莫未林不敢怠慢，吩咐衙役去西平縣最好的酒樓訂了一桌席麵。
    “大人舟車勞頓，先用些飯菜休息一會兒如何？”
    “可。”
    莫未林全程小心地作陪，絲毫不敢顯露別的情緒。
    張澤像是沒有注意到莫未林麵上的小心，吃得很自在。
    田家坳的事，必須要好好敲打莫未林一番，現在的結果，張澤比較滿意。
    午後，莫未林親自陪著張澤來到一塊土豆田。
    “大人，此處種著五畝的土豆。”
    看著長勢喜人的土豆，藤蔓上的葉片在北風的吹拂下沙沙作響。
    張澤蹲下身，用手輕輕扒開土豆藤蔓下的根莖，露出了一個個拇指大小的小土豆。
    粗略數了數，足足有七八個。
    張澤將土重新蓋好，站起身，用手帕擦了擦手上沾染的泥土，對著莫未林道：“長勢不錯，你請的農人侍弄得很盡心。”
    張澤看著不遠處大片空著什麽都沒有種的田地，隨口問道：“河灘旁的那一大片田地怎麽空著沒種小麥？”
    “大人有所不知，那一片大地種不出小麥，種不出糧食，一年最多種上一季小麥，產量比不上其他田地不說。
    運氣不好時，可能會絕收。一來二去，就沒有人種這一片田地。”
    張澤聞言，大步往前走，他想去瞧瞧是何原因導致種不出糧食。
    莫未林忙趕上張澤的步伐，心裏複盤著自己方才所說的話有沒有不妥的地方。
    西平縣境內有不少種不出糧食的田地，這不是他一個小小的知縣能解決的。
    在他上任前，那些田地也是種不出糧食的。
    這麽想著，莫未林放下心。
    走到空地旁，張澤瞧見了空地上稀稀拉拉長著的堿蓬、怪柳、蘆葦等。
    又見地上出現了一層白色的結皮，張澤上手撚了一點兒結皮，帶著點兒鹽顆粒般的觸感。
    張澤沒有馬上做出判斷，他又走了好一段路，結果看到的差不多。
    “這一塊田地種不出莊稼是因為這一塊地裏的堿性含量太高了，隻有像蘆葦、堿蓬等耐堿性的作物才得以存活。
    小麥也有一定的耐堿性，隻是，這是古代小麥的產量本就不算高，基本上都是靠天吃飯。
    遇上天災時，這一塊地裏種的小麥，自然就長不起來，甚至顆粒無收。”
    莫未林、金陽見張澤盯著地上的白色結皮陷入沉思，不敢上前打擾。
    片刻後，想明白一切的張澤，站起身，對著莫未林道：“走吧。”
    莫未林實在有些好奇張澤方才盯著地上的白色結皮在想什麽，但是，他沒膽子詢問。
    張澤溫和道：“莫大人，你有什麽想說的，隻管問。”
    “大人，下官見您當時瞧見那一片空著的田地，似乎在想什麽。
    下官鬥膽，大人是不是知曉了那塊地為何種不出糧食。”
    “你猜的不錯。那塊地之所以種不出糧食是因為那塊地的土壤與其他地方的土壤不一樣。
    想來你一定注意到了那塊地的表麵有一層薄薄的白色結皮，本官上手撚了撚，就像是在撚家中用的鹽一般。”
    “大人，這，莫非是地上這一層像鹽的結皮，才導致種不出糧食？”
    “是。你方才說，這一塊地能種小麥，但是小麥的產量低，甚至碰上天災可能會顆粒無收。”
    莫未林虛心求教，“是，這又是為何？”
    “因為土壤裏的像‘鹽’的東西太多了，作物不需要那麽多的‘鹽’。
    就像一道菜，想要美味，各種調味要恰到好處，多一分、少一分都會影響菜肴的口感。”
    張澤用這般直白的例子一解釋，莫未林立馬就明白了。
    “大人，您找到了這塊地種不出糧食的原因，可有法子能解決？”
    張澤緩緩搖了搖頭，道：“本官需要回府衙翻閱古籍、雜記，看看能否找到解決之法。”
    “莫大人，西平縣像這樣的空地有多少，本官給你一個月的時間，你務必仔細探查，將最後的結果告訴本官。”
    “是，大人。”
    張澤吩咐完此事，在西平縣住了一晚，第二日就帶著人前往了莫守義他們圈養羊群的地方。
    “掌櫃的，掌櫃的，張大人來了。”
    “什麽？！快，跟老夫一塊兒出去迎接大人。”
    ‘張大人來了’這個消息像一陣旋風，以極快的速度傳到了每個人的耳中。
    “草民莫守義見過大人。”
    張澤寒暄道：“起來吧，莫掌櫃許久不見，近來可好？”
    “草民一切都好，勞大人記掛。外麵風大，大人請——”
    “本官到西平縣有事，特來瞧一瞧你們這邊的情況。今年的羊怎麽樣？幹苜蓿是否夠用？”
    莫守義是一個極穩妥的人，他見張澤問得這麽詳細，立馬回答張澤的問題。
    “今年的羊崽健壯，又肯吃草，此去年那一批羊崽長得更加壯實。
    今年一頭羊的重量，足比去年的重了十來斤。
    還有，按照大人的吩咐，夏日裏，我們雇了不少人給羊剪羊毛，一共收得了三萬斤的羊毛。
    從陽石幾縣收來的幹苜蓿，羊們都喜歡吃。若明年再擴大養殖羊群，陽石幾縣的幹苜蓿就有些不夠用了。”
    “此事本官會放在心上，另外剪下來的羊毛，本官先前說會有別的用途。
    過幾日，本官會派人來，詳細和你們說一說羊毛的用途。
    屆時，你根據來人所說行事即可。羊毛的價值，絕不遜色於羊皮子。”
    莫守義臉上帶著笑，“是，草民都聽大人的。”
    張大人有多大的能耐，他可是清楚的很，能被他說不遜色於羊皮子價值的東西，他一點都不懷疑，甚至有些期待和好奇。
    羊毛到底會變成什麽，價值可以與羊皮子比肩。
    張澤在莫守義的帶領下，查看了羊群的長勢，不得不說羊圈裏的羊群們，一隻隻都長得很壯實。
    莫守義吩咐了下人去殺一頭羊招待張澤，新鮮的羊肉，被廚子弄出了幾道味道各異的特色菜肴。
    羊雜湯、蜜汁羊腿、紅燒羊蹄、烤羊排……
    濃鬱的香味兒，勾引著每一個人。
    主賓落座，莫守義等人有些拘謹，張澤麵色溫和，和莫守義等人話起了家常，慢慢的莫守義等人都放開了些。
    圍著火爐，吃著鮮美的羊排、羊肉，再喝上一碗鮮香暖胃的羊雜湯，眾人臉上都帶著笑。
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