告別摩拉克斯後，冬淩徑直來到納塔地區。
    他全然沒想起查看塵歌壺內的狀況——在他想來，那位岩神最多不過是在壺中備了些物資罷了。
    直到進入深淵，冬淩腰間的塵歌壺這才突然劇烈震顫起來，一道柔和的光芒自壺口傾瀉而出，在汙濁的空氣中勾勒出熟悉的身影。
    “赫烏莉亞？！你怎麽——”
    冬淩話到一半突然頓住。
    他這才想起摩拉克斯確實說過“旅途寂寞時也好有個說話的地方”之類的話，卻不想竟是這般直白的安排。
    “我能做的都已做完。”
    鹽之魔神攏了攏月白色的衣袖，溫婉的麵容上帶著釋然的笑意。
    “舊日子民已在璃月安居，我在那裏反倒徒增尷尬。不如隨你同行，既能濟世行醫，也好見識那位"藥師"的風采。”
    她環顧四周扭曲的空間，眉頭微蹙：“這裏就是深淵？比想象中還要……”
    話音未落，一道黑影突然從地底中竄出。
    赫烏莉亞尚未反應過來，冬淩已閃身擋在她麵前，銀色的長槍直接將魔物釘死，他神色肅然。
    “回去吧！”冬淩頭也不回地道，“這裏不是你能——”
    轉身的瞬間，他瞳孔驟縮。
    來時的裂縫竟已消失無蹤，空中縫隙如同活物般蠕動著閉合。
    深淵的空間，果然詭譎難測。
    無奈之下，冬淩隻得暫且將赫烏莉亞安置在塵歌壺中。
    雖然理論上，成為豐饒令使的赫烏莉亞已獲得不死之身，但能否抵禦深淵汙染仍是未知數。
    好在，哪怕是深淵魔物也有一定的智慧，懂得審時度勢，在冬淩清除了一片區域之後，周圍的魔物都識趣地退避三舍，不敢再往這邊湊了。
    有了臨時安全區，他終於能靜心研究。
    冬淩取出那枚飽受虛數風暴摧殘的星核——曾經璀璨的光輝如今黯淡如風中殘燭。
    當然，是捏在手裏隨時能扔回去的那種。
    “嗚哇——終於出來了！”
    “太可怕了，我真是太難了……”
    星核一脫困就感受到周遭的壓抑，但比起虛數風暴已是天堂。作為公認的汙染源，它豈會懼怕這點扭曲？
    它機警地“環顧”四周，發現仍被冬淩牢牢鉗製，頓時偃旗息鼓。
    權衡過武力差距與小黑屋的威脅後，它決定暫時服軟。
    星核絲毫不提之前他被坑的事情，也絲毫不提自己的怨念，反而是開始痛哭流涕了起來。
    “冬淩大人，身為星核，我很抱歉。”
    “對不起，以前我沒得選，但我現在選擇做個好人……啊不是，好核。”
    “我已經不是過去的我了，現在的我隻想改過自新重新做核！”
    “我發誓克製毀滅本能！星核也有核權！請務必給迷途知返的可憐星核一個改過自新的機會！”
    “……”
    冬淩沉默地看著浮誇表演星核，表情有些一言難盡。
    “你這些話從哪學來的？”
    “我說的是真的！都是發自肺腑啊！”
    星核急得光芒亂顫。
    “我在虛數之海裏捕捉到的信息……呃不是，我是說這些感悟！”
    “你應該知道，在純美麵前，謊言無所遁形。”
    冬淩注視著星核，淡淡開口。
    “你應該很清楚，自己說的話中有幾分真假。”
    “憑什麽步離人都能得機會證明自己，我就罪該萬死？您心胸不能再寬廣億點點嗎？您這是赤裸裸的種族歧視！”
    星核委屈極了，如果他有身體的話，或許會哭出來吧！
    麵對星核鬱悶的控訴，冬淩認真地點了點頭。
    “你說的倒也沒錯。人非聖賢，孰能無過？我又不是聖人，自然也會有自己的偏好。”
    “……”
    星核無話可說，正絕望著，卻又聽到了峰回路轉。
    “不過，我願意給你一個機會。”
    “誒？”
    “並非是因為我相信你存善念，隻是，一來我知道你被我的實力震懾，所以收斂了鋒芒在偽裝，不過這樣的偽裝如果你能永遠偽裝一輩子，那也是不錯的。”
    這就跟一個偽君子如果裝了一輩子，那就成真君子的道理一樣，如果星核真的能夠秉持這樣的思想，那麽也不是不能容忍對方存在。
    “二來，也算是機緣巧合，我的確需要你的助力，幫助我掌控空間的力量。。”
    “啊？！”
    星核被猝不及防的這麽一說，有點懵了，按照劇本，對方不該說些冠冕堂皇的漂亮話嗎？比如說……
    ——看你也有悔過之心，我慈悲為懷放你一條生路，為你指一條明路，希望你能夠用行動來彌補自己的過錯……之類的。
    然後，他們雙方心照不宣地達成pv交易什麽的，哪裏有說的這麽直白的？這根本不按照劇本演啊！
    哦，這人是純美騎士啊，那沒問題了。
    反正純美騎士的腦回路就是和正常人有些不一樣的。
    星核的心情有些複雜，冬淩卻是並不在意這些，他總不能昧著良心說自己也覺得星核是真心悔過，讓星核放下屠刀，重新做人吧？
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    如果不是有契約在，他肯定會選擇打爆星核，而如果不是需要掌控空間力量回家，必須用到星核的力量，冬淩是想把這家夥關小黑屋的。
    隻是事已至此，他既然得借助對方的力量，總不能端起碗吃飯，放下碗罵娘。隻能這麽辦了。
    “正因為我需要借助你的力量，所以你的一切行為我也有責任，我會在你的核心最深處打入巡獵的印記，我想你肯定明白這意味著什麽。”
    這是比對付倏忽時更徹底的製約。
    之前讓倏忽逃過一劫，那是因為包含巡獵力量的那一箭隻是射中了對方的軀體，如果花費足夠大的代價狠下心，的確是可以割舍掉那一部分。
    隻是如果印記打在核心，除非星核選擇自我毀滅，否則永遠無法擺脫。
    “如此，你可願意？”
    “我當然願意！”
    星核忙不迭答應，比起虛數風暴的折磨，這已是最好結局。
    哪怕現在這個契約中可能也有坑，但總比被關進虛數能量風暴要好，至少現在的他有利用的價值。
    “契約已成，食言者當受食岩之罰。”
    見星核答應下來，冬淩的表情放緩了些許。
    “你的本能危害文明，但既然選擇共存，就要學會克製——先從取名開始吧！”
    “起、起名？！”
    星核徹底懵了，這發展完全超出預期。
    他剛剛也隻不過是為了逃避對方的追責，所以隨口胡謅了些好聽話，沒想到冬淩這是真準備“教化”他了？
    誰家星核有名字的啊！
    這聽上去有點意思，隻是……為什麽？
    “名字是最短的咒。當你擁有獨一無二的稱謂時，你也就成為了獨立獨特的個體，也意味著要為自己的行為負責。”
    仿佛是察覺到了星核的困惑，冬淩認真開口。
    “於我而言，你將不再是萬千星核中的一個，我會教導你掌控本能，引導你克製欲望、與本能抗爭，而你也要助我領悟空間之力——這就是我們的契約。”
    “……”
    冬淩的這一番話讓星核陷入了沉思，這麽聽來的確很有道理。
    這就像是如今的冬淩對於他而言，也不再隻是一個“令使”和“純美騎士了”。
    這世界上有這兩個身份的人很多，但冬淩對於他的意義是不同的，他已經被對方死綁了。
    既然如此……
    “那……那我能叫‘星’嗎？”
    “……”
    “呃，那個，我文化水平不高，這不想著星核不好聽，就去掉一個字嘛！”
    星核心虛地開口，他難道要說，自己聽說過冬淩與弟弟應星感情很好，所以故意起了這個名字，好讓對方能夠愛屋及烏一點？
    冬淩沉默了下，不知怎的想到了灰色的星核精，神色有點複雜，卻還是點了點頭。
    “當然可以，你的名字叫什麽是你的自由，這……或許也是緣分吧。”
    “啊哈哈，是啊是啊！這都是緣分呐~~~”
    還以為冬淩指的是“星”這個名字和“應星”有重合的星核諂媚地應和，心下卻是開心自己賭對了。
    聽到“星”這個名字，感覺冬淩的氣勢都沒那麽有壓迫感，溫柔了幾分呢！
    ……
    某處的小黑貓正在寫寫畫畫，塗塗改改的爪子忽然一頓，抬起頭看向一旁的卡芙卡。
    “卡芙卡，你介意二胎嗎？”
    “哈？”
    “就是說，你喜歡雙胞胎嗎？”
    “？？？”
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