“等等。”趙延年叫住了中年官員。
    “你是？”中年官員打量著趙延年，眼神不善。
    “這匹馬是我的。”趙延年伸手指了指遠處的惡少年們。“舉報人是他們嗎？我們的確發生了衝突。他想買我的馬，我出價一百萬，他買不起，又不讓我走，還用手指戳我，我就還了他一指。”
    張騫、東方朔順著趙延年的手指看去，也看到了那些惡少年，不禁相視苦笑。
    這些市井中的惡少年，他們並不陌生。
    “隻是……如此？”中年官員打量著趙延年。“你又是誰？”
    “我是朔方郡高闕塞平虜燧的燧卒趙延年，奉平陵侯命，入京公幹。在草原上與太中大夫有一麵之緣，今日特來拜見。剛剛應了東方大夫的邀約，要與他比試劍術。”
    趙延年麵帶笑容，一口氣報出了三個官員的名字，聽得中年官員的眼角直抽搐。
    眼前的張騫、東方朔兩個太中大夫已經夠他頭疼了，又冒出一個平陵侯蘇建，他哪裏惹得起。
    換右內史來，也要給三分薄麵的。
    “這匹馬……真是你的？”
    “馬匹出入京師，都有記錄可查。”趙延年又笑笑。“這匹馬是我從匈奴右大將手中奪來的，朔方郡也有記錄，你若不信，可以去問問。”
    “匈奴右大將？”中年官員的臉色更難看了。
    “沒錯。你若是覺得朔方太遠，也可以去建章營問問校尉桀龍。我曾在浚稽山助他一臂之力，擊敗右大將。去年他們歸漢，匈奴單於派其弟句利湖追殺，他們能脫身，我也幫了點小忙。”
    他微微一笑。“句利湖的首級就是我親手砍下來的。”
    中年官員的臉抽了抽，拱拱手，轉身要走。
    東方朔人高腿長，一邁步，就攔住了他。“等等，如果你覺得建章營還是太遠，何不將舉報趙君的人叫來對質，他可就在這裏。”
    中年官員愣了一下，隻好將惡少年們叫了過來。
    為首的樊仲子不明所以，卻知道氣氛不對，很想轉身就走，卻又不敢，磨磨蹭蹭的走了過來。
    “這位趙君說，你想買他的馬，卻沒錢，還戳了他一下，他還了一下，可有此事？”
    樊仲子頓時漲紅了臉，看了趙延年一眼，結結巴巴地說道：“是，是，可是他那一指……”說著，拉開了衣襟，露出依然腫著的胸口，以及一塊極其顯眼的瘀青。
    東方朔和張騫都有些吃驚，不約而同的“哦”了一聲。
    中年官員看著趙延年，眼神疑惑。“這是你一指戳出來的？”
    趙延年點點頭。“你若不信，我可以再試一下。”說著伸手，又在樊仲子右胸戳了一下。
    他的動作太快，樊仲子雖然聞言臉色大變，全力避讓，卻還是沒能避開，又被他結結實實的戳了一指，頓時痛得涕淚橫流，捂著胸蹲在牆角，像個蛤蟆一樣蹦躂。
    中年官員也吃了一驚，重新打量了趙延年兩眼。“好指力。”
    東方朔看得真切，眼睛一亮。
    趙延年淡淡地說道：“他看起來強壯，其實很虛。”
    樊仲子聽得真切，很想跳起來反駁，卻痛得說不出話，氣得用頭撞牆。
    張騫家的院牆被他撞得塵土直掉。
    中年官員點了點頭。“既然沒有交易，你們的衝突也不過是各戳了一指而已，並無其他傷害，那就到此為止吧。”
    說完，拱拱手，轉身匆匆走了。
    惡少年們見狀，也不敢停留，扶起樊仲子，落荒而逃。
    東方朔轉頭打量著趙延年，眼中全是笑意。“沒想到趙君的指力如此強勁，我倒是低估了。若不是這惡少年，我可能也要吃你的虧。”
    “指力不強，如何能握得兵器？”趙延年笑笑。“任何時候，身體都是根本，兵器不過是身體的延伸。”
    “有道理。”東方朔看看手裏的劍，一聲歎息。“不用比了，我輸了。”
    張騫很意外。“這就認輸了？東方曼倩，不戰而敗，這可不像你。”
    “我們比的不僅是劍術，更是劍道。就劍道而言，我不及他，就算再比，又有何用？”東方朔倒持長劍，向趙延年躬身施禮。“當初學劍時，便知有劍道、劍術之分，隻是一直未得其妙。今日聽得趙君一言，茅塞開矣。朔不才，願請為師友。”
    趙延年也有些懵，但他聽到東方朔提及劍道、劍術之分，便有些明白了。
    對於東方朔來說，練劍就是修道，明白其中的道理比分出勝負更重要。
    是否明白道理決定的是上限。
    隻要明白了道理，後麵就是勤學苦練的事。
    對他這樣的人來說，不存在明白了道理卻不肯付諸行動的事。
    “大夫言重了。若能與大夫為友，是延年的榮幸。”趙延年恭恭敬敬地還禮，算是與東方朔正式確立朋友的關係。
    友是五倫之一，並不是認識就行，要正式建交的。
    至於做東方朔的老師，他可不敢這麽狂妄。
    ——
    盡管東方朔說勝負已分，不用再比了，可是回到堂上之後，兩人還是討論起了劍術。
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    隻不過是以指代劍。
    趙延年沒有專門練過劍術，他用功最多的兵器首先是矛，其次是刀。
    但刀法裏麵本來就有劍術，而且漢代的劍也和後世的劍不同，更厚更重，有不少劈砍的技術在其中。
    而漢代的刀也不純是劈砍，直刃的形製同樣可用於擊刺。
    某種意義上來說，漢代的劍術和刀法並不是涇渭分明的，隻是一個擊刺多一些，一個劈砍多一些，互為四六開。
    技術的發展是有源可溯的，不可能突然冒出來一種全新的技術。
    現在正好是戰場兵器由劍轉向刀的過渡時期，技術本身是混合的。
    趙延年身處這個變革的時代，又是一個好武之人，自然會用心揣摩其中的變化。
    相對而言，東方朔的劍術更純粹。
    同樣，他也缺少實戰，重形而上，輕形而下。
    對普通人來說，他的劍術很有殺傷力。別的不說，就他那長胳膊長腿，攻擊範圍就比普通人大不少。
    可是對於趙延年這樣的高手來說，他的劍術恰恰凸顯了劍被刀代替，從戰場兵器走向禮器的必然。
    一寸長，一寸強。
    冶鐵技術的進步，讓更長的劍身成為可能，但更長的劍身必然導致重心前移，使得單手劍更難掌握，很多精妙的技術無法實現。
    刀卻不存在這個問題。
    刀本來就是為了劈砍，重心適當前移，反而可以增加劈砍的威力。
    東方朔胳膊長，擁有更大的攻擊範圍，但劍身太長導致的重心前移問題同樣也困擾著他。
    他的劍術還停留在短劍時代，以足夠厚實的劍身，實現必要的劈砍能力。
    要向前跨一步，就要舍棄劈砍能力，專注於擊刺，從而將劍身的重量降下來。
    真到了那一步，劍就和戰場基本告別了，成為高手才能用的專屬副兵器，或者僅僅是官員的身份象征。
    這個過程很漫長，而且反反複複。
    但東方朔極其聰明，趙延年稍一解釋，他就明白了其中的道理，知道劍術發展到了一個岔路口，必須有所取舍，才能取得突破。
    他思索半晌，一聲歎息。“果然是上士聞道，起而行之。坐而論道，終究是向空虛索。”
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