路東見家人都坐下後，認真道：“爹、娘，大哥、大嫂，二哥、二嫂，我打算去劉員外的莊子上打幾日短工。”
    “三兒，你糊塗了，你自個兒田地裏的莊稼還沒收，怎麽跑到劉員外那去？”
    “娘，齊公子來咱們村的原因是什麽，娘莫是忘了？”
    路老頭率先想了起來，齊斌初到路家時，自己和三兒說的話。
    路老頭直接點破，“你想帶齊公子一起去劉員外的莊子上打短工？”
    “是，齊公子就是為了體驗如何收割麥子，才跟著兒子來的路家村。
    咱們村子裏的麥子還需要幾日才能收割，劉員外莊子上的麥子，明日就能收割了，何必舍近求遠。”
    路老頭沉思片刻，一錘定音，“此事我們不阻攔，你好好照顧齊公子，他到底是大家公子，哪裏幹過地裏的農活，別回頭傷了，我們都不好和齊家人交代。
    至於你田地裏的糧食，有我、你們娘，還有你兩個哥哥，能忙活得過來。”
    路老頭發了話，其餘人自然沒有反對。
    且，自從齊公子來了路家這一陣子，一大家子人跟著路東沾了不少光。
    旁的不說，就說今日飯桌上的大肥肉，以往麥收時候，能吃上幾頓，那都是年景好。
    此事就這麽敲定下來，路大嫂、路二嫂給齊公子做了一身幹活的輕便衣裳。
    齊斌有些日子沒穿粗布麻衣，隻覺得渾身有些不自在。
    落在路家人眼中，越發相信這就是一位沒幹農活的公子哥。
    為此，路老頭私下又叮囑了路東一番。
    “齊兄，走吧。”
    路東一行四人去劉員外莊子裏幹活的事，並沒有瞞著村裏人。
    路老頭作為村長，家裏又住了一位外地來的大家公子，村民們難免會多加關注。
    “村長叔，東子怎麽帶著齊公子去劉員外的莊子上幹活啊？”
    “你們消息倒是靈通，齊公子早就想體驗一下如何割麥，這不，一聽劉員外莊子上的麥子熟了，要割麥子了，就迫不及待往那兒去了。”
    “原來如此。”
    有了這個明麵上的解釋，村民們在背後怎麽嘀咕，路老頭就沒管了。
    “劉管事，這是我的三個表兄。”
    劉員外掃了三人一眼，看著都是老實巴交模樣的三人，“行了，跟我來吧。”
    路東四人跟著劉管事來到田埂旁，“你們就收割這一塊田吧。”
    路東看了看旁邊好幾十個幫工，笑著向劉管事道謝。
    劉管事悠悠哉哉轉身到一旁的大樹下，看著眾人忙活。
    路東和齊斌一行人不是真來這裏給劉員外幹活的，他們此行的目的是為了測算這個莊子中實際的畝數。
    四人放慢了速度，看著劉管事的麵子上，其餘人也不敢多說什麽。
    且他們並沒有不幹活，隻是動作上比他們慢些罷了。
    為了盡可能隱蔽他們的真實目的，齊斌和路東決定先把測量的數據記錄下來，回去再進行計算。
    故而，他們的動作並沒有比其他人慢太多，不過是慢了一點兒，劉管事沒把此事放在心上。
    待到正午，眾人回去用飯時，兩人放哨，兩人趁機測量。
    配合默契，短短一會兒的工夫，就拿到了他們這一塊田的數據。
    心滿意足的四人，大步回了院子。
    都是莊戶人家，又幹了一早上的活計，個個基本上都是狼吞虎咽。
    送了禮給劉管事，劉管事特意給四人留了飯。
    傍晚，日落後，天色漸漸暗下來，若是換了普通農戶，可能還會再收割一會兒。
    畢竟麥收搶的就是天時，但是對於劉員外這等大戶人家，並不計較這些。
    這大大的方便了四人的行動，已經收割了的田地，測量起來，方便許多。
    四人簡單商量後，決定如中午那般，兩人負責放哨，剩下二人負責測量。
    齊斌他們準備趁著夜色大幹一場，做好了通宵的準備。
    一直由兩個人測量到底太累了，於是，提出四人輪換著來。
    夜裏，天氣不如白日那般熱，四人幹勁十足。
    忙到了後半夜，幾人才停了手裏的動作，躡手躡腳、小心翼翼，左顧右看地回了自己的院子。
    其餘人並沒有察覺幾人的不妥之處，劉管事雇傭了足足百人來收割麥子，速度自然不是一般的快。
    若不是收割後的麥子，還需要進行晾曬、脫粒，他們的速度可能更快。
    手上工夫靈活的一日大概能收割一畝多一點兒的麥子。
    但，人的精力是有限的，且需要一直彎腰，做過了農活的人，仍會覺得很辛苦。
    齊斌、路東昨日忙活到了後半夜，隻淺眠了一個時辰左右，又必須打起精神，投入新一天的收割任務中。
    劉管事看著在烈日下，動作有些慢了的眾人，高聲道：“都別想著偷懶，趁著天好早點兒收割完，好處少不了你們的。”
    幾句話，連敲打帶鼓勵，眾人不得不打起精神，更加賣力幹活。
    老天爺賞臉，一連幾日都是豔陽天，劉管事臉上的笑容就沒下來過。
    看著收了近一半的麥田，劉管事大手一揮，吩咐後廚準備了份量足足的綠豆湯。
    幹了一上午活的眾人，看著麵前的綠豆湯，眼中隻有高興。
    三兩口，一碗解暑的綠豆湯就下了肚，眾人的暑氣頓時消去不少。
    齊斌和路東私下裏小聲嘀咕道：“這位劉管事是個有手腕的，難怪每年都有這麽多人願意來莊子上幹活。”
    不怪路東這麽說，實在是麥收這一陣子，是莊戶人家最累的一段時間，比起種麥子時還要辛苦許多。
    齊斌、路東神不知鬼不覺，每日一入夜就開始測量莊子裏田地的畝數。
    原本齊斌還想著當天測量好數據，當天就把數據計算出來。
    然，計劃趕不上變化，劉管事日日都在田邊當監工，且一百來號人，都長了眼睛，以防暴露他們的真實目的。
    路東和齊斌寧願謹慎些，即使晚上累些，他們也絕無怨言。
    齊斌眼睛一轉，有了主意，“得給我們找幾個幫手，不然我們這樣太累了，身子撐不住。”
    在周圍村子伺機行動的護衛們，接到了齊斌的密信。
    “你們將這些送到公子手裏，公子會明白我的意思。”