第31章 鹽霜曉色

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    天啟五年十一月十五·漳州府澄波渡口)
    晨霧裹著鹹濕江風漫過石階,胖嬸蹲在渡口野灶前吹火,銅勺敲得陶罐叮當響:"殺千刀的!這潮氣滲進木炭,熬到晌午也燒不開粥!"林望舒拎著四象羅盤測風向,指針忽指東北:"巽位三丈有幹柴——定是私鹽販子藏貨時落的!"
    話音未落,機關雀振翅掠過蘆葦叢,鋼爪抓起捆樟木劈柴。尉遲星瑤短刀削開柴捆,黴斑鹽粒簌簌而落:"好個"柴中藏雪"!這私鹽販子倒比灶王爺會算計!"渡船殘骸旁,李飛鷹判官筆挑開青苔,筆尖蘸了鹽霜在石板上勾畫:"子時漲潮線在此——昨夜定有船靠岸。"
    朝陽刺破霧靄時,眾人行至廢棄鹽田。趙青陽雙鉤勾起坨板結鹽塊:"這鹽色青中透黑,分明是遼東礦鹽摻了海砂!"
    "李大人且看!"洪硯書湘妃算盤掃過鹽堆,骨珠粘鹽成卦,"《九章算術》"商功篇"有載,這般堆鹽法最省車馬——定是熟手所為!"機關雀忽俯衝入鹽垛,黃銅喙啄出半片靛藍布條,布上"六合"暗紋刺痛趙青陽眼角。
    渡口老船工縮在棚屋下囁嚅:"昨夜...昨夜有群戴鬥笠的,往北邊礁石灘抬箱子..."李飛鷹判官筆尖抵住他喉頭:"箱上可印星鬥紋?"老頭褲襠漸濕,鹹腥混著臊氣漫開。
    潮水退卻的礁石灘上,林承影劍鞘撥開藤壺,刃光映出箱角鐵箍。尉遲星瑤緋色襻膊卷浪翻查:"這鐵箍淬火紋路,倒像月港"百煉坊"的手藝!"
    "非也非也!"李飛鷹判官筆刮下鐵鏽,"月港淬火用鬆煙,這鏽裏摻著遼東樺炭灰!"機關雀鋼爪突嵌入礁縫,拽出條丈餘纜繩——繩結赫然是六合門獨傳的"陰陽扣"。
    趙青陽紫銅鉤尖微顫:"門中叛徒若真通敵..."鉤影忽劈向礁石,火星濺處露出半枚帶箭痕的官銀。林望舒四象羅盤貼銀麵:"這箭痕角度,與福州官銀案現場分毫不差!"
    晌午誤入漁村,炊煙裏飄著酒糟香。七歲稚童舉著鹹魚奔來:"官爺買魚!今早礁石灘剛撈的!"魚鰓殘留的鹽粒在日頭下泛青,正是遼東礦鹽。
    胖嬸奪過鹹魚嗅了嗅:"殺千刀的!醃魚用遼東粗鹽,比官鹽貴三倍!"灶台老嫗聞言打翻笸籮,白米混著鹽粒灑了滿地。李飛鷹判官筆挑起鹽粒:"老丈人,這米袋針腳用的可是汀州雙線縫法?"
    林承影劍鞘忽壓住欲逃的漁漢:"兄台虎口老繭是拉纖所致,指節卻帶箭鏃劃痕——汀州漕幫的兄弟,何時改行打漁了?"
    漁村祠堂地窖陰濕,火把映出百口樟木箱。洪硯書算盤珠彈開箱鎖:"《九章算術》"勾股篇"算的鎖芯果然精準!"
    趙青陽雙鉤劈開箱蓋,官銀寒光刺痛人眼:"福州官銀!"李飛鷹判官筆測過銀麵箭痕:"與澄波渡口官銀同批!"林望舒四象羅盤忽指梁柱:"這地窖通風口朝東南——隔壁定有暗室!"
    暗門撞開刹那,機關雀驚飛,鋼爪扯落整牆海圖。尉遲星瑤短刀挑開圖卷:"月港至遼東航線,每個補給點都標著六合門暗記!"趙青陽雙鉤落地,鉤尖入石三分:"孽障!竟用我門中航道運贓!"
    暮色染紅江麵時,二十艘快船圍住漁村。為首漢子疤臉映著殘陽:"林鏢頭好本事!竟摸到老子"鹽霜虎"的老巢!"
    李飛鷹判官筆蘸朱砂畫圈:"天啟三年福州劫銀案,死者左頰刀疤長三寸七分——閣下這疤倒是分毫不差!"林承影劍鳴如潮,驚飛群鷗:"虎爺可知,遼東鹽摻海砂超三成,遇潮便會..."
    話音未落,西南鹽垛轟然塌陷,鹹霧彌漫如瘴。機關雀穿霧疾飛,鋼爪扯下"鹽霜虎"蒙麵巾——竟是六合門執法長老邱明遠!
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