次日一早，徐鋒便向府中管事告了假。
    他言說近日修煉偶感不適，似有岔氣之兆，需去城外錦州山采集幾味輔藥，用以調理。
    這理由聽上去合情合理。
    畢竟隻是去近郊，並非遠行。
    管事不敢怠慢，迅速報與徐驍。
    很快，便得了允準。
    徐鋒換上一身不起眼的青色勁裝，簡單束發，未帶任何隨從。
    他獨自一人，牽馬出府，翻身上馬，策馬徑直向城外奔去。
    一路向西，目標明確——錦州地界。
    錦州，此地曾是古時戰場，如今已是荒涼破敗，幾乎人跡罕至。
    唯有一塊飽經風霜的殘存古碑，孤零零地斜插在黃土坡上，無聲訴說著往昔的鐵馬冰河，烽煙四起。
    徐鋒抵達目的地，勒馬駐足。
    他此行，並非真的為了那幾味可有可無的草藥。
    這殘碑附近，地勢看似開闊，實則暗藏溝壑，是天然的伏擊與反伏擊的絕佳場所。
    他敏銳地感覺到，自從聽潮湖那次“意外”落水之後，暗中窺探的目光就從未真正消失。
    與其被動等待對方出招，不如主動設局，引蛇出洞。
    徐鋒翻身下馬，動作隨意。
    他踱步到殘碑前，裝模作樣地逡巡著，手指拂過碑麵粗糙的刻痕，仿佛在仔細辨認那些模糊不清的碑文。
    實則，他的心神高度集中，耳聽六路，眼觀八方，仔細感知著周遭環境裏任何一絲細微的氣機變化。
    風聲，似乎在不經意間緊了幾分。
    空氣中沒有明顯的殺氣彌漫。
    但有幾縷微不可察的勁風，如同潛伏的毒蛇吐出的信子，悄無聲息地自三個不同的方向，疾速襲來！
    來了！
    徐鋒嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
    他身形不退反進，動作快如閃電，甚至不屑於閃避。
    右手疾探而出，精準地折斷了路旁一截手臂粗細的枯樹枝。
    樹枝入手，一股奇異的、難以言喻的感覺瞬間湧上心頭。
    仿佛握住的並非一段枯木，而是一柄與他血脈相連、與生俱來的利劍。
    體內真氣自然而然地流轉起來。
    並非刻意搬運《大黃庭》的渾厚真氣，也非模仿《伏虎拳譜》的剛猛路數。
    而是一種近乎身體本能的、玄妙的反應。
    他手腕輕輕一抖。
    枯枝便如同有了生命一般，似靈蛇出洞，悄無聲息，不帶絲毫煙火氣，精準無比地點向左側那道悄然襲來的黑影。
    《越女劍》第九式——西子捧心！
    這一式劍招的圖解，他曾在聽潮亭的眾多劍譜中匆匆一瞥。
    此刻信手拈來，卻仿佛已經演練過千百遍，圓轉如意，毫無滯澀。
    甚至……比圖譜所繪，更快，更詭！
    嗤！
    一聲極其輕微的、利器破開皮肉的聲音響起。
    左側偷襲的那道黑影發出一聲壓抑的悶哼，身形控製不住地踉蹌後退，下意識地捂住了自己的右肩。
    殷紅的鮮血，迅速自他緊捂的指縫間滲透出來。
    另外兩道潛伏的黑影見同伴瞬間受挫，眼中閃過一絲驚異，但動作並未停頓，反而攻勢更疾。
    一左一右，如同兩道鬼魅，瞬間封死了徐鋒所有可能的退路。
    淩厲的勁風直撲麵門！
    徐鋒腳下步伐陡然變幻，身形如同風中柳絮，又似水中遊魚，在毫厘之間險之又險地避開了兩人的夾擊。
    與此同時，他手中那截看似脆弱的枯枝，再次遞出。
    依舊是那一式“西子捧心”。
    然而這一次，枯枝劃過的軌跡卻與方才有了微妙的不同，帶著一絲難以言喻的決絕與鋒銳。
    嗤！嗤！
    又是兩聲幾乎同時響起的輕響。
    伴隨著兩聲短促而壓抑的痛呼。
    三名黑衣刺客此刻成品字形將徐鋒圍在中央，卻都停下了動作。
    他們每個人的右肩，都在同一位置受了傷。
    傷口不深，僅僅是破開了皮肉，但鮮血卻汩汩流出，一時難以止住。
    他們看向徐鋒的眼神，此刻充滿了驚駭與難以置信。
    方才那兩劍，他們明明看清了軌跡，甚至預判了落點，身體也做出了閃避的動作。
    可偏偏，就是躲不開！
    更讓他們心膽俱寒、亡魂大冒的是，肩頭那詭異的傷口！
    那並非尋常刀劍留下的一線傷痕。
    而是……一個清晰無比的十字血痕！
    如同被某種燒紅的刑具，硬生生烙印在皮肉之上！透著一股邪異！
    “十字劍痕……”
    為首的那名黑衣人聲音嘶啞，喉嚨裏像是塞滿了沙子，他死死地盯著徐鋒，眼神如同見了鬼一般。
    “《越女劍》……不對！你使得不是純粹的越女劍！你是……你是劍塚餘孽！”
    劍塚？！
    徐鋒心中也是微微一震。
    他使得分明是脫胎於《越女劍》的招式，為何造成的傷口會變成詭異的十字形狀？
    又為何會被對方一口叫破，認作什麽“劍塚”的人？
    那為首的刺客臉上先是閃過一絲極致的絕望與恐懼，但隨即，當他再次看向徐鋒時，眼中竟詭異地流露出一絲……解脫？
    仿佛遇見徐鋒，確認了某種事實，反而讓他放下了什麽。
    “北莽‘蛛網’辦事，生死無怨！”
    他用盡全身力氣嘶吼出這一句，聲音幹澀刺耳。
    話音未落，他的右手猛地抬起，狠狠拍向自己的心口要害！
    噗！
    一聲沉悶的響聲。
    他口中猛地噴出一大口鮮血，眼神中的光彩如同風中殘燭般迅速渙散。
    身體直挺挺地向後倒了下去。
    竟是毫不猶豫地自斷心脈而亡！
    另外兩名刺客見首領如此決絕，相互對視了一眼，眼中同樣閃過決絕之色。
    他們沒有任何猶豫，幾乎同時做出了與首領完全相同的選擇。
    噗！噗！
    又是兩聲悶響。
    轉瞬之間，三名訓練有素、悍不畏死的北莽死士，盡數斃命當場。
    徐鋒靜靜地站在原地，目光掃過地上的三具屍體，眉頭微微蹙起。
    北莽“蛛網”？
    又一個浮出水麵的勢力。
    他們為何要不惜代價地刺殺自己？
    更重要的是……“劍塚”？
    那詭異的“十字劍痕”，為何會讓他們如此恐懼，
    甚至不惜自絕？這“劍塚”與自己，與母親吳素，
    與北涼，又是否存在某種不為人知的聯係？
    看來，這盤棋，比自己想象的還要複雜得多。