風調雨順，國泰民安，無事...
    即，皇帝突發病重，立嗣之事刻不容緩。
    又因三位皇子皆未娶親，繼位之事，還需從長計議。
    大皇子長居邊關，無心國事，二皇子與三皇子又親如尋常兄弟。
    陛下依然在世，繼位之事注定掀不起波瀾。
    不過...為了那件事，還請諸位，及早準備，盡快還京。
    陛下特批老臣轉述，天佑我炎，永昌。
    ......
    “武兒啊...你可知，為何這朝堂，會這般逼迫你嗎？”
    初冬的皇城，半躺在床鋪上，披著厚厚一層棉被的皇帝，還有跪在床邊，聽著他細細道來的第二個兒子。
    “無非是那些老臣和大哥牽扯太多，就算大哥無心競爭，也要逼著大哥，隻好先在我身上踩個幾腳。”
    那少年話中帶著不小的怨氣，顯然是剛剛在朝堂上被氣的夠嗆。
    “嗬嗬，哈哈哈哈。”
    那憔悴的皇帝隻是安靜的笑著，屋內的香薰緩緩燃燒，一縷白煙久久不散。
    “這幾日，你過的，可都是朕這幾十年一樣的日子，你受的苦還少著呢，不過，你可知道，那些大臣，怎麽敢這麽逼迫一個已經代理上朝的皇子嗎？”
    權利就是一切，皇家的血脈，可不是隨便一個人都能質疑的。
    更不用說...
    那少年站在王座之前，百官跪拜，風光無限。
    “是因為...我不是嫡子，更不是皇後娘娘的孩子嗎？”
    那少年問著，卻隻是再次引得皇帝發笑。
    “我也不是皇後娘娘的孩子啊。佘祁，嗯是叫這個名字，那是個短命的人，四十出頭就病故了，可我父皇在其病故後，卻並沒有再立新後。”
    “你舅舅，我大哥，那時也是風光無限，萬千寵愛於一身，可他最後，為何還是沒有成了皇帝？隻能一個人留在南方，至今未歸呢？”
    前代的皇帝...真的很愛那個皇後...
    雖然連自己都看得出來，這是一場政治聯姻，但那份愛，不是假的。
    但是。
    佘姓人，不可能成為炎國的國主。
    曆代皇帝，都必須知曉這點。
    由啟定下的祖訓，不容違背的祖訓。
    “兒臣不知。”
    那少年跪拜在地上，沒有找到答案。
    “無所謂了，你應該很快就會知道了。”
    皇帝也沒有解答的意思，隻是安靜的躺著。
    “無論他們怎麽逼你，你都不要讓步，做到這一點就夠了。”
    又是一陣咳嗽的聲音。
    “隻要朕還活著，這朝堂，就翻不了天，這天下，就翻不了天。”
    老人遲暮，龍威猶存。
    “是因為...現在皇後娘娘的母家，越來越橫行霸道了嗎？”
    炎國之中唯二的頂級家族。
    一是皇家，而另一個，就是皇後的家族。
    曆代皇後，均要出自那裏。
    說不上壞，現在的這位皇後，很優秀，很漂亮，也很盡責。
    很好說話的類型，但是身為皇後，在她的娘家裏，似乎卻得不到什麽好臉色。
    那些蛇，各個都傲慢的不得了。
    群臣被那些蛇蠱惑，全身心投入進去，可卻不知道，從頭開始，那家的人就不可能繼承皇位。
    無論再怎麽得寵，再怎麽橫行無忌，炎國最高的權利，始終不可能對他們展開。
    “嗬嗬，皇城之中，真龍腳下，肆意妄為，便是皇子也要低頭讓步。”
    老人說著，像是在追憶那些不堪。
    “朕的父皇，一輩子喜歡下棋...在下很大的一盤棋，隻可惜，他死了，我也要死了，還是沒能看到這盤棋的終局。”
    “然後就該你了。”
    “炎武，有些事情，你該知道了。”
    他說著，將手從棉被中抽出，上麵還捏著一個泛黃的信封，遞到了少年麵前。
    “朕打算，將佘家的一個姑娘許配給你。”
    皇帝必須要娶一位佘家的女兒當做皇後？
    “父皇！兒臣...”
    少年激動，但心中還有種說不出的感覺。
    “那是現今皇後的侄女，也是現在這一代之中，血脈最純粹的一個，隻不過...終究不是自家人。”
    “至於其他的...也就那樣了，都是那樣的。”
    那些蛇，都是一個尿性。
    老人示意他打開那信封看一眼...
    “朕聽聞，你有在習武，倒是對得起你的名字。”
    少年聽著，打開了信封，還沒來得及回答，就被信中的內容震驚的說不出話來。
    “那龍蛇之流...並非現在的你可以力敵...”
    老人並不在意，又或者是，他早就預料到了這一幕。
    “朕知道，你的那群玩伴，現在多少也有些成就了，盡快叫回來吧，你也多跟著那位校尉，多學些東西才好啊。”
    少年小心翼翼的將信塞回信封，想要交還給他的父親，卻被皇帝抬手製止了。
    讓我...自己收著嗎？
    這種東西...父皇他...
    “父皇...溫先生武功蓋世，相傳祖上也相當不凡，為何至此還是一屆校尉呢？”
    他是真心為自己的好友感到不平...
    “有些事情...現在的你還不需要知道，隻需要明白，這麽做，是為他好就可以。”
    老人又拿出了一樣東西，一個掛鏈，一個符號，看上去已經傳承了很久。
    “這東西，朕交給你了，交由你自己決定，怎麽處置。”
    這東西，似乎對有些人很重要。
    可自己卻不能明說。
    “去吧，朕乏了，有時間就多來陪陪你父皇，你父皇的時間可不像你一樣，可不多了。”
    老人笑著，也不在乎少年眼中的疑惑，隻是抬手將他趕了出去。
    大局未定，可劣勢已顯，炎武啊...
    你會是那步，反敗為勝的子嗎？
    罷了，罷了。
    若是事成，我大炎仍有自立之餘地，若是敗露，則那竊國之賊權勢滔天，在無人可掣肘。
    炎武，炎文，原來我這個無能的父親，沒能給你們一個完整的家。
    佘址，原諒我這個沒用的丈夫，沒能讓你擁有你應得的一切。
    父皇...原諒我這個無德無位的兒子，辜負了您的期望...
    朕...終究是...斬不下那惡龍孽蛇的頭顱了。
    炎武，你可一定，要是炎啊。
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