當石田三成踏上對馬島時，他仿佛一步從人間踏入了鬼域。
    目之所及，盡是瘡痍。、
    曾經林木繁盛的山嶺變得光禿禿的，布滿焚燒後的焦黑痕跡和胡亂挖掘的坑洞。
    廢棄的營寨七歪八倒，破敗的旗幟在寒風中無力地飄動，上麵沾滿了汙穢。
    最觸目驚心的，是那些無處不在的屍骸。
    它們以各種扭曲的姿態堆積著、散落著，在淺坑裏，在營壘旁，在幹涸的溪邊，甚至就在道路中央。
    由於天氣寒冷，許多屍體並未完全腐爛，而是呈現出一種可怕的幹癟和青黑色，保持著臨死前掙紮的痛苦形狀。
    烏鴉和野狗在其間徘徊啄食，發出令人心悸的叫聲。
    盡管明軍已經進行了大規模的清理和掩埋，但遺留的痕跡和那浸透了土地的死亡氣息，依然濃烈得讓人窒息。
    石田三成帶著一種隨從，深一腳淺一腳地走在這片地獄圖景中。
    他的臉色蒼白如紙，胃裏翻江倒海，幾乎要嘔吐出來。
    每看到一具穿著熟悉甲胄殘片的屍體，每看到一個代表著某位武士家族的家紋標記，他的心就如同被刀割一般。
    這些……這些曾經都是活生生的人啊！
    是豐臣秀吉麾下驍勇善戰的武士，是充滿野望和力量的壯年男子！
    他們本該在戰場上建功立業，或者回到家鄉陪伴家人。
    可現在，他們全都變成了這荒島上無人認領的枯骨，任由鳥獸啃噬，慢慢化為泥土。
    “山田君……”
    “佐藤大人……”
    “小野……”
    他仿佛能在那些扭曲的麵容上看到曾經熟悉的身影。
    無邊的悲涼和絕望如同冰冷的潮水，徹底淹沒了他。
    關白殿下的野心，最終換來的就是這數十萬同胞堆積如山的屍骨嗎？
    所謂的“宏偉藍圖”，在現實麵前，竟是如此不堪一擊，代價也如此慘重……
    他在島上待了兩天，每一刻都是煎熬。
    夜晚，寒風呼嘯，仿佛有無數冤魂在哭泣。
    白天，看到的依舊是滿目瘡痍和死亡。
    精神與身體的雙重折磨，加上島上的穢氣侵襲，離島之時，石田三成終於支撐不住，一病不起，高燒不退，在船艙中胡言亂語，仿佛被那些葬身島上的亡魂糾纏索命……
    船隻抵達朝鮮沿海後，他被緊急送入軍營醫治。
    稍有好轉，能勉強下床時，他強撐著病體，拜見了寧國公李成梁。
    麵對這位造成對馬島慘劇的明軍統帥，石田三成心中充滿了複雜的情緒，恐懼、仇恨、敬畏，還有一絲難以言喻的絕望後的麻木。
    他恭敬地行禮，隨後，提出要返回倭國的請求。
    李成梁隻是淡淡地看著他，沒有勝利者的驕狂，隻有一種冰冷的平靜：“回去告訴豐臣秀吉，守信履約，方可保平安。若再生異心，對馬島，便是前車之鑒。”
    石田三成唯唯諾諾，不敢多言。
    不久後，他便在一隊明軍的“護送”下，登上了返回日本的船隻，帶著屈辱的條約和滿腦子的地獄景象，離開了這片給他和整個倭國帶來噩夢的土地……
    當石田三成在海上漂蕩，身心俱疲地返回日本時，大明帝國的首都北京，正沉浸在萬曆二十年到來的喜慶與繁華之中……
    戰爭的陰霾似乎遠離了這座偉大的城市。
    雖然北方寒風依舊，但街巷之中早已是張燈結彩，人流如織。
    爆竹聲此起彼伏，空氣中彌漫著火藥香、食物香氣和人們的歡聲笑語。
    小販們吆喝著售賣各色年貨，從香甜的關東糖、蜜餞果子到鮮豔的年畫、窗花，應有盡有。
    孩子們穿著新衣，在雪地裏追逐嬉鬧。
    富庶之家門前車馬盈門，互相宴請，謂之“吃年酒”。
    紫禁城內更是裝飾一新，處處彰顯著皇家氣派與太平盛世的景象。
    宮宴、賞賜、祈福儀式接連不斷。
    盡管皇帝朱翊鈞並未大肆鋪張，但新年的喜慶氣氛依舊充盈著宮苑。
    似乎所有人都暫時忘卻了遠方的戰事，享受著這歲末年初的安寧與富足……
    正月初二，年味正濃，一份由八百裏加急送達的捷報，來到了京師。
    捷報直入乾清宮，送到了朱翊鈞的案頭。
    即使是在這佳節時分，皇帝依然在處理政務。
    當他打開那份由李成梁親筆書寫、蓋著征倭總督大印的奏疏時，即便是早已預見到結果，他的眼中依然迸發出難以抑製的興奮與光彩。
    奏疏以沉穩而有力的筆觸詳細稟報了了對馬島戰役的最後結果： “……自十一月十八日進兵，至臘月廿五日徹底肅清全島。累計攻堅破寨數十三處，陣斬負隅頑抗之倭首五萬三千餘級，俘獲羸弱倭兵兩萬二千餘眾。查倭寇自圍困以來，餓斃、病歿、自相殘殺而死者，不計其數，其所投入之四十餘萬兵馬民夫，幾近全軍覆沒，僥幸存者，十不存一……”
    “……臣已遵旨，將所俘倭奴兩萬餘人，盡數押解至朝鮮平安、黃海、鹹鏡等道，分置各官礦、築路工事，嚴加看管，以其勞役贖其罪愆，彌補朝鮮瘡痍……”
    “……至此，對馬島倭患已徹底蕩平，東海之大患已除，此皆仰賴陛下聖謨獨運，廟算無遺，將士用命之功……”
    “臣謹以此捷，獻於陛下，恭賀新禧，願吾皇萬歲，大明江山永固，四海升平！”
    “好！”
    “好！”
    “好！”
    朱翊鈞猛地站起身，連說了三個好字，臉上洋溢著暢快淋漓的笑容。
    雖然正值新年，不宜殺伐，但這等開疆拓土、殺的還是倭人的大捷，朱翊鈞可是打心眼裏麵高興。
    “陳矩！”
    “奴婢在！”陳矩趕忙應道。
    “將這份捷報，明發內閣，通傳六部九卿！讓大家都沾沾這新年的喜氣！”朱翊鈞的聲音中氣十足，充滿喜悅。
    “奴婢遵旨！”陳矩也滿臉笑容，連忙捧著捷報下去傳達。
    很快，寧國公李成梁蕩平對馬島、全殲四十萬倭寇的捷報就像長了翅膀一樣傳遍了北京官場，繼而通過京報邸抄飛向全國。
    盡管是新春佳節，官員們都放了假，但依舊紛紛上表祝賀，京城內外，一片歡騰。
    人們茶餘飯後，無不談論這場輝煌的勝利，將其視為國運昌隆、天子聖明的絕對象征……
    萬曆二十年的開端，在一片勝利的歡呼聲中到來。
    天子的威望，在這一刻達到了一個新的巔峰……