張丁征說的話雖然不好聽，但其中一點是對的，眼下陛下的怒火正盛，自己再去觸黴頭，無異於自尋死路。
    張四維想了許久，還是沒有按照他兒子的提議，告老還鄉，還是要繼續裝病。
    而且要裝得更像、更徹底……
    裝的鬼門關前走一遭。
    先苟著。
    風頭過了，陛下氣消了，又念起自己這個老臣的好了，之後在出來……
    想到於此後，張四維立刻喚來心腹管家。
    “聽著，立刻派人去吏部考功清吏司遞送告移文書，就說本官突患急症，風寒入骨，恐染時疫，需告假靜養，請予備案……”
    “另外，差大公子替手書一封乞休疏……不，是乞養病疏，乞養病疏，言辭要懇切淒惶些，把病症說得凶險些，務必讓陛下知曉本官實在是病體沉屙，無法視事……”
    “是，老爺。”管家領了命令離去。
    等著管家走了後，張四維則重新躺回床上，蓋上錦被，努力調整呼吸，讓自己看起來更加虛弱憔悴。
    他深知，這場“病”必須演得滴水不漏。
    消息像長了翅膀一樣飛遍京城官場。
    次日，張四維“突患重病，臥床不起”的消息便傳開了。
    一時間，張府門前車馬絡繹不絕。
    作為禮部尚書，大學士，張四維還是有著一定排麵的。
    禮部、吏部的一些屬官來了，張府管家恭敬地收下拜帖和探病禮物，婉言相告：“老爺病勢洶洶，昏沉不醒，實在無法見客，心意領了，待老爺稍愈，定當轉達。”
    幾位與張四維關係尚可的侍郎也親自登門，同樣吃了閉門羹。
    大人們問起病情，門房一臉愁苦，口風極緊：“太醫說了，老爺這病最忌驚擾，需絕對靜養，實在不敢讓大人們進去探視，萬一過了病氣，小的萬死難辭其咎啊！”
    甚至連內閣首輔申時行，也遣人送來名帖和上好藥材，以示關切。
    張府依舊大門緊閉，隻由管家出麵，千恩萬謝地收下，表示“閣老病中昏沉，待清醒後必親自向閣老表達謝意”。
    這個時間段，沒有人知道張四維動了舉薦浙江巡撫人選的事情。
    所有前來探望的官員，真當這老臣病了。
    而張四維這次是鐵了心要“病”得徹底，任何人都不見。
    他就是要營造一種“病入膏肓，命不久矣”的假象，讓天子可憐自己，而後，養個一兩個月，突然好了，又能出來工作了。
    乾清宮中。
    朱翊鈞拿起張四維所上的“乞養病疏”，他嘴角似乎微微動了一下，像是想笑，又硬生生忍住了。
    人啊，是越老越膽小啊。
    自己還什麽都沒做，也沒有說什麽難聽的話，他就臥床不起，病入膏肓了。
    他清了清嗓子，用一種聽不出什麽情緒，甚至帶著點漫不經心的語調輕輕念道：“……積勞成疾，元氣大傷，非旬月靜養不可為也。臣每思君恩，五內如焚，然病軀支離，實難趨闕視事，伏乞陛下天恩垂憫，準臣暫卸部務，回府調養……”
    念到這裏，朱翊鈞停了下來，將那奏疏隨意地往禦案上一丟，發出“啪”的一聲輕響。
    “嗬，”他鼻腔裏發出一個短促的音節，帶著一絲難以言喻的玩味，“病得好啊。”
    說著，他看向馮保。
    “這病……來得倒是挺快。昨日在朕麵前還聲如洪鍾地舉薦人才，轉眼間就‘嘔逆不止’、‘太醫束手’，靜養數月了？”
    他的語氣平淡，聽不出是譏諷還是陳述事實。
    一旁的馮保輕聲道：“陛下，張尚書年事漸高，近日又為國事操勞，偶感風寒，亦在情理之中。其奏疏言辭懇切，病勢似非作偽……”
    “該養著，就養著吧，再怎麽說，他也是咱們萬曆朝為數不多的老臣了……”
    聽著馮保的話，朱翊鈞拿起了朱筆，在那份奏疏上幹脆利落地批了一個“準”字：“著太醫院派得力太醫，每日去張府診視，用好藥，務必要讓張先生好生將養著。”
    朱翊鈞吩咐道，語氣平淡得像是在安排一件尋常公務。
    “是，陛下，奴婢下去就辦。”馮保趕忙應道。
    “那個張丁征呢，他老爹病的那麽重，還按照原計劃去福建嗎？”
    “陛下，他已經走了，一大早就離開了京師。”
    朱翊鈞點了點頭，心裏麵也多少知道個大概了。
    到了下午的時候，內閣諸臣除了告假的張四維之外，全部到了乾清宮中議事。
    議的章程關乎漕運。
    近些年來，海運越發便利，漕運便隱隱有了沒落之勢。
    雖然，海運的成本更低，養活的人更少，但，不可否認，他的風險比漕運高了不少。
    作為此時大明朝兩條貫穿南北的運輸線……任何一個統治者，都不可能真的放任漕運一直沒落下去。
    因為一旦沒落下去，在想著撿起來，可就要付出非常大的代價了。
    而且，海運漕運本來就能相輔相成。
    兩條腿走路，終究是穩的。
    殿內檀香氤氳，兩個小太監伸展著一張漕運圖，在這張地圖上標注著大明朝的漕運路線，以及東南沿海的諸多海港。
    朱翊鈞站在地圖前看了許久。
    而在他身後，是申時行領銜的大明朝一幹重臣。
    ”開海數載，海運之利，朕已深悉……“
    ”寧波、泉州諸港，歲輸粟米、絲帛、瓷器、南洋奇貨，充盈太倉，解了北地糧荒，亦豐實了內帑。然……”
    他話鋒一轉，手指重重敲在貫穿南北的運河線上。
    “這漕運，乃國朝百年命脈，維係百萬漕工生計，更是北疆軍鎮、京畿重地之根本保障。如今海運日盛，漕運頹勢已顯，若任其江河日下，恐生大亂……”
    “申愛卿啊，朕前些時日，讓你們一同議了議，過了這麽些時日了，有些章程了嗎？”
    申時行聞言，微微躬身，從容奏道：“陛下聖慮深遠，洞察秋毫。海運興，乃開海之碩果，利國利民，勢不可逆。漕運衰，亦是時勢使然，非人力可強行挽其全盛……”
    “臣以為，當務之急，非是抑海運以強漕運，此乃削足適履，徒損國利。亦非放任漕運崩壞，致百萬漕戶流離、運河沿線州縣蕭條，動搖國本。”
    他略作停頓，見皇帝目光專注的看著地圖，便繼續道：“臣與戶部張尚書、工部堂官及熟悉漕務之臣工反複議商，擬定了《漕運新規及漕海協濟疏》，其要旨在於‘穩漕、通海、轉輸、固本八字。”
    朱翊鈞身體微微前傾，手指撫摸著大明朝修了兩百多年的運河：“哦？詳述之。”