水泥路雖然跑起來速度挺快，但一進入蘇州地界，車速就明顯慢了下來。不過好在路況還算不錯，大車仍然能夠順利前行，看起來路麵應該是經常維修，比較平整。
    抵達蘇州黎裏後，成均和袁飛帶領大部分人找了個合適的地方安營紮寨，而張好古則帶著吳大寶等三十多人繼續前往朱家棣。由於這次行程比較突然，張好古並沒有提前通知葉家，所以他們算是不請自來。
    當張好古的馬車停在葉家門前時，他緩緩走下車，輕輕叩響了門環。沒過多久，便聽到一陣噔噔噔的腳步聲傳來，張好古嘴角微揚，眯起眼睛笑了起來，他心裏暗自猜測，這腳步聲的主人多半就是葉燮。小孩子心性。
    果然不出所料，門開後，出現在眼前的正是葉燮。當葉燮看到站在門口的人是張好古時，臉上立刻綻放出欣喜的笑容。
    “葉燮見過姐——姐……張大哥。”或許是長大了一些，知道一些事情了，葉燮在稱呼上也不知怎麽稱呼好。
    張好古見狀，就對他他笑著說道：“還是叫姐夫吧！”
    葉燮聽後，臉上的笑容更加燦爛了，他轉身朝著屋裏大聲喊道：“姐夫來了！”
    葉紹袁聽到這喊聲，猜到是張好古來了，雖然葉小紈也已成婚，可是葉燮叫的是二姐夫，因為他的姐夫稱呼隻有那個人。
    葉紹袁像往常一樣，靜靜地坐在廳堂裏，沒有絲毫要起身的意思。反倒是沈宜修，看到丈夫如此無動於衷，忍不住開口催促道：“你怎麽還坐著呢？快去門口迎迎姑爺啊！”
    葉紹袁卻不以為意地回答：“你去就行了，不過就是個小輩而已。”自從兩個女兒離世後，葉紹袁對張好古的態度就是不冷不熱，倒不是對張好古有怨恨，可心結總是有。
    沈宜修見丈夫如此固執，無奈地搖了搖頭，隻好自己起身朝門口走去。當她走到門口時，正好聽到葉燮興奮的呼喊聲：“娘，姐夫來了！”
    張好古也隨即喊了一聲：“娘！”這一聲呼喊，讓沈宜修的心頭猛地一緊，眼眶瞬間濕潤了。她不禁想起了已經逝去的紈紈和小鸞，如果她們還在世，該有多好啊！
    強忍著淚水，沈宜修連忙應道：“唉，致遠來了啊！快，快到屋裏坐。”
    張好古笑著說道：“娘，您稍等一下，我先把這些東西卸下來。”
    沈宜修看著張好古帶來的一堆禮物，心中有些感慨：“來就來嘛，還帶這麽多東西，根本吃不完，也用不完啊。”
    “我來的次少麽？來一趟隻好多帶點了。”
    “知道你忙，一府上下都要你操心，看看，你都累成什麽樣子了，比以前還瘦。”
    張好古讓侍衛將東西送到西廂房後，便與沈宜修、葉燮一同來到客廳。一進門，他的目光便落在了主位上的葉紹袁身上。
    張好古快步上前，對著葉紹袁深深鞠了一躬，然後恭敬地說道：“嶽父大人在上，小婿這廂有禮了。”
    葉紹袁見狀，嘴角微微一努，淡淡地說了句：“坐吧。”然而，他心中的疙瘩卻並未因此解開。雖然他也明白這一切並非張好古的過錯，但那道坎兒始終橫在他心頭，讓他無法釋懷。
    沈宜修見氣氛有些凝重，連忙起身，親自去泡茶。說來也怪，這葉家雖說在京城也算有些家底，可家中卻連個傭人都不曾雇傭。其實並非是雇不起，畢竟在京城裏的店鋪一直有人照看著，每隔一段時間，就會有紅利送來。而且張好古人雖來得少些，卻也時常托人送些東西過來。
    時間過得飛快，轉眼已臨近晌午。沈宜修本想親自下廚準備午飯，卻被張好古攔住。他笑著說：“嶽母大人，不必如此操勞，我已安排好了。”原來，隨張好古一同前來的士兵中，有專門負責做飯的火頭兵，而且他們的廚藝相當不錯，可算得上是張好古的私人廚師呢。
    張好古便把進京的事說了出來，並告訴過年是指定在京裏過了，這次過來就把些年貨順便帶過來。
    三人坐在廳裏喝著茶，說著些閑話。
    沒過多久，那邊的飯菜就已經烹飪完畢，被端上了餐桌。在享用美食的時候，張好古提議讓沈宜修雇傭幾個傭人來幫忙，費用由他來承擔。然而，沈宜修卻堅決地拒絕了這個建議，她表示自己仍然有能力勝任家務，不需要花費額外的金錢去請人。
    張好古理解老兩口的想法，但還是覺得有些不妥。不過，既然他們已經做出了決定，他也不好再堅持，隻能順從他們的意願。
    午飯結束後，張好古原本打算立刻啟程回家。然而，沈宜修卻執意挽留他住一晚再走，她說道：“你都到家了，不住一晚怎麽能行呢？”
    麵對沈宜修的熱情邀請，張好古實在難以拒絕，於是便答應了下來。隨後，他派遣手下的人去通知成均和袁飛，讓他們約束好士兵，今晚不離開，等到明天早上再一同返回。
    時間很快來到了第二天早上，眾人用過早餐後，張好古對葉紹袁說：“等到來年我回來的時候，就把葉燮送到鬆江府，由我來照顧他，順便讓他在鬆江小學院學習。”
    然而，這一次葉紹袁並沒有像之前那樣爽快地答應，他猶豫了一下，然後說道：“還是再等等看吧，我反正也沒什麽事情可做，無非就是在家裏看看書、寫寫字，順便教教葉燮。”
    事實上，張好古心中一直有個想法，那就是讓葉燮前往學院深造。他認為在學院裏，葉燮能夠接觸到更廣泛的知識領域，這對於他的成長和發展將會有極大的幫助。
    時光匆匆，轉眼間張好古便要與葉紹袁和沈宜修道別了。他懷著滿心的不舍，向這兩位長輩深深一拜，然後毅然決然地踏上了返回鬆江府的路途。
    一路風塵仆仆，當張好古終於回到府衙時，夜幕已經悄然降臨。府衙內燈火通明，張好古用過晚飯後，正準備稍作歇息，卻見李明忠匆匆而來。
    李明忠告訴張好古：“大人，一切都已經準備妥當，隻等您下令出發了！”張好古聞言，他滿意地點點頭，對李明忠的辦事能力表示讚賞。