柳生在旁趕忙點頭附和：“大人明察秋毫，屬下此前也察覺到了其中的異常，隻是始終未能參透這陣法的精妙玄機。您瞧，這外圍山脈的缺口，恰好與內部河流的源頭相互對應，每一處關竅都契合得嚴絲合縫，實在令人稱奇。”
    就在這時，圖中巨屏山脈的陣紋陡然亮起，與內部河流散發的靈光相互輝映，整個戰場宛如刹那間被注入了生機，仿佛活靈活現起來。王七眼神瞬間一凜，沉聲道：“究竟是何人在催動這陣法！”
    柳生剛欲躬身回話，帳內的氣氛卻陡然間凝固得如同堅冰。銀鳩厹被王七那聲厲喝驚得渾身猛地一顫，原本渙散無神的眼神瞬間聚焦，直勾勾地盯著主位上的人——那張臉分明就是上次拍賣會上與他競價的少年！他怎麽一下子搖身一變成了大和的大人？
    “是……”銀鳩厹下意識地失聲開口，指尖不受控製地就要抬起指認，眼底翻湧著震驚與即將揭發秘密的狂喜。
    然而，他指尖剛有動作，一道黑影便如鬼魅般飛速掠出。偽裝成忍者的啟寒星一直緊盯著他的一舉一動，此刻怎會給他開口的機會？她身形如電，口中低喝：“大膽！竟敢行刺王……”話到嘴邊，她猛地驚覺失言，急忙改口，“公子！”
    話音未落，她指間已凝聚出寸許長的冰錐，寒光一閃，精準無誤地擊穿了銀鳩厹的丹田。
    “噗——”銀鳩厹猛地噴出一口鮮血，身體軟綿綿地向前傾倒，雙眼驟然瞪得滾圓，瞳孔裏先是閃過一陣劇痛，緊接著被極致的驚恐填滿。他看見啟寒星在他麵前迅速拉開麵罩，露出那張他既熟悉又滿是怨毒的臉——竟然是被他獻給武藤的啟寒星！
    難以置信的駭然如冰水般澆透了他的四肢百骸，他的嘴巴無意識地張大，喉嚨裏發出嗬嗬的怪異聲響，似乎想要質問，想要呼救，又好像是想求饒。
    啟寒星眼神冷若寒霜，絲毫沒有給他開口的機會。趁他氣息未絕，第二枚冰錐已然凝聚成型，如閃電般迅速刺入他的咽喉。
    “呃……”銀鳩厹的聲音戛然而止，脖頸處湧出的鮮血迅速染紅了胸前的合歡印。他最後望向啟寒星的眼神裏，殘留著無盡的驚恐與不解，隨後身體重重地砸在地上，再也沒有了動靜。
    帳內陷入一片死寂，唯有渦燼被這突如其來的變故驚動，低低地嗚咽了一聲。啟寒星迅速戴上麵罩，垂首恭立在一旁，仿佛剛才什麽都未曾發生，隻是語氣帶著一絲刻意營造的急促：“此獠竟妄圖行刺大人，請大人降罪於屬下，怪屬下失察之責。”
    武藤與柳生麵麵相覷，雖然覺得這變故來得太過突兀，但也沒有過多懷疑——畢竟銀鳩厹本就是投誠的叛徒，被人猜忌也實屬正常。王七眼底閃過一絲明了，不動聲色地掃了一眼地上的屍體，冷聲道：“處理幹淨，莫要汙了這帳內。”
    柳生眼角的餘光瞥見啟寒星收手時指尖殘留的冰霧，心中那點對銀鳩厹突然暴斃的疑慮瞬間被另一個念頭緊緊攫住——剛才那聲脫口而出的“王”，絕非普通稱謂。大和國主自號天王，宗親子弟皆稱王子，唯有傳說中那個隱世的無姓氏一族，才會將首領稱作“王”。他不動聲色地瞥向主位上的王七，見對方神色如常，心中愈發篤定了自己的猜測，隨即目光一轉，落在臉色發白的武藤身上，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
    “武藤君，”柳生的聲音陡然變得嚴厲起來，打破了帳內的死寂，“這就是你引薦來的投誠之人？剛一入帳便意圖行刺大人，你這監察之職，未免太過失職了吧？”
    武藤正被銀鳩厹的死驚得心頭狂跳，聽到這話猛地回過神來，臉上閃過一絲慌亂，隨後強自鎮定道：“柳生君此言差矣！銀鳩厹雖是我帶回，但他方才舉動詭異，未必是針對大人……”
    “未必？”柳生上前一步，靴底毫不留情地碾過地上尚未幹涸的血跡，“他盯著大人欲要出手，若不是心懷不軌，又怎會被大人的侍衛出手擊殺？依我看，怕是你引狼入室，想借這叛徒窺探大人的實力吧！”這麽好的機會，不趁機打壓一下武藤，怎麽對得起兩人長久以來的對抗！
    “你休要血口噴人！”武藤緊緊攥起拳頭，額角青筋暴起，“銀鳩厹歸降時已驗明心跡，柳生君此刻借題發揮，莫非是想趁機削弱我部實力？”他也突然想起啟寒星那聲錯喊，心中“咯噔”一下——柳生如此咄咄逼人，莫非也聽出了其中的端倪？若這“大人”真是無姓氏一族的王，他們這些屬臣之間的爭鬥，豈不是成了天大的笑話？
    柳生似乎看穿了他的心思，冷笑一聲：“勢力？在大人麵前，我等唯有盡忠職守的本分！武藤君若連自己帶來的人都管不住，不如趁早將權力交出來，免得日後再出紕漏，連累我等！”他刻意加重“大人”二字，目光掃過王七時帶著恰到好處的恭敬，實則暗暗觀察對方的反應。
    武藤被噎得說不出話來，偷偷瞄了一眼王七，見對方始終麵無表情，心中更是發虛。他知道柳生素來覬覦自己手中的權力，今日這事確實是自己理虧，若是強硬對抗，怕是討不到好處。可就這麽輕易退讓，又實在心有不甘，隻得咬牙道：“此事是我失察，自會領罰。但柳生君想借此奪職，未免太小看我武藤一族的忠誠了！”
    “忠誠與否，可不是靠嘴說的。”柳生寸步不讓，“眼下陣法異動，正是用人的關鍵時刻，你卻招來這等禍事，依我看，應當即刻剝奪你的號令之權，交由屬下暫代，待查明此事後再做定論！”
    兩人你一言我一語，帳內的火藥味愈發濃烈，唯有地上銀鳩厹的屍體靜靜地躺著，仿佛在無聲地嘲笑著這場因他而起的權力爭奪。
    王七端坐在主位，指尖輕輕敲擊著扶手，目光落在那幅仍在流轉靈光的戰場圖上，對兩人的爭執仿若充耳不聞——在他看來，這些內部爭鬥，與眼前這座剛剛蘇醒的大陣相比，實在是不值一提。