第25章 繭月流光

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    天啟三年四月廿三·涇陽田莊)
    桑林的新葉長得那叫一個肥美,仿佛能掐出汁水來。蠶室裏彌漫著熟蠶的清甜氣息。澹台昭穿著木屐,躡手躡腳地溜進蠶房,正想讓螭吻鏈卷起一片蠶沙搞個惡作劇呢,結果卻被燕蘅的蜃樓織給裹成了一個大粽子:“調皮鬼,小心嚇到蠶娘娘哦!”
    南宮璿璣領著女眷們在篩選蠶繭,漆盤裏那白玉般的蠶繭在晨光的映照下,簡直美極了。“頭繭勻稱的用來繅上等絲,二繭結塊的就留作絲綿啦。”洪硯書輕輕搖動著湘妃竹算盤,骨珠碰撞的聲音中,萬枚繭已經被分成了九等。林清玥穿著茜色襦裙,係著素絲絛,踮起腳尖給繭堆插上竹簽標號,活脫脫就是給白玉塔係上了瓔珞。
    盧見秋手持鎏金刀,削出了百枚繭架,那刀刃過處,桑木的斷麵平得就像鏡子一樣。方岱岩用玄鐵鐧夯實晾繭台,震得梁間越冬的蜘蛛都跌落下來,正巧被澹台昭的螭吻鏈給卷住了,嚇得那男童像舞火流星一樣甩著鏈子。
    灶房裏飄出陣陣奇香。胖嬸把次等繭煮軟抽絲,再把繭衣和新麥粉揉成“玉團子”。“哎呀呀,你個殺千刀的!這一屜可是要敬蠶神娘娘的!”棗木杖敲開了偷吃的韓鐵頭,老鏢師不好意思地笑著,摸出酒葫蘆,把高粱酒澆進繭殼裏,當成杯盞來用。
    尉遲星瑤把緋色襻膊挽到手肘,短刀一揮,將繭絲切成三寸長,再和西域的番椒一起爆炒,做成了“金絲縷”。林承影用劍氣凝住滾燙的繭汁,在青石板上澆出了銀河紋:“這招‘天孫織錦’,稷兒你喜歡不?”"
    燕蘅在曬場支起十丈蜃樓織,素絹浸透柘木汁染成秋香色。澹台綾教林清玥用茜草汁畫花樣,小丫頭手一抖潑出片朝霞紅,反被洪硯書用算珠勾成牡丹紋。"這叫"天工戲筆"!"南宮璿璣笑著添上幾筆墨蘭,素絹頓成活色生香的《四時耕織圖》。
    最絕是林望舒的"九霄繅車"。九曲鎖帶動的木輪同時纏八色絲線,方岱岩夯地助威時,震得絲線如彩虹淩空。盧見秋鎏金刀削斷亂絲,斷口竟齊如尺量,驚得老蠶農直念《蠶書》裏的祝詞。
    翌日雞鳴,田莊騾車滿載繭箱赴涇陽城。洪硯書捧賬本坐車轅,湘妃竹算盤聲控著貨箱間距。行至城郊十裏亭,突遇山民攔路:"貴莊的繭價壓得忒狠!"
    盧見秋刀鞘橫擋在前,卻見山民掀開草簾——滿簍蠶繭小若棗核。洪硯書指尖撥過三枚繭,嗅了嗅道:"喂了柘葉的晚蠶,絲韌但量少。"算珠啪啪脆響間已核出新價:"每擔加三錢,當補您多耗的桑田肥。"
    山民怔忡時,方岱岩已幫裝車捆貨。玄鐵鐧壓住歪斜的貨箱,力道精準如老把式打繩結。澹台昭趁機用螭吻鏈卷走簍底野莓,酸得齜牙咧嘴的模樣,倒成了最好的和解劑。
    歸莊時逢暮色四合,燕蘅將新染的綢緞披上老桑樹。蜃樓織映著篝火,將《耕織圖》幻化成流動的光影戲。胖嬸端來繭衣燉的"雪霞羹",湯裏浮著尉遲星瑤雕的芙蓉麵片,西域香料混著蠶繭清香,勾得韓鐵頭連盡三碗。
    林滄溟滄浪刀鞘挑起匹綢緞,月光下緞麵浮著暗紋海浪:"這匹喚作"滄浪綾",秋分送往月港分舵。"南宮璿璣九曲鎖扣住緞匹,機關轉動間竟將海浪紋拓印在賬冊上,朱砂印恰似旭日躍波。
    亥時二更,沈采薇抱林稷巡蠶室。嬰孩銀鈴輕響處,滿室熟蠶竟齊齊昂首,如聆仙樂。洪硯書掐算著溫度添柘葉粉:"蠶娘娘也愛聽稷兒的笑聲。"
    盧見秋鎏金刀守夜削竹哨,刀風帶起的蠶沙如細雪紛揚。方岱岩玄鐵鐧挑滅燈籠時,驚見梁間懸著的繭串映月生輝,恍若銀河傾落桑陌。澹台昭偷摸來玩火石,火星濺上繭堆的刹那,被林望舒的木甲蛙噴水澆滅,蛙嘴還叼著半片他昨日藏的麥芽糖。
    翌日清晨,涇陽繭市熱鬧非凡,人聲鼎沸,猶如一鍋煮沸的開水。滄瀾田莊的“天孫錦”高高懸掛,宛如一顆璀璨的明珠,獨自閃耀在高閣之上。洪硯書手持湘妃竹算盤,競價之聲清脆悅耳,猶如大珠小珠落玉盤,竟然壓過了滿場的喧嘩:“上等絲三百擔,價隨《夢溪筆談》裏的‘江南繭市例’。”
    突然,蘇杭的綢商們如潮水般擠進場地,他們的指尖輕輕搓撚著絲線,臉上露出不屑的冷笑:“北方絲脆而易斷……”然而,話音未落,盧見秋手中的鎏金刀如閃電般削斷了三丈外的旗繩,刀風所過之處,斷絲如雪花般飄落,恰好落在綢商的掌心——那絲堅韌如弓弦,溫潤似玉髓。
    “好絲!”在滿場的喝彩聲中,方岱岩手中的重鐧猛然一頓,震飛了匾額上的紅綢,露出“滄浪雪絲”四個灑金大字,熠熠生輝。澹台昭趁機爬上貨架,螭吻鏈如靈蛇般卷起,將繭絲當作胡須粘在臉上,扮作蠶神爺,接受眾人的香火膜拜。可惜,他很快就被胖嬸揪住耳朵,像拎小雞一樣拎去當了活招牌。
    夕陽如醉,染紅了歸家的路途。騾車滿載著訂銀與契單,緩緩前行。洪硯書核賬的聲音清脆響亮,猶如黃鶯出穀:“蘇州永昌號定百匹,杭州彩雲軒定三百……”林清玥用茜草汁在契單上畫押,那一朵朵紅梅宛如傲雪綻放,盛開在桑麻紙間。
    南宮璿璣在樟木賬冊上寫道:“天啟三年四月廿三,首售春繭得銀二千四百兩。”筆鋒忽而停頓,又添上一行小楷:“稷兒笑抓繭絲,或承璿璣之誌。”
    桑林深處,新繭的銀絲如蛛絲般纏繞在晚歸人的衣角,仿佛在訴說著歲月的故事。木甲鷂鷹如一道黑色的閃電掠過曬場,鐵爪如鷹爪般鋒利,勾走了半片繭衣,在澄明天空裏飄成一朵小小的雲。胖嬸的炊煙嫋嫋升起,與繅車聲交織在一起,宛如一首悠揚的樂曲,將暮色釀成了稠如蠶漿的暖光,溫暖著每一個人的心房。
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