“唰唰唰——”
    天公不作美，突然下起了淅淅瀝瀝的雨，田家坳的村民不得不回家避雨。
    秋日裏的雨可不能淋，淋了，身子骨不好的，非染上風寒不可。
    田老村長看著屋外越下越大的雨，心裏越發犯愁。
    “老頭子，快把門關上，別讓雨飄進來。”
    田老村長點了點頭，把門關上，轉身到屋裏坐下，滿臉愁容道“唉——這雨也不知道什麽時候能停？”
    “老天爺的事，我們哪裏能做主？依我看，今年老天爺是要收我們田家坳的人啊。
    先是要上交官府的糧食不知所蹤，現在又下起了大雨。唉，日子可怎麽過啊？！”
    “老頭子，你不是讓三喜去縣衙找知縣大人嗎？怎麽去了這麽些天，還不見三喜回來？”
    “三喜辦事一向穩重，定然是遇到了些事，我們再等等。”
    “村長叔——村長叔——”
    一個聲音隔著雨聲，飄入了小院，傳到了正在說話的田老村長的耳中。
    “老婆子，外麵好像是三喜的聲音，你快去瞧瞧！”
    不等老婆子反應，田老村長已經先一步站起身，往外走去。
    “老頭子，你別急，先披上蓑衣。”
    田三喜看著冒雨出來開門的田老村長，立馬喊道“村長叔——”
    田老村長不等田三喜再說什麽，立馬道“三喜，快，快進屋裏說話。”
    田三喜點頭，看了一眼身側站著的張大人，恭敬道“張大人，請——”
    張澤沒和田三喜客氣，跟在田老村長身後進了屋。
    “村長叔，這是咱們源柔府的知府大人，張大人。”
    “張大人，這是田家坳的村長。”
    田老村長聽到田三喜的介紹，嚇得就要向張澤行大禮。
    張澤忙扶住了田老村長，田老村長年歲瞧著就不小了，“田村長，你不必多禮，安心坐著吧。”
    “本官這次來田家坳，就是為了追查田家坳糧食被盜一事。
    你是田家坳的村長，勞煩你把事情的原委再同本官仔細說一遍。”
    田老村長沒想到張澤半點兒都不來虛的，一進屋就直奔主題。
    “十二日前，小老兒召集村中各戶上交今年要交到官府的糧食。
    待所有人家交完，天色已晚，小老兒便做主，明日一早就把糧食送到縣衙去。
    可，就因這個決定，致使田家坳要上交的所有的糧食都不翼而飛了。
    糧食不翼而飛了，小老兒慌得不行，就趕緊吩咐三喜去縣衙求見知縣大人。
    小老兒則命村裏所有人一起到四處查找丟失的糧食的下落，隻是一連找了數日一無所獲。
    今日天公不作美，更是直接下起了雨，村人不得已隻能暫停尋找，返回各家。”
    張澤立即問道“糧食丟失前，可曾有什麽生麵孔到過田家坳？”
    田老村長和田三喜都搖了搖頭，“不瞞大人，田家坳偏僻，十天半個月才有一兩個貨郎到村子裏來。
    大多數時候，除了來走親戚的，壓根沒有其他生麵孔到村子裏來。”
    “沒有生麵孔……嗯，將所有的糧食收齊後，是直接將糧食放到了祠堂？”
    田老村長立馬道“是。”
    “祠堂的鑰匙都有誰有？”
    這次，田老村長沒有第一時間回答，他陷入了思考。
    “祠堂的鑰匙，小老兒這裏有一把，族中幾個德高望重的長輩手裏各有一把，都算在一起，估摸著有十來把。”
    張澤問道“田家坳周邊是否有山匪？”
    田老村長緩緩道“現在應當是沒有山匪了，先前卻有山匪偶然到村子裏來搶糧食。”
    “等雨停了，先帶本官去暫放糧食的祠堂看一看。”
    這場雨卻一點兒都察覺不到眾人心裏的焦急，不緊不慢地下著，半點兒都沒有要停的意思。
    眼看著天色漸漸暗下來，張澤停下了和田老村長話家常。
    “田村長，村裏可有空的屋子，本官帶來的護衛需要幾間屋子歇息。”
    “這，不瞞大人，村裏沒啥空屋子。大人若是不嫌棄，就住在小老兒這？”
    一旁坐著的田三喜趕忙道“大人，俺家還有一間空屋子。”
    “金陽，你和田三喜帶著手底下的兄弟先去安置著。”
    金陽立即帶著護衛離開，還點了幾個護衛留下來準備飯菜。
    連日趕路，都累得不輕，眼下天公不作美，他們正好休整一番。
    田老村長家裏的小輩不少，隻是因著下雨，家裏來了大官，都各自在自己的屋子待著，不敢出來亂晃。
    幾個婦人看天色不早，聞到了飄散在空氣中飯菜的香味兒，忍不住咽了咽口水。
    “肉，一定是肉！爹娘真是下了血本了，竟然舍得煮肉了。”
    “不對啊，我記得家裏已經沒有肉了，前些日子農忙，把家裏最後的一塊臘肉也燉了吃了，哪裏還有？”
    田老村長和田三喜在麵對張澤時，都有些緊張。
    尤其是田老村長，他坐在張澤對麵，隻覺得坐立難安。
    “田村長、三喜，一塊用飯吧。”
    張澤一邊吃飯，一邊繼續和田老村長、田三喜話家常。
    田家坳偏僻，要走上二十多裏路，才有別的村子。
    唯一難得的便是，田家坳的田地還算肥沃，隻要風調雨順，就能養活村裏人。
    這也就是為什麽，即使田家坳偏僻，田家坳的村民依舊願意在田家坳生活。
    今年是一個難得的風調雨順的好年景，眼看著糧食收倉入庫，上交了官府的糧食後，還能留下不少。
    偏偏要上交的糧食被盜走了，打了田家坳所有人一個措手不及。
    張澤暫時住在了田老村長家的空屋裏，田老村長喊住了要回家的田三喜。
    “三喜，你怎麽把知府大人給請來了？我不是讓你去找知縣大人嗎？”
    “村長叔，你聽我說，不是我不聽你的話，是這樣……”
    田三喜把自己在縣衙的遭遇和田老村長說了一遍。
    田老村長聽罷，讚歎道“三喜啊，你是個腦瓜子靈活的，我沒想到你竟然能請動知府大人。
    有知府大人在，差爺們一定能抓住那些偷我們村糧食的人，我啊，總算是能睡個好覺了。
    行了，你也快些回去明日一早早些來，跟在張大人身邊跑跑腿也是好的。”
    田三喜笑著道“是，村長叔，我都記下來。”
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