書房內，燈火搖曳。
    昏黃的光暈映照著徐驍那張沉肅如鐵的麵龐。
    他端坐於太師椅上，手指無意識地敲擊著桌麵。
    篤，篤，篤。
    沉悶的聲響，如同敲在人心尖上。
    門外那石破天驚的哭嚎，並未讓他有絲毫動容。
    隻是那雙深邃如淵的眼眸中，掠過一絲幾不可察的波動。
    “滾進來。”
    聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
    門“吱呀”一聲被粗暴撞開。
    一道渾身濕透、狼狽不堪的身影，幾乎是連滾帶爬地撲了進來。
    “噗通”一聲，身影直挺挺跪倒在徐驍腳下，死死抱住了他的腿。
    正是“死而複生”的徐鋒。
    “爹！爹啊——！”
    徐鋒哭得涕淚橫流，聲音嘶啞得不成樣子。
    臉上混雜著汙濁的泥水和滾燙的淚水，哪裏還有半分平日裏風流倜儻的貴公子模樣。
    “兒……兒以為再也見不到您了！嗚嗚嗚……”
    他懷裏還緊緊抱著那隻同樣濕漉漉、瑟瑟發抖的黑色小獸。
    此刻，他將小獸高高舉起，仿佛在獻上世間最珍貴的寶物。
    “爹您看！您快看！”
    “這……這是神獸！是它！是它帶著兒從懸崖底下爬上來的！”
    “要不是它，兒……兒就真的摔死了！摔得粉身碎骨了啊！嗚嗚嗚……”
    徐驍垂下眼簾，目光先是落在徐鋒那張“慘不忍睹”的臉上。
    隨即，又緩緩移到那隻不住發出細微嗚咽的虎夔幼崽身上。
    眼神複雜難明，深不見底。
    他沒有立刻去扶起這個失而複得的兒子。
    也沒有伸手去接那所謂的“神獸”。
    空氣仿佛凝固了片刻。
    良久，他才緩緩開口，語氣聽不出半分喜怒。
    “哦？神獸？”
    “我北涼境內，何時出了這等能救人性命的神獸？”
    徐鋒猛地抬起頭，臉上兀自掛著清晰的淚痕。
    眼神中卻帶著一種劫後餘生的極致慶幸，以及一絲孩童般的邀功意味。
    “兒也不知道啊！”
    “掉下懸崖後，兒眼前一黑就昏過去了，醒來時就在一個冰冷的水潭邊上！”
    “這小家夥就一直舔兒的臉，還……還給兒找野果子吃！”
    “後來兒就帶著它，順著水流，一路摸爬滾打，摔了無數跤，才……才撿回一條命！”
    “爹，您說，它是不是老天爺派來救兒的？”
    他說得情真意切，每一個字都帶著顫音。
    配合著懷裏虎夔幼崽適時發出的幾聲低低鳴叫，倒也真像那麽回事。
    徐驍終於伸出手。
    卻不是去扶徐鋒。
    而是慢悠悠地探向那隻蜷縮著的虎夔幼崽。
    小獸似乎感受到了某種難以言喻的恐怖威壓，猛地縮了縮脖子，拚命往徐鋒懷裏鑽得更緊了。
    “虎夔。”
    徐驍淡淡吐出兩個字，聲音沒有任何起伏。
    “倒也稀罕。”
    他頓了頓，目光重新落在徐鋒身上，帶著審視。
    “隻是，能從青城山那萬丈懸崖下生還，還能帶著一隻剛出生的虎夔幼崽回來……”
    “鋒兒，你的運氣，未免太好了些。”
    徐鋒心中猛地一凜！
    老狐狸果然不好糊弄！
    麵上卻依舊是那副驚魂未定、帶著點傻氣的模樣。
    “爹，兒……兒也不知道怎麽回事，大概，大概是娘在天有靈保佑吧……”
    “吳素……”
    提及這個名字，徐驍眼中清晰地閃過一絲難以言喻的痛楚與追憶。
    但這情緒如同投入深潭的石子，瞬間便被更深的威嚴所吞噬。
    “起來說話。”
    “是，爹。”
    徐鋒這才鬆開抱著徐驍大腿的手，胡亂抹了把臉。
    他搖搖晃晃地站起身，依舊緊緊抱著那隻虎夔幼崽，仿佛那是他此刻唯一的精神支柱和依靠。
    徐驍看著他這副“驚魂未定、心有餘悸”的模樣，心中念頭百轉千回。
    褚祿山的回報言之鑿鑿，徐鋒墜崖，絕無生還可能。
    可現在，人卻活生生地站在自己麵前。
    這小子，當真是命不該絕，另有際遇？
    亦或是……這本身就是一出他自導自演的戲？
    無論如何，人活著回來了。
    有些計劃，就得變一變了。
    “既然回來了，就好好歇著。”徐驍語氣似乎緩和了些許。
    “你大哥過幾日便要啟程，去江南遊曆一番。”
    徐鋒聞言，臉上立刻露出“恰到好處”的驚訝和擔憂。
    “大哥要去江南？”
    “爹，那江南之地，魚龍混雜，人心險惡得很呐！大哥他……他性子那麽單純，此去豈不是太危險了？”
    徐驍瞥了他一眼，眼神意味不明。
    “正因如此，才要讓他去曆練曆練。”
    “溫室裏的花朵，永遠成不了能為北涼遮風擋雨的參天大樹。”
    徐鋒眼珠飛快一轉。
    立刻，撲通一聲又跪下了！
    這次，他的聲音卻帶著一股前所未有的“大義凜然”和“慷慨激昂”的勁頭。
    “爹！”
    “大哥乃我北涼世子，身係三十萬鐵騎的未來，身係北涼的安危，萬萬不可輕易涉險啊！”
    “兒不才，剛從鬼門關撿回一條命，賤命一條，不怕死！”
    “不如……不如就讓兒替大哥去江南受這份苦吧！”
    “也好讓兒為北涼，為爹，為大哥，盡一份綿薄之力！”
    他這番話說得“情真意切”，“擲地有聲”，仿佛真是為了兄長和北涼，甘願犧牲自己，奔赴險地。
    徐驍深深地看了他一眼。
    那張萬年不變的冰山臉上，嘴角似乎極其隱晦地勾起一抹幾乎無法察覺的弧度。
    這小子，演戲的本事，倒是越發長進了。
    也罷。
    既然他主動請纓，倒也省了自己一番口舌和安排。
    “嗯，你能有這份心，很好。”徐驍故作沉吟片刻。
    “也罷，鳳年留下，你便代他去江南走一遭吧。”
    “不過，江南不比北涼，人心叵測，你此去，須得萬分小心。”
    說著，他從一旁的暗格中取過一件疊放整齊的物事，遞給徐鋒。
    那是一件內甲。
    “這是蛟鱗寶甲，乃是取東海千年蛟龍之逆鱗，輔以天外寒鐵絲線鞣製而成。”
    “刀槍不入，水火不侵。”
    “你貼身穿好，或可保你一命。”
    徐鋒臉上立刻露出“受寵若驚”的表情，雙手顫抖著接過寶甲。
    寶甲入手異常沉重，觸感冰涼滑膩，仿佛活物。
    細密的鱗片在燈火下泛著一層幽暗深邃的光澤。
    他知道，這絕非普通的賞賜。
    以他對這位便宜父親的了解，這看似護身至寶的內甲之內，恐怕另有玄機！
    果然！
    在他指尖觸碰到寶甲內襯那柔軟絲綢的瞬間！
    一絲若有若無、極其隱晦、卻帶著陰冷粘膩感的氣息波動，如同跗骨之蛆，悄然傳入他識海！
    是蠱！
    一種極為隱秘歹毒的子母連心蠱！
    母蠱定然就在徐驍手中！
    隻要自己穿著這件寶甲，那麽自己的一舉一動，甚至心緒的劇烈起伏，都可能被遠在北涼的徐驍清晰感知！
    好手段！真是好父親！
    徐鋒心中冷笑，麵上卻是一片感激涕零，聲音都帶上了哽咽。
    “謝爹厚賜！爹對孩兒的關愛，孩兒……孩兒銘記五內！”
    “兒一定貼身穿著，絕不脫下！絕不辜負爹的期望！”
    徐驍不動聲色地點了點頭，揮了揮手。
    “下去吧，好好準備，三日後啟程。”
    “是，爹！”
    徐鋒抱著那隻還在瑟瑟發抖的虎夔幼崽，捧著沉甸甸、暗藏殺機的蛟鱗寶甲，恭恭敬敬地退了出去，腳步甚至還帶著點“虛弱”的踉蹌。
    待徐鋒走後，書房內再次陷入死一般的沉寂。
    徐驍端起桌上早已冰涼的茶水。
    抿了一口。
    目光投向窗外深沉如墨的夜色，幽深難測，不知在想些什麽。
    ……