送走張騫，趙延年與李陵共騎，一起回城。
    想著張騫透露的秘密，他的心情再次沉重起來。
    沒有增援，僅憑代郡現有的實力，未必能擋得住匈奴人的進攻。
    這時候拿出馬鐙，是不是合適？
    萬一被匈奴人學了去，對朝廷計劃中的大戰可不好利好。
    可是不用，難道就看著代郡的邊軍將士白白犧牲？
    趙延年一時難以決斷。
    “趙君，你在想什麽？”李陵說道。
    “沒什麽。”趙延年吐了一口氣，收回思緒。“我明天要去且如城了，你好好讀書習武，等我回來檢查。”
    “我不能和你一起去嗎？”
    “現在不行。我事情很多，不能分心。”
    李陵“哦”了一聲，沒有再問。
    趙延年知道他在想什麽，卻沒說。
    他去且如不是遊玩，而是備戰。李椒為了保護秘密，將挑選出來的突擊騎兵安排在且如城，由他和趙破奴指揮、訓練。
    且如城在長城之外，非常偏僻，一般人不會去。
    如果伊稚邪再來，大概率要先攻且如城。
    將突擊騎兵安排在那裏，有利於備戰，免得戰前再長途跋涉，浪費體力。
    隻要能守住且如城，拖住伊稚邪的主力，李椒就可以及時趕到長城外增援，阻止匈奴人進入塞內劫掠，減少不必要的損失。
    代郡元氣大傷，經不起匈奴人的反複蹂躪。
    隻是這麽一來，且如城的壓力就非常大。在匈奴大軍的圍攻下，甚至可能全軍覆沒。
    趙延年不相信李椒不知道朝廷的計劃，但他還是如此傾盡全力的備戰，隻能說李椒有自己的想法，並不打算完全跟著朝廷的規劃走。
    其實這是很危險的。
    雖說將在外，君令有所不受。可是實際上，朝廷最反感這種不聽話的將領，尤其是漢武帝這種雄主。
    隻是他勸不了李椒，隻能聽之由之。
    他能做的，就是做好自己的事，盡可能的不讓一個士卒白白犧牲。
    ——
    數日後，趙延年、李浩帶著三百騎兵，離開了代縣。
    中午時分，他們在陽原附近的河穀中休息、飲馬，吃點幹糧，準備繼續趕路。
    為了保密，他們不僅將長矛、甲胄都放在車上，也不去沿途各縣投宿。
    不出意外的話，各個郵驛附近會有匈奴人的耳目。這些人可能是漢人，也可能是匈奴人，他們會以各種身份近距離接觸他們攜帶的物資，從而發現端倪。
    為了保密，趙延年等人隻能風餐露宿，避免與任何人近距離接觸。
    好在天氣尚熱，露宿也不是不能接受。
    趙延年正在啃幹糧的時候，一個衣衫破舊的少年騎著一頭牛，緩緩走了過來，好奇的打量著那匹黑馬。
    李浩使了個眼色，打算讓人將少年趕走。
    趙延年攔住了他，又示意騎士不要動。從這個少年的模樣來看，他的注意力在這匹黑馬上，對那些蒙著布的大車並不感興趣，不像是匈奴人的細作。
    “這馬真漂亮。”少年大聲說道，看了一圈，目光最後落在趙延年的身上，有些驚訝。“這馬是你的嗎？”
    趙延年站了起來，走到少年麵前。“你怎麽知道是我的？”
    見趙延年溫和，少年膽氣壯了些。“看起來像。”他目光一掃，看到了趙延年腰間的綬帶和裝有官印的布囊，不禁眼睛一亮。“你是個什麽官兒？”
    “你叫什麽，是哪裏人？”
    “我叫孟亥，亥時生的，家在陽泉城外孟裏。我有個兄長叫孟已，在高柳為卒，春天隨太守出戰，立過功，受過傷。”
    趙延年訪問過郡治受傷的將士，的確聽過孟已的名字，再看向孟亥時，眼神就親近了許多。
    “你在這裏放牛？”
    “是啊，我年紀還小，做不了其他的事，就能放牛。你這匹馬真好，你一定是位勇士吧？”
    趙延年忍不住笑了。“還可以。”
    “他們應該也是勇士。”孟亥看了一下其他的騎士。“我聽兄長說，新府君是飛將軍李廣的兒子。有他做太守，匈奴人就不敢來了，今年的收成也許能保住。”
    “上次匈奴人來的時候，你家的損失大嗎？”
    “房子被燒了，牛羊被搶了，其他的還好。”孟亥眼中露出憤怒的火焰。“可是我家除了這些，也沒別的。這頭牛，是我特意藏起來的。沒了它，耕地就隻能用人拉犁了，出門也隻能走著去。”
    他又看向趙延年。“將軍，匈奴人還會再來嗎？”
    趙延年想了想。“我叫趙延年，你記住我的名字。隻要我還活著，我就會盡我所能，將匈奴人擋在長城之外，不讓他們禍害你們。”
    孟亥用力地點點頭。“祝趙君立功。”騎著牛，漸漸遠去。
    李浩走了過來，輕聲說道：“趙君，這樣不太好吧？萬一走漏了風聲……”
    趙延年收回目光，笑了一聲。“要保密的是突擊騎兵，不是我這個人。如果伊稚邪要找我，自己送上門來，豈不更好？”
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    李浩一想，不禁笑出聲來。“這麽說，好像也對，省得我們到處追他。”
    趙延年轉頭看向騎士們。“有人認識孟已嗎？他家是不是在附近？”
    一個騎士站起身來。“校尉，我認識孟已，聽他說過有個弟弟，大概就這般年紀。”
    “就是這孩子，沒錯的。”另一個騎士說道：“他長得和孟已很像。我剛才還覺得眼熟呢，他一說孟已，我就知道了。”
    趙延年又問道：“孟已為人如何？”
    “真正的勇士。膽大，心細，經常出塞打探消息。如果不是上次受的傷重，這次選拔，肯定有他一個。”
    認識孟已的騎士們七嘴八舌，很快就將孟已的情況說了一遍，氣氛也變得熱烈起來。
    李浩看在眼裏，也明白了趙延年的意思，心中慚愧。
    他這是抓住機會，和這些選拔出來的代郡騎士互相了解，激勵他們的士氣。
    從長安來的騎士隻想著立功，代郡本地的騎士除了立功，還有保護家鄉的責任，他們的鬥誌更加強烈，目標更加明確。
    當需要決一死戰的時候，他們才是可以信任的中堅力量。
    李椒傾其所有，才選出這三百騎士，當然要盡可能的發揮他們的作用。
    從接受任務的那一刻開始，趙延年就進入了狀態。不僅嚴格訓練騎士們的武藝，更時刻注意激發他們的鬥誌，為隨時可能到來的戰鬥做準備。
    相比之下，他們的心態還停留在和平狀態。
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