第556章 人前顯貴
    京城的天色被陰霾籠罩，厚重的雲層仿若一塊巨大的鉛板，沉甸甸地壓在皇城之上，讓人喘不過氣來。
    塗澤民跟著張國之離開了皇宮。
    一路之上，兩人都未有言交談。
    他們出了皇宮之後，便乘坐馬車前往詔獄。
    一名錦衣衛身穿飛魚服，腰佩繡春刀，麵色冷峻地走在詔獄的甬道上，在他身後，跟著張國之，塗澤民兩人。
    他們的腳步聲在空曠的甬道中回響，猶如催命的鼓點。
    甬道兩旁的牆壁爬滿了青苔，水珠不斷從縫隙中滲出，滴答滴答地落下，在地上匯聚成一灘灘渾濁的水漬。空氣中彌漫著一股腐臭與血腥交織的氣味，令人作嘔……
    這個時候，對於塗澤民來說，是一種極大的反差，半個時辰之前，他還在乾清宮，可一轉眼，他便到了容易進卻難出的詔獄大牢。
    所謂詔獄，就是聖旨拿下的人該去的地方，這裏不需要那麽多的真相，需要的是痛苦的嘶吼，需要的是屈服……
    牢房裏，昏暗的光線透過狹小的通風口艱難地擠進來，形成一道道渾濁的光柱，光柱中無數塵埃在飛舞，仿佛是冤魂的低語。
    牢房的柵欄上鏽跡斑斑，每一根欄杆都像是張牙舞爪的怪物，禁錮著裏麵的靈魂。
    一行人來到行刑房，這裏的景象更加陰森恐怖。
    巨大的房間裏彌漫著一股潮濕的黴味，李肇慶為首的九個人被高高地綁在刑架之上，他們的身影在昏暗的光線中顯得扭曲而無助。
    刑架下，幹涸的血跡斑斑點點……
    李肇慶一看到塗澤民穿著官服走進來，眼睛瞬間亮了起來，仿佛抓住了救命稻草。
    他拚命掙紮著，身上的鐵鏈被掙得嘩嘩作響，嘴裏大聲呼喊：“大人救我！大人！您一定要救救我啊！我冤枉啊！”
    聲音在行刑房裏回蕩，充滿了絕望與哀求。
    “大人，您要為我求情啊，大人……”
    “大人，我是有功的，當年我差點死在海上，這事情你知道啊，大人……”
    其他官員見狀，也紛紛跟著呼喊起來，一時間，求饒聲此起彼伏。
    他們的聲音在這封閉的空間裏交織，形成了一種令人毛骨悚然的嘈雜。
    張國之嘴角浮起一抹冷笑，那笑容裏沒有一絲溫度，仿佛是從地獄深處傳來的嘲諷：“誰也救不了你們，巡撫大人，是過來看看，我們是如何審問你們的”
    他的聲音低沉而冰冷，在這混亂的求饒聲中清晰地傳了出去，讓每個人都不禁打了個寒顫……包括，跟在他身後的塗澤民。
    隨後，張國之轉身對塗澤民做了個請的手勢，示意他到案前坐下，又吩咐手下人去備茶，自己則大步走到案前，穩穩地坐下，正麵直視著被綁在刑架上的九個官員。
    這九個官員，雖然官職不高，可卻各個腰纏萬貫。
    他們在浙江官場上風光無限，生活極盡奢侈，在半個月前，他們身上穿著的皆是用上等綢緞製成的華服，佩戴著價值連城的玉佩、珠翠，出入有高頭大馬、豪華轎子，前呼後擁，不可一世。
    可如今，他們的頭發淩亂地散落在臉上，有的甚至被汗水和血水粘成一縷縷的，狼狽不堪。
    身上的刑服滿是汙漬，衣袍的下擺還破了幾個大口子，像是被野獸撕裂一般。
    曾經養尊處優的臉上，如今寫滿了恐懼與絕望，眼神中滿是哀求。
    茶很快就被端了上來，張國之親自為塗澤民倒茶，臉上掛著似有似無的笑意，說道：“我們這裏啊，沒有上好的茶葉，不比浙江巡撫大人您那兒，您擔待一點。”
    塗澤民坐在那裏，目光直直地盯著那九個求饒的官員，沒有去碰那杯茶，臉上的表情冷峻而複雜……
    九個官員還在不停地求饒，那聲音一聲高過一聲，看著自家老大，一言不發，越來越急切，越來越絕望……
    張國之聽著這些求饒聲，眉頭漸漸皺了起來，眼中閃過一絲不耐煩。
    他猛地擺了擺手，大聲喝道：“讓他們閉嘴！”
    十幾個負責動刑的錦衣衛早就等在一旁，得到命令後，他們立刻上前，揮動手中的鞭子。
    “啪啪啪”地抽向那九個官員。
    鞭子抽打在肉體上的聲音清脆而響亮，伴隨著官員們“哇哇嗷嗷”的慘叫聲，在行刑房裏回蕩。
    鮮血瞬間從他們的身上飛濺出來，染紅了刑架，也染紅了地麵。剛才還在求饒的話語，此刻被慘叫聲所取代，行刑房裏彌漫著一股濃烈的血腥氣息，氣氛緊張到了極點 ……
    一頓小皮鞭伺候，行刑房內隻剩下官員們痛苦的呻吟，那聲音虛弱而又淒慘，仿佛是從破碎靈魂中擠出來的哀號。
    塗澤民自始至終都緊盯著那些被打的官員，目光未曾有過一絲偏移，他的眼神深邃而複雜，像是在思索著什麽，又像是被眼前這殘酷的場景深深震撼……
    張國之看著塗澤民，臉上露出一抹帶著幾分得意又有些戲謔的神情，開口說道：“大人啊，我們這兒，可跟三司的大堂上截然不同，他們那裏多少講點道理，在咱們錦衣衛的地盤上，沒有道理，天大的事情也不忙著，都是先打一頓再說……”
    “隻要打不死，就往死裏打，這樣問的時候，也少了很多麻煩……”
    他的聲音在這血腥彌漫的行刑房裏回蕩，帶著一種不容置疑的狠厲，嘉靖末年，張國之在靠近朱翊鈞之前，可是掌刑千戶……換句話表述，這家夥本來就是個狠人，隻不過這些年，發狠的機會並不多。
    塗澤民微微皺了皺眉頭，似乎對這樣的審訊方式感到有些不適，但又努力保持著鎮定。
    他緩緩開口道：“沒想到我有朝一日也能到詔獄中坐一坐。”
    語氣中帶著一絲難以言喻的感慨……
    張國之冷冷一笑，那笑聲仿佛裹挾著一層寒霜，讓人不寒而栗。
    他接話道：“坐一坐倒不可怕，怕的是綁在那裏，那才是求生不得，求死不能啊。”說著，他站起身來，緩緩走向那些被綁在刑架上的官員，眼神中透露出一種玩弄獵物的殘忍……
    “這些人，平日裏在浙江作威作福，貪得無厭，以為天高皇帝遠，就沒人能管得了他們。”張國之一邊說著，一邊伸手輕輕撫摸著刑架上的鐵鏈，那冰冷的觸感似乎讓他更加興奮，“人們都說，人前顯貴，人後受罪，他們享了本不屬於他們的福分，現在啊，可就是到吃苦頭的時候了，吃不完的苦頭……”
    塗澤民坐在案前，沉默不語……
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