上庸城中，楊永正襟危坐於營帳之內，手中緊握著那來自成都的密令。他匆匆閱罷，未作過多思索，便果斷起身，高聲呼喝著手下士卒集結。不多時，三千精兵強將迅速整隊完畢，個個精神抖擻、士氣高昂。
    此次出征，楊永還特意帶上了得力部將薑囧一同前行。雖說此行並非上陣殺敵，但楊永深知這一次要展現軍威，因此所率之軍皆是上庸城中最為精銳之士。這三千人馬皆為武都時期久經沙場的老兵，他們身著重甲，威風凜凜，每一個人的眼神中都透露出無畏與果敢。
    楊永一聲令下，先鋒小隊率先出發，前去與紀靈取得聯係。而主力大軍則有條不紊地跟隨著，不急不緩，始終保持著正常的行軍速度向著新野方向挺進。一路上旌旗飄揚，馬蹄聲如雷貫耳，他故意不做遮掩，就是要讓這一路上的豫州人看看，什麽才是兵強馬壯。
    楊永心中明白，自己此去的首要目標便是說服紀靈。至於袁術那頭，無需他費心過問。
    此時，江夏郡治所在。
    袁術見到了孫堅的使者，長史公仇。
    “怎麽，孫文台是派你來投降的？”袁術一臉淡定的看著長史公仇。
    長史公仇聞言笑了笑，道：“錯也，鄙人此來是救豫州牧的！”
    “什麽？”袁術以為自己聽錯了，哈哈大笑起來：“你要不要聽一聽你在說什麽？！你就不怕你自己沒命嗎？”
    長史公仇一臉無所謂的看著袁術：“如今公兵強馬壯，僅此間便可讓鄙人死無葬身之地，鄙人若是害怕了，就不會來了。”
    “嗯？”袁術來了興趣，倒不是真的信了長史公仇的鬼話，而是對這個人感興趣。前麵說過，袁術是個意氣任俠之人，平日裏最為喜歡的就是長史公仇這種硬骨頭。
    “給你個機會，說服我。”袁術笑眯眯的看著長史公仇：“說了這麽多，不就是想讓某退兵嗎？現在你有機會說服我哦。”
    長史公仇一拱手，道：“豫州牧兵強馬壯，拿下我揚州自然輕而易舉。但是此舉頗為不智！”
    “大膽！”有人怒喝一聲。
    長史公仇看也不看，繼續道：“豫州牧此舉有三不智！”
    “這一點，師出無名！豫州與吾主都是大漢臣子，妄起刀兵，豫州是得了朝廷的授意了嗎？私自出兵，怕是天下人以為豫州要造反呢！”
    “這第二點，不明形勢。且不說豫州為何要攻打揚州、荊州。隻說如今這天下形勢。西邊漢中王可還對天下虎視眈眈呢，萬一發生那不忍言之事，還需要豫州和吾主這樣的漢室忠臣為天下籌謀，如今卻自己內鬥，豈不是讓漢中王看了笑話？再者，如今豫州提兵南下，焉知那漢中王會不會趁著豫州空虛，悍然出兵？”
    “這第三點.....”
    “不用說了。”袁術打斷了長史公仇。
    “送客！”
    長史公仇有些懵，他還沒有發揮完了，怎麽就送客了？莫不是自己因為自己沒有破口大罵嗎？
    他哪裏知道，袁術在打下江夏的時候，就已經決定收兵了。但是他死要麵子，之前說了要拿下荊州揚州，如今停在長江以北像什麽樣子？！
    奈何手底下的人都不懂他，每一個人攔著他。
    也不是完全沒有，有兩個人攔著他來著。一個是閻象，一個是紀靈。隻不過這兩個人，一個被留在汝南，一個目前在新野。
    如今有了長史公仇的這番話，他也算是有了借口。等長史公仇被送走之後，袁術看向了楊弘。
    楊弘也是袁術手下的大將之一，他注意到袁術的目光之後，上前一步道：“主公，屬下去宰了那犬吠之人給您出出氣。”
    “行了！你們說那劉備會不會趁機偷襲汝南？如果會的話，豫州能不能擋住劉備的兵鋒？”
    這一下給眾人問沉默了。
    ......
    襄陽，劉表收到了劉備的回信，然後對著麾下說道：“玄德已經派人去新野了，吾等隻需要小心防範即可。”
    蔡瑁聞言問道：“那荊州北部......”
    劉表皺了一下眉頭，道：“這倒是沒提，不過等吾等抽出手來，這荊州北部吾等自己也能拿回來，不是嗎？”
    “那倒也是。”蔡瑁點點頭。
    對這一點，蔡瑁還是自信的。當然蔡瑁也有理由有這個自信。
    事實上，曆史上對蔡瑁的評價並不高，坊間也不拿蔡瑁當盤菜。但是實際上，蔡瑁的能力並不弱，尤其是水軍作戰能力，在此時可以說是當世一流。
    而且，此人跟曹操是發小，能被曹操當成朋友的人不多，蔡瑁就是其中一個。甚至於，日後蔡瑁設計害了劉琦，曹操仍然任命蔡瑁做了長水校尉，司馬。
    這其中，蔡瑁的個人能力也是占了很大的比重的。
    也許對比當世名將，蔡瑁多少有點不行了。但是對上袁術手底下的那些人，他還是有優勢了。當然了，這是不算紀靈的。
    眼下紀靈還不出名，誰也不知道這個在袁術手底下沒什麽名氣的家夥，其實是個大佬。
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    在此前我們就曾提及，於劉備集團之中，真正擁有指揮大規模作戰之經驗者，唯有劉備一人而已。其餘眾人，即便有所能力，充其量也不過是能夠指揮萬餘人規模的戰鬥罷了。然而，需知能夠統率上萬士兵作戰之人，亦絕非等閑之輩。
    可紀靈卻與他們截然不同，此人不僅具備指揮大規模軍事行動的才能，更是在這方麵表現得遊刃有餘。其至少能夠掌控三至五萬的人馬，並且可以做到如臂指使。
    這般水準，在當下的大漢天下，除卻朱儁、盧植、皇甫嵩、曹操、袁紹以及劉備等人外，可謂是獨一無二的存在。
    就連孫堅也是難以望其項背，雖說孫堅上陣殺敵時勇猛無比，但他從未有過指揮大型戰役的經曆。而此時此刻身處揚州這片泥沼之地的孫堅，情況則更為糟糕。
    此地局勢錯綜複雜，地方勢力、世家大族盤根錯節，相互傾軋，大多數時間裏孫堅都不得不周旋於各種“妥協政治”之間，親自領軍出征的機會少之又少。至於戰爭的具體頻次，那就更是寥寥無幾了。
    不過，上述這些暫且不論，最為關鍵的一點在於，當劉表確認袁術的軍隊已被劉備一方成功牽製住後，他毅然決然地做出了一個極為大膽的決策——繼續向荊州南部的四個郡縣發動進攻！
    怎麽說呢，老劉家人相互之間還是有些信任的。看靈帝之前的操作就知道了，天下泰半州牧都放到了自家人手裏。
    劉表覺得劉備既然已經答應了，那麽就可以放心的將荊州北部交給劉備去處理。而且從本心上來說，劉表是沒有什麽爭霸的心思的。
    一來，他是個文藝青年。
    二來，他年齡也大了。
    能為老劉家守好荊州這一畝三分地就足夠了。若是日後劉備真的有不臣之心，劉表自己都說不清楚是是會忠於洛陽，還是終於成都了。
    區區荊州北部，袁術想要那肯定不行，現在劉備介入，那給了劉備也就給了。
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