路上，阿姐還將米粥和雞蛋給陳及冠。
    陳及冠將雞蛋吃完，米粥喝了一些，剩下給了阿姐和姐夫。
    他的胃口其實變大了許多，一碗米粥是能喝完的，但總不好看著阿姐和姐夫啃紅薯，自己則喝著香噴噴的米粥。
    等回到家，已經日上三竿。
    天氣似乎一下變得熱了起來，陽光打在身上，甚是有些刺痛。
    陳及冠沒有累出汗水，反倒是熱出了汗水。
    小池村沒有絲毫變化，不知名山峰的山腳河穀處，水田阡陌相連，一眼看不到頭的茅草屋點綴在其間。
    水田裏，勤勞的莊稼漢赤腳踩在田裏，手裏拿著釘耙，吃力耕田，為春播做準備。
    “冠哥兒，冠哥兒回來了！”
    一道稚嫩的聲音突然響起，一個虎頭虎腦，穿著褐色麻衣大褂，梳著丸子頭，黝黑臉上還掛著泥水的小屁孩徑直從田埂衝了過來。
    “冠哥兒，俺們都好想你。”
    陳福水烏黑的眼睛裏倒映出陳及冠的身影，語氣粘稠。
    陳及冠看到小夥伴，也很高興，伸手將他頭發上的雜草拿掉，“熊哥兒呢？”
    “熊哥兒應當去山上打豬草去了。”
    陳福水一邊說著，一邊往後麵退了一步，含羞道：“冠哥兒，別髒了你的手。”
    陳及冠愣了一下，目光複雜，直接攬住他的肩膀，輕輕捶了他胸口一下，挑挑眉：“水哥兒，說甚胡話，莫不是嫌棄我了？”
    陳福水激動的麵色通紅，連連擺手，“俺沒有，俺咋敢嫌棄冠哥兒。”
    說著，他又低下頭，“冠哥兒，你如今是讀書人了，和俺們不一樣了。”
    “有啥不一樣，我永遠是冠哥兒，千萬莫要與我生分。”
    陳福水聽了很高興，“冠哥兒，你能休幾天，俺們去山裏掏鳥窩呀。”
    “成，我休沐四天。”
    就這麽一會兒說話的工夫，田間的陳家族人拖泥帶水，紛紛來到陳及冠跟前。
    他們衣著破爛，皮膚黝黑，骨瘦如柴，臉上的褶皺好似田間小路，鋪滿了泥土。
    “冠哥兒回來了。”
    “瞧這模樣，多俊，跟畫上走出來的一樣，不知日後哪家的姑娘如此走運，能進了冠哥兒的家門。”
    “那還用說，定然是俺們村的姑娘，肥水還能流到外人田裏？”
    “你離遠些，別把泥點子濺到冠哥兒身上。”
    “瞧冠哥兒這身衣裳，好看得緊，不愧是讀書人。”
    “冠哥兒，私塾是個啥模樣，夫子會不會打手板心。”
    “冠哥兒終於回來了，俺家小子來的信，抽空幫俺讀上一讀，看看到底寫了個啥。”
    人頭湧動，聲音嘈雜，陳及冠是小池村的希望，大家抱以最大的熱情迎接。
    陳及冠一時間有些招架不住，心中又是感動又是愧疚，害怕自己能否承擔起族人的期望。
    此時也隻好乖乖稱呼這些長輩，耐心回答他們的問題。
    “好了好了，冠哥兒趕了這麽久的路，讓他先回去歇上一歇，都散了吧。”
    族長陳大山不知道什麽時候冒出來，出聲道。
    眾人這才不舍散去。
    陳及冠用衣袖擦了擦額頭熱汗，和阿姐姐夫步行在田埂上，朝家裏走去。
    周圍的田地幾乎都被翻開，渾濁一片，微風輕輕打在臉上，帶來泥土和青草的芳香。
    回到家，陳及冠看著熟悉的泥瓦房和竹柵欄院子，心中多了些許感慨。
    隻不過一月時間，卻感覺過了許久。
    剛走進院子，鼻尖便傳來一股臭味。
    “哼哧哼哧......”
    陳及冠神情一動，循著聲音走去，一個用竹柵欄圍起來，方圓不過兩平方的豬圈裏麵，兩隻黑色豬崽，不斷撞擊地麵，後蹄將地麵刨除數個坑。
    “阿姐，哪裏來的豬崽？”
    陳及冠好奇道，他離家之前，家裏可以說是家徒四壁。
    如今回來，倒是多了兩頭豬崽。
    陳招娣趕忙走過來，著急道：“這兩頭豬崽想必是餓了，俺先去給它們弄豬食。”
    她拿出刀一邊將堆在院子一角的豬草剁碎，一邊笑著道：“這是你姐夫從縣城買回來的，花了足足八百文呢！”
    在大景王朝，一斤豬肉約莫是十三文錢，瘦肉和肥肉有細微差別，肥肉要貴上幾文錢。
    總體來說，一頭豬約莫價值二兩多銀子。
    而一頭豬崽，售賣價格在四百文到五百文之間。
    陳及冠問道：“姐夫哪裏來的銅錢？他前不久不是服徭役去了嗎？”
    陳招娣看了一眼憨厚的蘇虎，溫柔道：“你姐夫服完徭役，叫碼頭的監工看上，拉去當了幾天力工，賺了些銅錢。”
    陳及冠詫異看向姐夫，“當力工這麽賺錢？幾日就能掙出八百文錢？”
    蘇虎嘿嘿笑了一聲，“監工人不錯，一件貨物就能得兩文錢，這才掙了不少。”
    說著，他補充道：“當力工可真掙錢，比打獵種田好多了，日後有機會，俺還要去。”
    陳及冠來了幾分興趣，問道：“貨物有多重？”
    蘇虎回想一下，“大多為一兩石重，也有四五石重的貨物。”
    一石就是一百斤。
    陳及冠咂舌，這可不重，實打實的體力活，而看姐夫這模樣，怕是沒感到吃力。
    “其餘力工也是同等價格嗎？”
    蘇虎搖搖頭，“他們不同，是正式力工，能得四文錢。”
    陳及冠稍微一想，眼神複雜看著蘇虎，“姐夫，你所得工錢，怕是被監工吃了一半。”
    難怪監工會有好心，特意讓姐夫去做力工，估計是看他體格粗大，這才讓他為自己賺錢。
    普通力工都是四文錢一件貨物，監工肯定抽得有油水，輪到蘇虎怕是抽得更凶。
    蘇虎憨厚笑笑，“不礙事，能賺錢就行。”
    陳及冠一想，的確是這個道理，旁人不知道多想讓監工收自己的油水，好讓自己有個掙錢的活計。
    碼頭力工是非常排外的，畢竟活計就這麽多，讓給旁人幹了，自己就掙的少了。
    估計 姐夫在碼頭當力工的時候，沒少受欺負，隻是見他長相凶悍，這才不敢招惹。
    看了一會兒兩隻黑豬崽，他起身，來到房屋，將身上的棉質長袍換下，穿上一身麻布大褂......
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