趙延年在家休息了兩天，哪兒也沒去，什麽人也沒見，就在家待著，陪雷電、小鹿玩耍。
    王君曼本來打算帶他去相親，也被他拒絕了。
    闖了禍，還不知道能不能留在長安，成親之類的事可以往後推一推。
    萬一被天子發配去戍邊，不是耽誤人家姑娘嘛。
    再說了，北疆即將大戰，他勢必隨大軍出征，能不能活著回來都不知道。
    第三天，他回到宮裏，重新入值。
    一切如常，就像什麽也沒發生過一樣。
    天子還和往常一樣，既談不上高興，也談不上不高興。
    趙延年心裏沒底，卻也不好多問，隻能也當沒事人一樣，照常隨侍左右。
    天子很忙，不時接見大臣。短短幾天功夫，趙延年就將公卿大臣見了個遍。丞相薛澤，禦史大夫公孫弘，廷尉張湯，一個個像車馬燈似的出現、消失。
    趙延年像個局外人，旁觀著這一切，卻無法融入其中。
    這些人說的話，他大部分都聽不懂。
    他隻知道形勢很緊張，幾乎所有的大臣都反對用兵。
    不是反對出塞奔襲匈奴右部——這是秘密，知道的人不多——而是反對出塞攻擊伊稚邪。
    在他們看來，眼下形勢對伊稚邪不利，守住邊塞就是勝利。用不了幾年，伊稚邪就會力竭，到時候就會派人來求和，到時候恢複和親，雙方就可以保持和平。
    當著他們的麵，天子不怎麽表態，但他的怒氣一直在不斷積聚，在高漲。
    當大臣們退去，天子身邊隻剩下霍去病、趙延年的時候，他經常站在地圖前，一看就是半天。
    每當這個時候，趙延年總是小心翼翼，不敢有絲毫大意。
    霍去病相對平靜，看不出一點緊張。
    一天下值的時候，天子正站在未央宮前殿的走廊上，看著遠處的南山出神，突然問了一句。
    “是陰山高，還是南山高？”
    趙延年愣了一下，才意識到天子這是問他。
    除了他，眼前沒有見過陰山的人。
    “回陛下，臣不知兩山孰高，隻是看起來，似乎南山要高一些。”
    天子轉頭，打量著趙延年。“看起來？”
    趙延年躬身施禮。“是的，看起來，南山高一些。”他抬起手，比劃了一下。“可能是因為關中的地形相對於九原、朔方低一些，未必就是因為南山比陰山高。”
    天子想了想，隨即又道：“這麽說，泰山也可能隻是看起來高，實際上未必高。”
    “臣不太清楚，隻能說有這種可能。”趙延年很尷尬，對地理，他了解非常有限。
    天子歎了一口氣。“是啊，世人惑於目見者多矣，又豈止是眼前之山，心中之山更多。”他甩了甩袖子，轉身回殿。“匈奴就是他們心中的大山，不可逾越。”
    趙延年看著天子微微佝僂的背影，突然心中一動，跟了過去。
    “陛下所言甚是，所以望山不如登山，坐而論道，不如起而行之。”
    天子停住腳步，轉身看著趙延年，眼神有些驚訝。“換作是你，將如何登匈奴這座山？”
    “步步為營，變夷為夏。”
    “如何步步為營，又如何變夷為夏？”天子嘴角輕挑，露出一絲笑意。
    “取一地，則畫其圖籍，編戶其民，以漢家子民待之。”趙延年躬身施禮，說起了自己的想法。
    他不知道自己的想法是不是正確，也不知道能否滿天子的心意，但他就是這麽覺得的。說出來，供天子評判、選擇。
    在他看來，朝廷對北邊新附的匈奴人安置不夠妥當，最典型的就是趙安稽的舊部。
    他們已經入塞了，但漢朝沒有將他們當作漢人，隻是將他們當作雇傭兵，隨時可以犧牲的炮灰。他們對漢朝也沒有感恩之心，隻想著度過眼前的難關，將來一有機會，就想回到草原，繼續過他人自由自在的生活。
    這種狀態肯定算不上穩定。
    趙延年的建議是將新附的匈奴人納入編戶，按照漢朝的製度進行管理。
    這並不是說讓原來放牧的匈奴人也去耕地，北疆也沒那麽多地供他們耕種，而是管理模式的調整。
    他們依舊可以放牧，但朝廷不能再讓他們自生自滅。
    比如草原上遇到蝗災、雪災的時候，朝廷要進行賑濟，讓他們活下去。
    平時要進行邊市，讓他們的牲畜、皮貨有出售的途徑，能購買到相應的生活必需品，比如鹽、鐵。
    “鹽、鐵？”天子眼神瞬間變得淩厲起來。
    趙延年早有準備，躬身再拜。“陛下，鹽是人體必需，鐵是生產必需。朝廷予以控製，總比商人們走私強。匈奴人放牧，也是為了生活，如果能用牲畜換取糧食，他們可以活下去，而朝廷有牛馬等大畜可用，皮可衣，肉可食，各取所需，兩全其美。”
    天子忍不住笑了。“你可曾想過山東之糧運到九原、朔方，途中消耗多少？”
    趙延年不慌不忙。“陛下，草原之民不過百萬，受災之後，維持半年的糧食不過一千萬石，這些糧食可以提前存儲，以十年計，每年入倉百萬石即可。五萬大軍出征，將士五萬，戰馬六萬，一馬當十二人，共計七十七萬人，一月耗費一百四十萬石，賞賜、撫恤不在其中。”
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    天子眨眨眼睛，沒說話。
    趙延年接著又道：“若能變夷為夏，則匈奴日弱，而漢日強。百年之後，草原將是大漢之草原。否則就算趕走了匈奴，又有其他蠻夷入據，大漢依舊無法安睡。”
    天子吐了一口氣，眼神閃爍。他沉吟良久，擺了擺手。“朕知道了，你下去吧。”
    “唯。”趙延年躬身施禮，退了出去。
    他想說的已經說了，天子接受不接受，那就不是他能決定的事了。
    他也清楚，雖然他的方案比出兵征伐更穩妥，每年運一百萬石糧食到西北也不是一件容易的事。
    有時候就是這樣，再好的事，一旦需要長時間的堅持，就沒幾個人能做到。
    最典型的例子就是站樁。
    都知道站樁對身體好，成本也低，可是有幾個人能堅持下來的？
    回到值廬，趙延年脫下衣服，洗了把臉，正準備放鬆一下身體，霍去病走了進來。
    “你剛才向天子進言了？”霍去病難得的笑道。
    “嗯，鬥膽說了幾句。”趙延年起身相迎。“天子生氣了？”
    “怎麽會。”霍去病擺擺手，示意趙延年坐下。兩人對麵而坐，霍去病說道：“天子說，你難得進言，而且說得有些道理，非常難得。不過這件事關係重大，不宜聲張，以免歸降的匈奴首領不安。”
    他看著趙延年，輕聲說道：“當初秦收六國之民，六國權貴淪為編戶，反對最為激烈，這才有二世而亡之禍。漢興七十年，過秦之論不絕於耳，天子也不能不小心從事。”
    趙延年恍然，連忙說道：“我知道，除了陛下與侍中，不會有第四個人知道。”
    霍去病站起身。“再過幾天，我就要隨長平侯出征了，天子身邊隻有你，你要辛苦些。”
    趙延年一愣。“你隨長平侯出征，我留在天子身邊？”
    霍去病點點頭。“這次由定襄出擊，隻是試探一下匈奴人的虛實，未必有機會決戰。如果有機會，天子會安排你前往。”他笑了笑。“你天武士的名頭太響，一到北疆，會嚇著匈奴人。”
    趙延年很尷尬，連忙謙遜了幾句。
    霍去病拱拱手，推門而去。
    趙延年將他送出門，看著他離開，心裏有種奇怪的感覺。
    天子派霍去病去北疆，卻留下他，真是因為他的名頭太響，怕嚇跑匈奴人？
    他不信。
    算了，留下就留下吧，別想太多了。
    反正也想不明白。
    趙延年收拾心情，開始練拳。
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