“尤其是黑魔法防禦……”伏地魔的聲音開始尖銳，“聽說很有天賦？”
    這下，就連斯內普的瞳孔都開始驟然收縮。
    黑魔法防禦術……霍格沃茨的黑魔法防禦術教授……
    溫之餘的麵容在他腦海中一閃而過。
    這明顯是個危險的試探。
    伏地魔還是沒有放棄從各個方麵打探溫之餘的消息。
    這個認知讓他立即開始很加急切的運轉起大腦封閉術。
    他迅速將所有關於溫之餘的記憶碎片全部沉入腦海思維的最深處。
    那些畫麵……晨光中的黑發，指尖的溫度，甚至是蜘蛛尾巷裏偶爾響起的輕笑。
    全都被牢牢的鎖進記憶深處的銅牆鐵壁之後。
    而下麵，德拉科本就白皙的臉色更加蒼白，他不敢沉默，隻能故作鎮定的回答上位者的詢問。
    “是……是的，ord。上學期期末我拿到了"o"……”
    一旁，斯內普的呼吸依舊保持著完美的節奏，連帶著睫毛的顫動都控製在最自然的頻率。
    他的大腦像一潭死水，表麵平靜無波，深處卻暗流洶湧。
    伏地魔沒有接話，這讓德拉科的喉結頗為緊張滾動了一下。
    盧修斯的手杖在桌下無聲地抵住兒子的腳踝。
    “還算……可以。”德拉科的聲音越來越小。
    隻是，這一句後，他再也發不出任何聲音。
    主位上，伏地魔的紅眸在他身上上下掃視。
    “用功是好事。”黑魔王最終輕聲說道，聲音又恢複了那種尖銳的溫柔，“繼續保持……德拉科。”
    音落，一旁貝拉特裏克斯突然發出一聲短促的尖笑，但卻又在伏地魔看過去時立刻咬住嘴唇。
    德拉科的臉色由白轉青，手指無意識地揪住了自己的袍角。
    會議在這樣詭異的氛圍中繼續著。
    伏地魔時而談論魔法部的動向，時而提及霍格沃茨的布局，卻始終繞開最關鍵的任務分配。
    陽光透過高窗斜射進來，在地麵上投下扭曲的光斑，像一條條盤旋遊動的毒蛇。
    當會議進行到日影正中時，伏地魔終於揮了揮手“今天就到這裏。”
    食死徒們如蒙大赦，卻不敢表現得太急切，隻能緩慢而恭敬地依次退場。
    德拉科幾乎是踉蹌著站起來，被盧修斯半扶半拽地帶出大廳。
    斯內普走在最後，黑袍翻滾如同烏雲。
    ————
    馬爾福莊園小客廳的絲絨沙發上。
    斯內普指尖捏著《預言家日報》的一角緩慢翻動。
    他沒有選擇直接離開。
    在聽到伏地魔叫走了德拉科之後，他選擇了留在馬爾福莊園用了午餐。
    隨後，他來到客廳，拿著報紙已經等了兩個小時。
    報紙上的文字在斯內普的眼前模糊成片。
    他其實一個字也沒看進去，隻是需要這個動作來掩飾停留的意圖。
    茶幾上的紅茶早已冷卻，表麵凝著一層琥珀色的薄膜。
    片刻後，壁爐裏的火焰突然劈啪一響。
    斯內普的睫毛幾不可察地顫了顫，餘光瞥見納西莎的身影出現在不遠的門廊處。
    她今天罕見地沒有佩戴任何珠寶，蒼白的手指絞著墨綠色的裙擺，指節泛著不太自然的青白。
    “打擾……”納西莎的聲音比平時低了八度，帶著貴族式的克製與壓抑。
    他們之間以前沒有什麽交情，平時看在盧修斯的麵子和自身攜帶的禮貌，斯內普從不曾和她有過過多的交流。
    但很明顯，現在的納西莎，似乎有事相求。
    可……她身後還跟著另一個人。
    在她身後，貝拉特裏克斯的身影如同一條盤踞的毒蛇。
    斯內普的指尖在報紙邊緣微微收緊，迫使紙張發出幾不可聞的脆響。
    走進客廳，納西莎的目光掃過茶幾上明顯未曾動過的茶點，隨後又迅速移向窗外。
    陽光透過昂貴的蕾絲窗簾，在她臉上投下一串圓形的陰影。
    “西弗勒斯……”她看著窗外，聲音卻像是繃緊的琴弦，“德拉科被賦予了一個……任務。”
    音落，貝拉特裏克斯突然上前半步，奇異的發型晃了又晃：“多麽榮幸啊，是不是？”
    她的聲音甜膩得令人作嘔，“我們的小龍終於要證明自己的價值了~”
    這句話讓魔藥大師的目光在這對姐妹倆之間不動聲色地遊移著。
    納西莎的指尖已經將裙擺絞出了褶皺，而貝拉特裏克斯的眼中則閃爍著病態的興奮。
    這是個危險的信號。
    所以他將表情裝飾得難以捉摸：“我想，這很難。”
    納西莎點頭，淚水在眼眶中打轉，“黑主人給了他一個任務……一個不可能完成的任務！”
    “西弗勒斯，我懇求你——你曾經答應過會照看他——”
    她的話語還未說完，一旁的貝拉特裏克斯卻突然打斷。
    她尖銳地說：“西弗勒斯，別聽她的！主人明確說過，德拉科必須獨自完成！”
    可聞言，斯內普隻是冷冷地瞥了她一眼：“貝拉特裏克斯，請注意你的言行。”
    “不要像個瘋狗一樣在我麵前狂吠，”他說，“這會顯得你過於愚蠢。”
    貼切的形容讓貝拉特裏克斯的笑容僵在臉上。
    而納西莎卻抓住斯內普的手：“西弗勒斯，求你……立一個牢不可破的誓言。”
    她哽咽著“保證你會保護德拉科，完成黑主人交給他的任務。”
    之後，房間裏一片寂靜。
    斯內普不知道納西莎為什麽會來找他，還說什麽走投無路。
    難道盧修斯也被黑魔王用什麽事情絆住了腳踝，連自己的兒子都無法幫助？
    可這是一個機會。
    一個能在伏地魔麵前證明忠誠的絕佳機會。
    可就在他準備開口的時候，突然閃過的記憶卻讓他後背發涼。
    不太對……
    他……他是不是答應過什麽來著？
    一瞬間，不太久遠的記憶如同毒蛇般竄入腦海。
    三個月前，溫之餘倚靠在地窖的沙發扶手上，任由魔藥大師在他傷口上隨意擺弄。
    “不要和任何人立下牢不可破的誓言好嗎？”
    ……當時的兩人四目相對，斯內普覺得他腦子出來問題。
    所以給出的回答是“我會考慮。”
    想到這裏，斯內普的後背突然沁出一層冷汗。
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