽近,夾雜著此起彼伏的吆喝:“新娘子別跑!”
三天前,她還在繡樓裏憧憬未來。作為蘇州富商蘇家的嫡女,她自小被捧在手心,琴棋書畫樣樣精通。直到半月前,父親突然說已將她許配給徽州的林老爺。“那是個好人家,林老爺雖年過半百,但家底豐厚,你嫁過去定不會受苦。”父親抽著水煙,眼神躲閃,完全沒看她驚愕的表情。
蘇晚多方打聽才知道,父親生意失敗,欠下巨債,為了償還債務,竟將她當成貨物般賣了出去。林老爺的原配夫人早逝,聽說他脾氣暴戾,前幾任小妾都莫名失蹤。她不願成為封建禮教的犧牲品,於是在迎親前夜,帶著貼身丫鬟翠兒翻牆出逃。
可翠兒在半路上被抓了回去,臨走前哭喊著讓她快跑。蘇晚不敢停歇,一路朝著深山裏跑,希望能找到個偏僻的村落暫避風頭。雨越下越大,天色也漸漸暗了下來。就在她體力不支時,前方出現了一座破廟。
廟門斑駁的匾額上,“山神廟”三個字依稀可辨。廟內蛛網密布,供桌上的香灰積了厚厚一層,幾尊神像也缺胳膊少腿。蘇晚顧不上許多,找了個角落坐下,打算等天亮再繼續趕路。
半夜,她被一陣細碎的腳步聲驚醒。睜開眼,借著月光,她看見一個白衣男子站在廟中央,身姿挺拔,麵容俊美如謫仙。“姑娘深夜孤身在此,可是遇到了麻煩?”男子聲音溫潤,如春風拂麵。
蘇晚警惕地起身,將包袱護在胸前:“多謝公子關心,小女子隻是路過,稍作歇息便走。”男子輕笑一聲:“此處偏僻,夜裏常有野獸出沒,姑娘若不嫌棄,可在此暫避一晚。我家就在附近,明日可送姑娘下山。”
蘇晚猶豫片刻,見男子目光真誠,便答應下來。跟著男子出了廟門,沿著一條蜿蜒的小路走了約莫半個時辰,一座古色古香的宅院出現在眼前。朱漆大門緊閉,門上貼著褪色的喜聯,透著股說不出的詭異。
“這是我家祖宅,家中隻有我一人。”男子邊說邊推開大門。院內繁花似錦,亭台樓閣一應俱全,卻寂靜得可怕,連蟲鳴鳥叫都沒有。蘇晚跟著男子進了屋,丫鬟端來熱茶和點心,舉止卻十分機械,眼神空洞無神。
“姑娘請放心,明日一早,我便派人送你下山。”男子說完,便離開了房間。蘇晚坐在床邊,越想越覺得不對勁。這宅院太過安靜,丫鬟的模樣也透著古怪,還有男子看她的眼神,總讓她覺得似曾相識。
睡到半夜,蘇晚被一陣哭聲驚醒。她悄悄起身,循著聲音找去。穿過長長的回廊,她來到一間廂房前,哭聲正是從裏麵傳來。透過門縫,她看見白天的丫鬟正在梳妝打扮,穿的竟是一身嫁衣。更可怕的是,丫鬟的脖頸處有一道深深的勒痕,皮膚泛著青紫。
蘇晚嚇得後退幾步,不小心撞倒了一旁的花瓶。“誰?”丫鬟猛地轉頭,眼神陰森恐怖。蘇晚轉身就跑,卻發現整個宅院的路都變了樣,無論怎麽跑,都回到原地。
“姑娘,你為何要跑?”男子的聲音在身後響起。蘇晚回頭,隻見男子的臉變得慘白,嘴角咧到耳根,露出森森白骨。“你早就死了,二十年前,你逃婚途中不慎跌落山崖。”男子一步步逼近,“而我,是這座山的山鬼,等了你二十年,終於等到你回來了。”
蘇晚驚恐地尖叫,可聲音很快被黑暗吞噬。她想起白天路過的山神廟,原來那廟中的神像,竟與眼前的男子有幾分相似。山鬼伸出手,枯瘦的手指抓住她的手腕:“這次,你再也逃不掉了。我們就在這裏拜堂成親,生生世世在一起。”
就在山鬼要將紅綢係在她脖頸上時,廟外突然傳來熟悉的嗩呐聲。迎親隊伍舉著火把,衝進了宅院。為首的正是林老爺,他眼神凶狠:“小賤人,看你還往哪跑!”
山鬼大怒,周身散發出黑色的霧氣:“她是我的,誰也別想帶走!”雙方展開激烈的爭鬥,林老爺帶來的道士們紛紛掏出符咒,與山鬼的黑霧對抗。蘇晚趁機掙脫束縛,拚命往外跑。
跑出宅院,她卻發現自己又回到了山神廟前。廟門大開,裏麵站著一個老道士。“姑娘,快進來!”老道士喊道。蘇晚衝進廟中,老道士迅速在門口貼上符咒。“那山鬼執念太深,為了等你,害了不少無辜女子。”老道士歎了口氣,“今天,是該做個了斷了。”
外麵傳來震天動地的打鬥聲,山鬼的怒吼和道士們的咒語交織在一起。突然,一聲巨響,整座山都在顫抖。老道士推開廟門,隻見山鬼在陽光下漸漸消散,他的臉上露出解脫的笑容。
林老爺帶著人追了過來,惡狠狠地說:“跟我回去,立刻拜堂!”蘇晚絕望地閉上眼,就在這時,一陣馬蹄聲由遠及近。“住手!”熟悉的聲音傳來。蘇晚睜眼,竟是她的表哥騎著馬趕來。表哥是個秀才,得知她被逼婚的消息後,立刻趕來相救。
在表哥的幫助下,蘇晚終於擺脫了林老爺。回到蘇州後,父親因生意失敗,鬱鬱而終。蘇晚變賣了家產,償還債務後,和表哥一起開了間書院,教書育人。
每當夜深人靜,她總會想起那個逃婚的雨夜。有時,她仿佛還能聽見山鬼的歎息,在風中輕輕回蕩:“原來,等了二十年,終究是一場空......”
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