“可，就在昨日，路府的管家突然帶著我男人的屍體回來。
    我不敢相信，十日前還好好的一個人，不過去了一趟路府，怎麽就斷送了性命。
    我發了瘋似的抓著路管家問原因，路管家卻說是我男人一時貪杯，多喝了幾杯酒，一腳踏空斷送了性命。”
    “不，我不相信是這個原因，我男人，我清楚得很。
    他平日裏是喜歡喝上幾口小酒，可從來不會在做木匠活時喝酒。
    他不止一次和我說起，喝了酒，做不了木匠活，拿鋸子的手會抖。”
    “他明明在給路三小姐做梳妝台、櫃子等木匠活，又如何會喝醉？
    可不管我怎麽問，路管家都說是我男人酒醉失足，枉送了性命。”
    “最後更是用幾兩臭銀子收買了我那幾個狼心狗肺、不成器的兒女。
    大人，我男人死的冤啊，還請大人為我男人做主啊。”
    張澤見老婦人哭得傷心，沒有立即問話，給旁邊的水榮遞了一個眼神。
    “蔡氏，斯人已逝，還請節哀。你先平複一下自己的心情，本官才好問你話。”
    蔡春燕接過水榮遞過來的絲帕，用力地擦了擦眼淚。
    過了一會兒，蔡春燕慢慢平複下來。
    “蔡氏，本官且問你，十日前路府的管家來接你男人金喜時，臉上的神色是否有不妥，你還記得他當時和你男人說了些什麽？越詳細越好。”
    蔡春燕用力地甩了甩頭，大喘了幾口氣，“那日晌午，我男人在前院的雜房裏做扁擔。
    突然，一個陌生的男聲從院外響起，‘金木匠在嗎？’
    我聽到聲音，就去開了門，‘來了，你是？’
    ‘你是金木匠的娘子吧，我是劉家莊路老爺府上的管家，我家老爺的三小姐訂下了親事，再過幾個月就要成親了。
    我家老爺、夫人是個疼閨女的，還想給三小姐添些嫁妝。
    打聽到金木匠是十裏八鄉手藝最好的木匠，就想請金木匠去府上，給我家三小姐打幾件嫁妝。’
    當時，管家臉上並未顯露不妥的神色，我就進屋把當家的喚了出來。
    管家又和我男人說了差不多的話，我男人就問‘大概要多久能回來？’
    管家說，‘至少得十天半個月，金娘子，勞煩你給金木匠收拾幾套衣裳。’
    我進屋給我男人收拾了幾套衣裳，我男人就跟著管家上了馬車。以前這樣的事不算少，我就沒多說什麽。”
    “金木匠沒回來這幾日村裏有沒有聽到什麽有關金木匠的話？”
    蔡春燕想了想，回道：“沒有，隻有幾個相熟的婦人，問了兩句，一聽我男人去給路家三小姐打嫁妝，羨慕的有，嫉妒的也有。
    小駱村的人都是知根知底的，應該不是村裏人做的。”
    “你和金木匠有幾個兒女？”
    “我們一共有三男兩女，三個男娃都成了家，兩個女兒都嫁到了附近的村子。
    昨日，路管家把當家的屍體拉回來，他們見錢眼開，收了路管家的銀子，反倒說我瘋了。
    我清醒得很，我家男人的死絕不是意外，求大人為我男人做主。”
    張澤趕緊問道：“金木匠還未下葬吧？”
    “還未。”
    “水榮，你帶人即刻去小駱村把金喜的屍體帶到府衙來。”
    蔡春燕疑惑問道：“大人，您這是？”
    “你既然懷疑金喜不是酒醉後，意外失足致死，那麽就需要請仵作勘驗一番金喜的屍體。
    不然，僅憑你的一麵之詞，無法成為呈堂證供，更沒辦法知曉金喜的真正死因。”
    “民婦明白了，多謝大人為我解惑。”
    張澤繼續問道：“嗯，你們家這麽一大家子可曾分了家？”
    蔡春燕咬了咬牙，覷了覷張澤的神色，“分家？不曾分家。父母在不分家，若是分了家，每年的徭役都難熬啊。”
    張澤沒有斥責蔡春燕，繼續問道：“那，你們的五個兒女平日待你們如何？”
    蔡春燕鬆了一口氣，隨即又道：“偶有爭吵，一大家子住在一塊兒，難免會有些小口角。
    但，我沒想到他們會為了幾兩銀子就站在了那個路管家那邊，全然致自己親爹的死因不顧，我心寒呐。”
    “他們仨兄弟都是做什麽的，也是做木匠嗎？”
    “唉，兒女都是債。老大、老二沒啥天分，做不來木匠這活，隻能侍弄家裏的二十多畝田地。
    老三有些木匠的天分，隻是人太懶，嫌棄木匠活太累。
    三天打魚兩天曬網，沒個正形，我和老頭子原以為給他娶個媳婦能管住他，可他就是改不了骨子裏的懶。”
    “兩個閨女倒是有點良心，一年能回來幾次，每次都會拎些東西。”
    “蔡氏，你先休息一會兒。等金木匠的屍體給仵作勘驗後，我再問話。”
    小駱村
    “嬸子，金喜金木匠家往哪兒走？”
    婦人看著身著官服的水榮，嚇得一個哆嗦，“差，差爺。”
    “金，金木匠死了。”
    水榮皺著眉，再次問道：“不必說，金木匠家在何處？”
    婦人哆嗦著回話，“金木匠家，順著這條路直接走到底，就是金木匠家。”
    水榮朝婦人拱了拱手，“多謝。”
    金家小院內外都掛起了白幡，嗩呐、二胡奏著哀傷的樂曲，隱約能聽到哭泣聲。
    在村子裏做活的村民們聽到動靜，抬起頭查看。
    “你，你們是差爺？”
    水榮聲如洪鍾，看向正堂裏跪著的幾人，道：“這裏是金喜，金木匠家嗎？”
    金老大站起身，一臉戒備和小心，問道：“是，是啊，不知差爺找我爹有什麽事？若是找他做木匠怕是不成了，我爹昨日醉酒失足去了。”
    “令慈蔡氏懷疑金喜並非醉酒失足而死，張大人有令，命我等即刻帶金喜的屍身，以及你們一塊去衙門回話。”
    一個年輕婦人立馬哭嚎起來，“我的天爺啊，我們什麽事都沒有做啊，差爺，你不能冤枉我們啊。”
    “差爺，送我爹屍體回來的管家已經說了，我爹是醉酒失足去的，他沒必要說謊啊。”
    “住口，休要再多嘴多舌，即刻隨我等離開。”
    在院子裏幫忙的村民們，臉上都露出驚慌之色。
    水榮看著驚慌的眾人，朗聲道：“金喜的死因有異，喪事先不辦了，諸位請回吧。”
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