遠在千裏之外的京城，工部尚書收到了張澤上的折子。
    工部尚書打開折子，仔細看了一遍內容，喃喃道：“水泥這物件真能比青石板還好用？”
    隨著折子一塊兒來的還有一些水泥，工部尚書立即吩咐小吏拿著水泥，按照張澤折子上所說的方法去試用一下。
    小吏滿臉興奮跑了進來，稟報道：“大人，成了！那什麽水泥真的變成路了。”
    看著軟乎乎的水泥，經過一夜的晾幹，變得堅硬非常。
    工部尚書上手摸了摸，堅硬、光滑，不再猶豫，立即進宮拜見皇上。
    “微臣魏琿拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
    開平帝放下手裏的折子，挑眉問道：“愛卿請起，你這個時候來見朕是有何要事？”
    工部尚書魏琿為人穩重、謹慎，開平帝很少能見到他這般急切的模樣。
    “回稟陛下，源柔府通判張澤送了一道折子到微臣這兒。
    折中言明有一物名為“水泥”質地堅硬，可用於修築城牆、水渠、道路等。”
    “水泥？質地堅硬比青石板還硬？”開平帝微微疑惑，“可有試驗過水泥的效果？”
    “回陛下，昨日本官吩咐了小吏用了一點兒水泥，用水泥鋪上的一小塊地，確實十分堅硬。”
    開平帝聞言，直言道：“帶朕去瞧瞧。”
    開平帝急匆匆帶了侍衛，便直接去了工部，要真這麽厲害，日後興修水利、城牆豈不是能大大減少人力物力了嘛。
    大周朝開國不過十餘載，百姓的日子不好過，壓根不能用太強硬的手段征兵、繳稅。
    這一點，身為帝王的開平帝比誰都清楚此事。
    工部內的官員們終日忙碌，魏琿帶了開平帝來了一事，並未宣揚，因此，許多人並不知道此事。
    “稟陛下，這一小塊便是用水泥鋪成的。”
    開平帝看著腳邊的一小塊水泥地，對一旁的侍衛道：“你去用刀戳一戳，看是否堅硬。”
    侍衛抱拳，抽出佩刀，一刀斬到水泥地上，水泥地紋絲不動，隻在上麵留下了一道淺淺的劃痕。
    “陛下，水泥地上隻有一道淺淺的劃痕。”
    開平帝上前，蹲下仔細看了看，確實如護衛所說隻有一道淺淺的劃痕。
    開平帝和工部尚書都十分清楚，侍衛們的佩刀都是精鐵鍛造而成的。
    硬度不同一般，這般好刀，卻隻在水泥地上留下了一道淺淺的劃痕，可見水泥地很硬。
    開平帝站起身，對著侍衛道：“你用全力再斬一次。”
    侍衛聞言再次揮刀，這次他用盡全身的力氣。
    水泥受到巨大的力，水泥地被劃出了一道深深的口子，露出了水泥地底下原本的模樣。
    “魏愛卿，這兒用了多少水泥？”
    魏琿拱手道：“回陛下，隻用了大概幾斤的水泥。”
    “去把水泥拿來給朕瞧瞧。”開平帝點頭，吩咐道。
    小吏忙去把剩下的一袋多水泥拿了過來，“陛下，這便是水泥。”
    開平帝看著灰色的水泥粉末，頗為好奇，“水泥是用什麽製成的？”
    “回陛下，據張通判折子上所言，乃是用石灰石等經過高溫煆燒而成的。”
    “去把折子拿來給朕看。”開平帝迫不及待，直接吩咐道。
    魏琿忙把折子遞給開平帝，開平帝認真看完，朗聲大笑：“好！好！好！我大周能有張澤這等良臣，真乃大周百姓之福啊！”
    魏琿微微吃了一驚，這幾年皇上的威勢越發重了，極少見到這般真情外露的皇上。
    開平帝即刻吩咐身邊的內侍將剩下的水泥帶走，跟著一塊兒去的還有魏琿。
    開平帝龍心大悅一事，大皇子、三皇子幾個宮中有暗樁的都收到了信。
    “今日午後，工部尚書魏琿進宮麵見了陛下，在殿中約莫坐了一刻鍾，隨後陛下就帶著幾個侍衛匆匆去了工部。
    約莫一個時辰後，陛下回宮，帶回了一袋東西。
    又和工部尚書在殿中待了許久，陛下還留了魏大人一塊兒用晚膳，直至宮門落鎖前魏大人才出了宮。”
    “工部尚書去拜見父皇時，什麽神情？可帶了什麽東西？”
    探子回道：“工部尚書隻身前往拜見陛下，並無帶東西。”
    ……
    三皇子府內
    三皇子氣得摔了一個茶盞，“又是張澤，這張澤莫不是會什麽妖術，一次次的壞本王的好事！”
    “主子息怒。”
    有心爭奪大位的大皇子、三皇子看著被安排到了窮鄉僻壤的源柔，還能做出這麽多政績的張澤，恨得牙癢癢。
    當時他們動了手，以張澤的聰慧肯定早就知曉了。
    現在，即使他們想要挽回、拉攏他，怕也是不太可能了。
    大皇子、三皇子焦頭爛額，召集了手底下的謀士，打算將張澤摁死在源柔府。
    “大皇子，此事怕是不好辦啊，張澤是榮王的乘龍快婿，就算他老師陸老大人不出手，榮王殿下應該也不會袖手旁觀。”
    三皇子嗜血一笑，“若是樂宜堂妹和張澤的親事黃了，我們不就能對張澤下死手了嘛？”
    翌日，大朝會，開平帝當著眾大臣的麵，將水泥一事拿了出來。
    “陛下，水泥雖然堅硬，但是不易得，想要一下子將其用於興修水利等怕是還要再好好斟酌一番。”
    “臣附議。”
    “陛下，此時正值夏忙時節，不宜大興土木。”
    “眾愛卿所言有理，此時正值夏忙，確實不易大興土木。
    然，水泥確實堅硬非常，京城外城的護城河壩年久失修，著工部在秋收後用水泥重修護城河壩。”
    魏琿渾身一顫，“臣接旨。”
    眾大臣見皇上執意要用水泥修築河壩，意識到皇上對水泥應當十分感興趣。
    大皇子、三皇子衣袍裏的手緊緊握著，生怕自己在這種大場合說出不應該說的話。
    此事一錘定音，開平帝又草擬了一道聖旨，由禮部官員親自送去源柔府。
    “水泥”這個新鮮陌生的名字，第一次走進諸位大臣耳中。
    許多大臣不以為意，大臣們更關心的是怎麽在朝堂中為自己所在的派係爭取利益。
    眼下對他們而言，從龍之功比政績更加重要。
    張澤再厲害，也不過是在一個窮鄉僻壤的邊陲府城，空有一身才華，能做出什麽來。
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