吏部侍郎？
    蘇潤驚了。
    這可不是裝的。
    雖然他早猜出姚廣不行，對麵十有八九會派出個更厲害的。
    但甫一出手就是朝廷中正三品大員，還是吏部侍郎，也的確是出人意料。
    與宋修齊所在的禮部不同，吏部可是個肥差。
    畢竟，官吏的選拔與任用、考核與獎懲、勳封與調動全歸屬吏部。
    朝中若是沒有靠山，那一名官員是升是貶，很大程度上受製於吏部。
    故行賄多往此部來。
    而讓蘇潤感到棘手的是：
    如果連吏部侍郎杜昆都是賣國賊，那……這一次牽扯進來的朝廷官員，得有多少啊？
    怪不得他們六個如此配合，太子和宋修齊他們還是那麽忙活。
    完犢子，事情真的大發了……
    幸好，天塌了也是個高的頂。
    蘇潤臉色變換，目中震驚、擔憂、防備、慶幸等多種情緒交織，輪番湧動，但人還是鎮定的站著。
    杜昆手裏端著熱茶，目光陰鬱。
    他如同打量貨物一般，審視著、評估著眼前這個即將成為自己‘女婿’的白麵書生。
    片刻後，他還算滿意地點了點頭。
    看著杵在不遠處的蘇潤，杜昆開口：
    “坐吧！”
    杜昆麵無表情，語氣平淡，蘇潤完全猜不透他的想法，隻能提高警惕，客氣作揖：
    “杜大人！”
    雙方落座，又是長久地緘默。
    人隻有耐心耗盡，急躁不安的時候，才會暴露短處。
    杜昆習慣以此手段，抓到他人短板，而後快速出擊，克敵製勝。
    但這一招，今天不管用了。
    蘇潤成竹在胸。
    他篤定：
    既然杜昆讓姚廣和詹盛把他帶過來，沒在半路直接解決了他，今日就是要跟他先禮後兵。
    既然是‘禮’，那暫時就沒有生命危險，他隻管配合便好了。
    蘇潤瞥了眼天色，垂目品茶，掩住目中不易察覺的笑意：
    無非就是耗時間嘛！
    他有的是！
    端看誰耗得過誰？！
    時間一點點過去，雅間中的靜默成為一把利刃，一點點攪碎那道名為理智的神經。
    當太陽升到正頭頂的時候，杜昆還是按捺不住，開口了。
    隻見杜昆仿若‘設身處地’一般，語重心長地為蘇潤分析利弊：
    “子淵，愛才之心人皆有之。”
    “自先朝開始，榜下捉婿便是慣例，世家大族搶奪士子更是再常見不過的事情。”
    這一刻，高下立見，勝負已分。
    蘇潤vs杜昆，第一場，終究還是蘇潤稍勝一籌。
    蘇潤沒有接話。
    他以靜製動，目光淡然地望向杜昆，靜等他繼續。
    杜昆稍有些不滿，微微皺眉，但還是沉聲開口：
    “秦祭酒雖是士林領袖，在大炎頗負盛名，但在朝中卻無甚實權。”
    “且秦祭酒有兒有女，兩個孫子今年都要參加會試。”
    “子淵，孫子和孫女婿，孰輕孰重？”
    “你得明白，無論如何，秦家都不可能重點扶持你這個孫女婿。”
    杜昆這話不是挑唆。
    他戳破了蘇潤這個‘貧民子弟’‘攀龍附鳳’的幻想，很直接地告訴蘇潤：
    秦鑲一個整日泡在國子監的老學究，自己家裏的小輩都忙不過來，那裏輪的到你這個外人？
    果然，杜昆下一句就開始拉踩：
    “但本官乃是吏部侍郎，手掌實權，主管的便是這官員調免之事。”
    “且本官女兒花容月貌，知書達理，又出身名門，斷不會辱沒了你。”
    “如果子淵娶了本官女兒，本官可以保證子淵來日官運亨通，如何？”
    話落，杜昆並未出聲催促，而是體貼地給了蘇潤時間慢慢思考，但依舊暗中觀察著對方。
    隻見蘇潤麵色凝重，作思考狀。
    他眉心擰出幾道深深的褶皺，似乎很是糾結。
    “那杜大人，想從學生身上得到什麽？”
    蘇潤的疑惑一目了然：
    他家世不高，又隻是舉人，秦鑲愛有才華之人，想招他為女婿，這合理。
    但杜昆自己送上門來，無異於天上掉餡餅，杜昆圖什麽？
    “是火器？還是造紙術？”蘇潤故意挑明試探。
    杜昆笑著搖頭：
    “不必想那麽多，本官想要的，隻是你這個人。”
    “還是那句話，愛才之心，人皆有之。”
    他還拋出一句極具吸引力和煽動力的話語：
    “本官有門路助力，子淵有才學能力，有本官幫你，封侯拜相、位極人臣，都不是難事。”
    “你我強強聯合，我杜家也能水漲船高，此乃共贏之策。”
    杜昆的段位可比姚廣高得多了。
    他不談陣營、不談錢財、不談美色，以男人都關注權勢為切入點，簡單粗暴地告訴蘇潤：
    我能讓你一展抱負，萬萬人之上。
    你能功成名就，我能水漲船高，我們都是贏家。
    聽到這話，即便是蘇潤無心與秦鑲聯姻，也不得不承認：
    杜昆的話，的確很誘人。
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    光從利益角度看，正三品手握實權的吏部侍郎，可不是比國子監祭酒更有助力？
    秦鑲雖然桃李天下，弟子眾多，可弟子畢竟不是兒子，不會傾盡全力幫著秦家。
    何況是跟秦家又隔了一層的蘇潤呢？
    至於連學生都沒幾個的宋修齊，杜昆就更不放在眼裏了：
    杜昆雖然與宋修齊同為三品，但他比宋修齊權力大。
    而且宋修齊在朝中沒什麽靠山，可他背後是有重臣和勳貴撐腰的。
    何況，宋修齊態度模棱兩可，早就出局了。
    無論怎麽看，杜昆都是最優選擇。
    基於此，杜昆很是自信：
    自己這個正三品的實權侍郎，出麵拉攏一個連進士都不算的平民子弟，甚至不惜嫁女兒，隻要蘇潤不傻，一定會選擇自己。
    而蘇潤在‘拒絕杜昆，進一步激怒對方’和‘答應杜昆，打入敵人內部’兩條路中，思索片刻，選擇了第三條路：
    一字計：拖！
    先把璨之和卓然弄回來，安全離開。
    以後的事，以後再說。
    抱著這樣的想法，蘇潤瞬間起身，禮數周全的躬身作揖，而後真誠道：
    “杜大人厚待，學生感激不盡。”
    “待學生處理好與秦祭酒之事，再請大人一敘。”
    蘇潤故意說的模棱兩可，引導杜昆往他希望的方向思考。
    跟著，不等杜昆開口，就主動表示誠意：
    “恰學生製了一批新紙，潔白如棉，極宜書畫，贈與大人！”
    “學生之心意，還望大人收下。”
    反正造紙和查案，都是奉太子之令。
    如此，花太子的錢，辦太子的事，豈不是理所當然？
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