麻貴是被急詔入京的，同樣，也沒有再京師帶上幾天……不過，麻貴也開創了外來武將被召入京師的先河。
    他隻在北京城待上六天的時間。
    人家每天都能見到皇帝，跟打卡一樣，到點就得傳召，不是去皇宮吹牛，就是去西苑看馬……
    當然，這個吹牛，是字麵意思上的吹牛。
    麻貴說，皇帝聽。
    看馬，也是字麵意思上的看馬……
    皇帝騎，麻貴看。
    再臨離開北京城的頭一個晚上，朱翊鈞還專門差人前往驛站賜下美酒佳肴…………
    麻貴在萬曆七年十一月尾，離開北京城，返回宣府……
    萬曆七年，十一月末，臘月的風如冰刀般割著大地，當今內閣首輔張居正的家鄉江陵，處處彌漫著年關將至的忙碌與喜慶。街邊的店鋪掛起了紅燈籠，年貨琳琅滿目，小販們扯著嗓子叫賣，預備著在這團圓的時節多掙些銀錢。
    在城邊，張家祠堂靜靜矗立，飛簷鬥拱在黯淡的天光下透著古樸與莊重。
    這祠堂，供奉著張居正家族的列祖列宗，是張氏一門榮耀的象征，更是家鄉人敬畏的所在。
    說白了，現在張居正不僅僅是張家的榮耀，也是家鄉眾人的驕傲。
    祠堂由兩個守祠人看管，一個叫老陳，身形佝僂，滿臉皺紋裏藏著歲月的滄桑；另一個叫小李，年輕力壯，初來這祠堂做事，滿是對世事的好奇。
    年關漸近，祠堂裏的事務也逐漸清閑下來。
    這日，暮色剛一降臨，老陳便拉著小李，從祠堂的偏門溜了出去。“走，小李，咱找個地兒喝兩杯，這大冷天，喝點酒渾身都舒坦。”
    小李欣然應允，兩人七拐八拐，來到了一家熟識的小酒館。
    酒館裏熱鬧非凡，酒客們圍坐在一起，談天說地，吹著牛逼，劃拳行令。
    老陳和小李尋了個角落坐下，點了兩壺燒酒，幾碟小菜。
    酒過三巡，老陳的話匣子打開了，他拍著桌子，眉飛色舞地講著張居正的故事。“你知道嗎，咱首輔大人，那可是了不得的人物，當今陛下可還是咱們首輔大人的學生類……”
    小李聽得入神，不時端起酒杯，敬老陳一杯。
    隨著酒越喝越多，兩人的話題也越來越離譜。
    老陳舌頭打著結，吹噓道：“咱在這祠堂守著，那也是和首輔大人有緣，說不定哪天你的孩子也能高中狀元，在北京城做大官勒……”
    小李哈哈大笑著附和：“那是，等大人回來，咱可得好好表現。”
    兩人你一言我一語，沉浸在酒後的幻想之中，全然不知外麵的世界已悄然生變。
    不知過了多久，老陳突然皺起眉頭，鼻子使勁嗅了嗅：“小李，你聞到啥味兒沒？好像有股焦糊味。”
    小李也跟著聞了聞，瞬間酒醒了大半：“不好，好像是著火了！”
    兩人慌亂地起身，跌跌撞撞地衝出酒館。
    剛一出門，就看到遠處火光衝天，濃煙滾滾，正是張家祠堂的方向。
    “完了完了，祠堂著火了！”老陳臉色慘白，撒腿就往祠堂跑。
    小李緊跟其後，心中滿是恐懼與懊悔。
    等他們跑到祠堂前，眼前的景象讓他們驚呆了。
    熊熊大火吞噬著祠堂的木質結構，火苗躥得老高，劈裏啪啦的燃燒聲不絕於耳。
    周圍的鄰居們也紛紛趕來，卻隻能站在一旁幹著急，火勢太大，根本無從下手。
    老陳和小李不顧一切地想要衝進祠堂，搶救裏麵的牌位和祭品，卻被熱浪逼了回來。
    “怎麽辦啊？這可是張家祠堂，首輔大人的祠堂啊！”老陳癱坐在地，顫顫巍巍的說道。
    對於一個普通老百姓來說，這可是大事，要命的大事情啊。
    小李急得滿頭大汗，一邊喊著：“大家快想想辦法，打水，找桶！”
    一邊四處張望，試圖尋找滅火的工具。
    就在眾人亂作一團的時候，不知是誰喊了一句：“快，去衙門報官！讓官府來處理！”
    眾人這才如夢初醒，幾個年輕人立刻朝著衙門的方向跑去。
    時間一分一秒地過去，火勢絲毫沒有減弱的跡象。
    老陳和小李滿心愧疚，他們知道，自己的失職可能會帶來無法挽回的後果。
    “都怪我，要是我不拉你去喝酒，就不會出這事了。”老陳自責地捶打著自己的胸口。
    小李也低著頭，無言以對。
    終於，衙門的人趕到了。
    他們帶來了水車和救火的器具，組織著眾人一起滅火。經過一番艱苦的努力，火勢終於得到了控製，漸漸熄滅。
    祠堂裏一片狼藉，牌位散落一地，甭管是當今內閣首輔親爹的，還是祖宗的，他們的神主牌位被燒得麵目全非。
    萬曆七年十二月初，夜幕如墨，沉沉地壓在京城的每一寸土地上。
    張居正府邸的書房內，燭火搖曳，映照著首輔大人埋首於公文的身影。
    窗外，柳樹枝條在寒風中瑟瑟發抖，發出細微的嗚咽，似是在為這寒冬的長夜增添幾分寂寥。
    突然，一陣急促的腳步聲打破了夜的寧靜。管家神色慌張，連門都顧不上敲，便一頭衝進了書房。“老爺！”管家的聲音帶著顫抖，“大事不好了！”
    張居正緩緩抬起頭，目光從公文上移開，看向管家，平日裏沉穩的眼神中閃過一絲不悅。“何事如此慌張？”他的聲音低沉，卻透著不容置疑的威嚴。
    管家喘著粗氣，定了定神，說道：“老爺，老家傳來消息，祠堂……著火了，祖宗牌位……全被燒了！”
    “你說什麽！”張居正猛地站起身來，手中的毛筆“啪”的一聲掉落在地，墨汁在潔白的宣紙上暈染開來，如同他此刻紛亂的心情。
    他的雙眼瞬間瞪大，眼中滿是震驚與憤怒，原本鎮定的麵容此刻也因情緒的波動而微微扭曲……
    對於古人來說，祖宗家祠，重於一切，他們信奉的神靈就是祖宗……
    在聽到管家敘述了一遍的消息後。
    張居正平靜許久，許久之後，才開口i問道：“我爹的牌位……也燒了……”
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