卯時末。
    五女踏著裙擺，亦步亦趨跟在孟皓清身後，目光不約而同落在主院中央。
    那裏並排放著五頂朱紅花轎，轎身雕著纏枝蓮紋，金線在晨光裏泛著柔亮的光，轎簾邊沿垂著的銀鈴靜靜懸著，風一吹就晃出細碎的響。
    孟皓清駐足，指尖輕輕拂過身旁花轎的木質扶手，隨即朝五人微微頷首，眼底藏著幾分即將拜堂的溫柔。
    五人你看我、我看你，眼底都帶著笑意與羞赧，片刻後麵麵相覷著，依次抬手撩開轎簾，彎腰坐進了屬於自己的花轎，銀鈴隨著她們的動作輕響，將滿院的喜慶又添了幾分。
    孟皓清看著最後一頂花轎的轎簾落下，才轉身往正廳走。
    剛踏出兩步，身後五頂花轎的轎簾卻幾乎同時被撩開一角，五個腦袋湊在轎口，探著身子朝他的背影望，見他沒回頭，又齊齊挑了挑眉，眼底浮出一模一樣的壞笑。
    那笑意裏藏著幾分捉弄的狡黠，像極了平日裏一起玩笑時的模樣，待孟皓清的身影拐進正廳，她們才悄悄縮回轎內，重新放下轎簾，隻留轎外的銀鈴還在微風裏輕輕晃。
    孟皓清推開正廳的雕花木門，暖意與檀香撲麵而來。
    廳內雖沒到高朋滿座的熱鬧地步，卻也坐得滿滿當當，該來的親友賓客一個不少。
    薑緒承穿著一身寶藍色錦袍，坐在左側首座，手裏端著茶盞，目光溫和地朝他看來。
    商千豪挨著薑緒承坐，見他進來，當即放下茶盞，朝他揚了揚眉，眼底滿是打趣。
    陸忠則帶著探清府的幾位得力手下，站在廳側，見他進來便拱手行了一禮，神色恭敬。
    孟皓清目光緩緩掃過廳內，從熟悉的麵孔一一掠過，心底卻忽然漫上一陣說不清的空落，暗自神傷起來——這滿廳的熱鬧裏，偏偏少了兩個對他最是重要的人。
    一個是邵凱，那個總愛拍著他的肩叫他“小子”、教他識人心懂世故的叔叔。
    另一個是張淩雲，那個總在他迷茫時提點他、待他如親兒子般的老師。
    想到這裏，孟皓清嘴角牽起一抹苦笑，輕輕歎了口氣——這麽重要的日子，兩個老頭卻早已駕鶴西遊，沒能親眼見他成家，成了他心底最難補的遺憾。
    他定了定神，壓下眼底的澀意，快步走到薑緒承與陳海棠麵前，躬身行了個禮，聲音帶著幾分鄭重“見過父親，母親。”
    薑緒承愣了一下，手裏的茶盞微微晃了晃，茶水差點灑出來。
    他雖自幼將陳錦初撫養長大，也早已把孟皓清當作半個女婿看待，卻從沒想過孟皓清會這般直接地喊他“父親”，這份認下讓他眼底瞬間漫上暖意，嘴角不自覺地揚了起來。
    陳海棠坐在薑緒承身旁，穿著一身繡著牡丹的絳紅色衣裙，見孟皓清行禮，連忙抬手，聲音溫柔又帶著笑意“好孩子，快免禮吧，別總站著。”
    這時，坐在右側首座的孟司溫與孟母對視一眼，兩人眼底都滿是欣慰。
    孟母率先開口，聲音裏帶著幾分催促的喜悅“益合啊，別在這兒多耽擱了，快去把外麵花轎裏的新娘一個一個請出來，吉時快到了，該拜天地了。”
    孟皓清聞言，朝眾人頷首應下，轉身走出正廳，腳步輕快地來到院子中間。
    他走到第一頂花轎前，指尖輕輕撩開轎簾，臉上的笑意卻瞬間凝住，微微皺起了眉——轎內鋪著大紅的軟墊，卻空空蕩蕩，連個人影都沒有。
    他心裏咯噔一下，連忙走到第二頂花轎前，撩開轎簾一看，依舊是空的；緊接著，他又快步將剩下的三頂花轎挨個撩開轎簾檢查，結果無一例外，每一頂花轎裏都空無一人。
    孟皓清站在院子中央，看著五頂空花轎，又氣又笑，低聲念叨了一句“搞什麽鬼？這幾個丫頭又在打什麽主意？”
    “孟益合——”
    這時，雯兒從廊下跑了過來，手裏還拿著個繡著囍字的紅綢帕子，站在他麵前，故意清了清嗓子，高聲喊道“五位新娘說了，她們分別藏在整個孟府的各個地方，你得在不動用內力、不耍任何手段的情況下。
    把她們一個個找出來，還得在日落之前完成拜天地。
    若是敢耍賴用內力，那日後啊，你就別想跟任何一位夫人同房！”
    孟皓清聽著這“威脅”，又氣又笑，抬手作勢就要往雯兒頭上敲“哎呦，反了你了！敢這麽跟你家公子說話，是不是最近膽子太大了？”
    雯兒見狀，連忙雙手抱頭，往後退了兩步，慌忙解釋“別別別，公子手下留情！這可不是我說的，是湘兒夫人讓我這麽跟您說的，我隻是個傳話的！”
    孟皓清聞言，無奈地扶著額頭歎了口氣，語氣裏帶著幾分了然的無奈“我一猜就是那個瘋丫頭，也就她能想出這種主意來捉弄我。”
    雯兒放下手，朝他扮了個鬼臉，又催促道“公子您就別抱怨啦，快去找吧！日落之前若是不把五位夫人都找出來，嘿嘿……後果您可是知道的！”
    孟皓清看著雯兒那副幸災樂禍的模樣，忽然狡黠一笑，往前湊了湊，壓低聲音問道“雯兒，看在你跟著我這麽久的份上，偷偷給我點線索唄？比如哪位夫人大概藏在哪個方向？”
    雯兒卻堅定地搖了搖頭，雙手背在身後，故意板起臉“那可不行，我也不知道她們具體藏在哪兒。
    反正五位夫人說了，您必須自己找到她們，然後把她們重新送回花轎裏，在日落之前完成拜堂，這才算數呢！”
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