五天四夜後，鏢局總算到達了寧縣。
    看著熟悉的縣城，陳及冠鬆了一口氣，心情也隨之舒暢了起來。
    “陳公子，山高水長，江湖路遠，就此別過。”
    王魁抱拳，敬重的看著麵前這個年幼的俊俏少年郎。
    陳及冠拱手回應，接過他手中的銀票，提著行李朝縣城裏麵走去。
    押鏢途中自然不可能攜帶太多的銀錢，所以賞銀和山匪的戰利品都是到了縣城以後，在四海錢莊取出來的。
    說來也是有趣，去了一趟府城，銀錢不僅沒花多少，反而還掙了將近一百兩銀子回來。
    來到周雲武租的小院，趁著現在還不是很晚，稍微休息後，周雲文就趕著驢車離開了縣城。
    驢車坐著自然沒有馬車舒服，連車廂都沒有，隻是一塊露天木板。
    還好沒有下雨，隻是天氣比較陰沉，明明已經四月，吹來的風卻讓人感覺冷颼颼的。
    暴雨持續了許久，不少地方山洪暴發，所以回來才花了這麽多時間。
    中途還路過了一條長江的分支，簡直是洪水滔天，浪濤滾滾，也不知是否有村莊因此遭殃。
    官道上滿是泥濘，驢車的速度也不快。
    等到了白馬鎮的時候，天色已經擦黑。
    四人不敢耽誤，繼續趕路，在分岔路口分開以後，天色已經徹底黑了下來。
    晚上的風更加清冷，裹挾著大量的水汽，估摸著晚上還有一場雨會落下來。
    蘇虎弄了兩個簡陋的火把，將大部分行李扛在背上，深一腳淺一腳朝小池村走去。
    約莫亥時的時候，兩人終於走到了小池村的村口。
    亥時也就是晚上九點到晚上十一點，這個時候也叫人定或者定昏，處於夜深人靜，家畜熟睡的時候。
    此時的小池村也十分安靜，沒有一點兒火光，看上去好似被黑夜融化了似的。
    就連有幾隻最愛叫喚的雞鴨也陷入了熟睡。
    回到了小院，陳及冠徹底安心，古代趕路實在是太折磨人了，他現在隻想好好躺著，再睡一覺。
    但肚子已經饑腸轆轆，加上足足五天沒有沐浴，一路回來，衣裳也髒兮兮的，實在忍受不了。
    讓姐夫動作小些，他放好行李，來到了灶房，灶洞裏尚有餘溫，但生火顯然是不行的，將易燃的幹草塞進去，用火折子給點燃。
    蘇虎也點燃兩盞油燈，躡手躡腳走進裏屋，看了一眼熟睡的招娣以及兒子，疲憊的臉上掛上知足的笑容。
    家裏兩個頂梁柱都不在，陳招娣的睡眠其實很輕，警惕的睜開眼睛，一眼便看見了模糊燈光下映出的猙獰粗糙的大臉。
    她心裏吃驚，下意識從枕頭底下摸出剪刀，“來者何人？”
    正想轉身出去的蘇虎愣了一下，撓撓後腦勺，“招娣，你醒了？”
    陳招娣這才發現是自家男人，欣喜起身，“虎哥，你們回來了？冠哥兒呢？”
    “在灶房，沒想把你叫醒的，俺就是來看看你。”
    陳招娣快速起身，將雙腳塞到布鞋裏，快速朝灶房走去。
    推開灶房的木門，一眼看見正在燒火的小弟，眼眶一下就紅了。
    一月未見小弟，小弟似乎更加削瘦，衣袍上滿是泥點子，眼神裏充滿掩飾不住的疲憊，但腰背還是挺的筆直，好似任何事情都無法將他壓垮。
    “阿姐？”
    陳及冠看著熟悉的身影，露出發自內心的笑容，“你怎醒了？”
    陳招娣快速走過來，將小弟摟入懷中，“冠哥兒~”
    陳及冠拍拍她的後背，“阿姐，我考中了，現在我是童生了。”
    陳招娣噗嗤一聲笑了出來，將臉上的淚水抹去，“俺知曉，官府已經把榜單貼在了漏布上，冠哥兒，快讓阿姐仔細看看你。”
    說著，仔細打量一番，心疼道：“瘦了，在外麵不好受吧？”
    陳及冠搖搖頭，“自然沒有在家中舒服，不過還算值得，阿姐，你也讓我看看，在家中有無虧待了自己？”
    陳招娣為了方便他看，還特意站了起來。
    阿姐生了孩子後，並沒有什麽變化，隻是變得稍微豐腴了些，臉上有了軟肉，氣色很好，看來虧空的身子已經補回來了。
    “冠哥兒，你們想必還餓著肚子，想吃啥？阿姐給你們做。”
    說著，她便栓上圍裙，臉上滿是喜色，感覺渾身都充滿了動力。
    陳及冠想了想，“吃麵條吧，大晚上的難得折騰，隨便吃點兒就成。”
    陳招娣點頭應下，還是拿了一塊肉出來做臊子，她可不想委屈了自己小弟。
    蘇虎也走了進來，也不說話，就是時不時看一眼陳招娣，咧開嘴傻笑。
    陳及冠端著一盞油燈來到堂屋，看著方桌上的靈位拉出一道長長的影子，凝視幾息，呼出一口氣，點燃三炷香，認真拜了拜。
    “爹，娘，孩兒不會讓你們失望的。”
    熱水率先一步燒好，陳及冠驚奇發現家中多了一個澡桶，足足兩尺高，四尺寬。
    蘇虎幫忙將熱水倒進澡桶，往裏麵撒了清香中藥，陳及冠迫不及待脫光衣服躺了進去。
    仔細洗幹淨身子，用細葛布擦幹淨水漬，隨意穿了一身絹布衣裳，來到了裏屋。
    他現在穿的衣服大部分都是絹布，偶爾會穿一穿細布，有了銀錢，他向來不會虧待自己。
    阿姐已經把麵條煮好了，兩個大海碗，麵條上麵撒著厚厚一層肉臊子，還臥著兩個雞蛋，雞蛋旁邊還趴著青菜，看起來十分可口誘人。
    蘇虎沒有動筷子，顯然是在等他。
    陳及冠吃了一口，毫不吝嗇自己的誇獎，“阿姐，還是你弄的吃食香。”
    陳招娣笑得合不攏嘴，“好吃就多吃些，不夠吃阿姐再給你煮，你們在外麵怕是受了不少委屈。”
    “也不算委屈，隻是沒加重自在。”
    陳及冠一邊吃麵，一邊將府城的事情說了出來，他說話的技巧很好，一件普通的小事都能講的生動有趣，陳招娣也聽得很認真。
    吃完麵條，陳及冠又拿出銀竹葉簪子，送給了阿姐，把阿姐感動了熱淚盈眶。
    收拾好後，已經夜深，暴雨也隨之降落，嘩啦啦的雨聲不絕於耳。
    陳及冠回到自己的房屋，被子顯然是新換的，有一股陽光的清新，蓋上以後，不到三秒，便沉沉睡去......
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