正是夏天，鳳凰村白天很炎熱。那種熱是走在路上，腳板底都被炙烤的如同鐵板上的五花肉的感覺。
    空氣也悶得不像話。大中午，鳥兒都歇了鳴叫，大約它們也累了。
    正是在這時，薑一看到一群六個青年人拖著行李，跟在村長覃寶登的身後走來。
    走在人群最後的，正是對於薑一來說，一個月不見的應淮。
    “這裏是阿福叔家，你們看下誰住這裏？其餘的再跟我去別的村民家裏。”覃寶登說。
    鳳凰村房子並不多，來了這麽多人，就需要分散開來住著。
    “村長，這些是……”阿福叔站在吊腳樓樓梯之上，語氣不是很歡迎的樣子。
    “國家派來的，做地質考察的。要住一個月。阿福叔，你得配合國家工作。”覃寶登義正言辭。“不白住，一個月給五百塊借住費。”
    阿福叔把腰間別著的旱煙袋抽出來，順手在欄杆上磕了磕，沒多說什麽了。
    “沒關係，一個哥哥可以和薑一哥哥住，一個姐姐可以跟我住。”鈴鐺小大人似的安排，她的眼裏滿是對外來人口的好奇和友善。
    考察隊一共六人，剛好三男三女。薑一的眼神頻繁落在應淮身上，但是沒有貿然開口。
    應淮看著他眨了眨眼，薑一福至心靈，知道這是認出來了。
    考察隊還有兩個男性是譚偉，洪建安，女生是賀琴琴，吳海靈，洪建樂。其中洪建安和洪建樂是兄妹。
    經過考察隊內部商議，最後應淮跟賀琴琴住這裏，其他人跟著覃寶登去別的村民家裏借住去了。
    鈴鐺非常熱情的拉著靦腆的賀琴琴進屋，薑一也上前帶領應淮回了東邊的小房間。
    房門關上，薑一眼神發亮看著應淮。
    算上副本的時間，他前後一共渡過了差不多五年了，這是第一次，有相對來說的一個朋友陪他一起下副本。就好像他以前打遊戲和好友一起在峽穀遨遊的感覺。
    人不能沒有小夥伴呀！
    薑一的性子天生是陽光積極的，上個副本因為戰爭過的太壓抑，如今在鳳凰村，倒是和平安靜，再遇應淮，漸漸的又活潑了一點。
    “快講講，你怎麽現在才來？”薑一問。
    應淮把行李箱和背包放好，順手關上了窗戶，這才低聲跟薑一交流。
    “我一恢複意識，沒有如同你說的那樣看到任務，可能是因為我不是玩家的緣故。同時在社團裏麵，一群大學生從多年前的報紙上看到了關於鳳凰村的記載。有一張圖片，長滿了問荊草。譚偉是生物係的，認識這種草。說這種草在古代作為淘金客尋摸黃金的標識，可以吸收金屬元素，問荊草大批量生長的地方，一定有黃金。洪建樂就說剛好放暑假，大家一起來淘金，就當旅遊了。說來說去，最後在譚偉的組織下，大家成立了這個打著國家考察隊名義，實際上是來淘金的小隊伍。”
    “事實上，我也不確定跟著這個社團就一定能找到你。但是你之前提醒過我，遊戲不會把你投放到與他副本任務無關的情節裏。那幾天社團天天在討論鳳凰村，問荊草，我就跟著來了。”
    “你看，還好我找到你了。”應淮不過才十八歲，第一次真的進入副本遊戲，如此真實的感受，讓他興奮。
    兩個人，薑一雖年長些許，但性格依然率真，拉著應淮的手忍不住和對方好兄弟似的擁抱了一下。
    情緒稍微穩定後，這才分析說。
    “我的身份是一名野生攝影師，意外來到鳳凰村拍照結果扭到了腳。在鈴鐺家休養了一個月，也就是今天，才勉強出門看了看。之前全部在這個房間裏麵躺著。一醒來沒有看到你，我還以為被係統坑了呢。”
    “腳現在好點了嗎？”應淮聽到薑一的話，耳朵尖微紅，有些不自在地問。
    “還好，走路要慢點。”薑一說。
    “行，任務是什麽？”
    “一個月內，找到鈴鐺的媽媽……這也是我覺得奇怪的地方。”薑一還不能長時間站立，應淮主動扶著他坐在了床邊。
    “我問過鈴鐺，小姑娘說她從出生起就是爸爸帶大的。沒有見過媽媽。但是西麵的屋子裏，躺著她阿嬤，老人家有阿爾茲海默症，有時候會突然喊鈴鐺媽媽的名字，喊她回家。阿福叔又說，鈴鐺媽媽死了十年了。”
    應淮說“等明天，我幫你一起調查，看看還有沒有別的線索。”
    薑一笑了，點點頭。
    聊完正事，兩人互相對視一眼，莫名有種異世界自己終於不再是一個人，茫茫人海找到夥伴的奇妙歸屬感。
    氣氛溫暖又和諧時，門外傳來敲門聲和賀琴琴的聲音。
    “應淮，你在裏麵嗎？”
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