三聲追魂炮炸響，賭坊公子被鎖在站籠中遊街示眾。圍觀人群突然騷動，七十二口鹽井同時騰起藍煙。施世倫撚起飄落的煙灰，在舌尖輕觸後厲喝："快潑醋！這不是屍蠱，是淮南王墓裏的斷魂硝！"
    話音未落，幽冥船主戴著儺麵從東市牌樓躍下，手中銀鉤鏈纏住站籠。兩個容貌相同的囚犯在煙霧中對視狂笑，脖頸處的五蝠刺青突然開始滲血。劊子手的鬼頭刀竟被銀鉤淩空架住，刀柄龍紋與刺客絲絛完美契合。
    "原來如此！"施世倫猛地展開《兩淮鹽法誌》，指著萬曆年間圖紙："真正銀鉤大王在等申時潮汐！"
    施忠割開手腕浸濕汗巾，順著腐臭氣息摸進廢棄鹽倉。成堆的鹽包後傳來齒輪轉動聲，紅姑殘缺的右手正在操作巨型晷儀。她腳下躺著真正的漕幫主屍體，後頸銀鉤刻著工部監造印記。
    "姑娘的易容術精妙，可惜忘了一點。"施忠甩出鴛鴦鉞擊碎銅鏡，"瑞親王側妃是色目人，你的瞳色在強光下會泛藍。"假紅姑的麵具應聲而裂，露出張布滿燙傷的臉——竟是二十年前瑞王府逃出的波斯舞姬。
    鹽井深處突然傳來編鍾聲，三百具掛著銀鉤的屍骸在聲波中蘇醒。施忠扯下井繩捆住女刺客，卻發現她耳後刺著與施世倫玉牌相同的螭紋。
    江濤拍岸聲中，施世倫推開顫動的羅盤："銀鉤大王的真身，是這揚州城的地脈！"他指尖劃過《江防圖》上的朱砂標記："從銀鉤賭坊到十二圩鹽棧，凶案現場連起來正是北鬥吞月局。"
    賭坊公子突然掙斷鐐銬，銀鉤直指蒼穹："當年工部借治河之名，用我父王血肉澆築堤壩！"他撕開衣襟，心口赫然嵌著刻滿符咒的銀製羅盤，與運河底打撈出的鎮河獸首嚴絲合縫。
    暴雨傾盆而下，幽冥船主摘下儺麵，竟是每日給府衙送菜的聾啞老仆。他顫抖著比劃出當年場景：瑞親王被灌入生鐵前，將藏有鹽稅證據的銀鉤塞進幼子繈褓。
    施世倫用井水澆透《洗冤錄》，泛黃的夾頁顯出血書："漕銀沉屙在鹽引"。他突然抓起三枚凶案銀鉤拚合，缺口處形成完整的工部侍郎官印。
    地窖磚牆轟然倒塌，二十年前失蹤的戶部清吏司主事遺骸端坐其中，掌骨死死扣著半枚瑞王府魚符。施忠挑開屍身官服，發現脊椎竟被替換成刻著鹽商暗碼的銀鉤。
    更鼓聲中，紅姑的波斯彎刀架在施世倫頸間："大人可認得這個？"她展開的羊皮卷上，先帝禦批的治河方案裏，每處朱砂標記都對應著本案銀鉤刺入的位置
    施忠的牛皮水靠被暗流撕開三道裂口，眼前青銅閘門刻滿銀鉤圖騰。賭坊公子心口的羅盤嵌入凹槽瞬間，十二道水龍卷從湖心騰起，二十年前澆築在瑞親王遺骸中的生鐵囚籠緩緩升起，鐵刺叢中那具白骨雙手高舉，托著半塊鎏金兵符。
    "原來父王拚死護住的是這個。"賭坊公子咳出血沫，銀鉤羅盤突然脫體飛出。施世倫踏著浮木躍至，烏木算盤珠子彈射而出，將兵符擊向正在坍塌的鹽井方向："快看符上陰刻！"
    揚州鹽商耆老們捧著《鹽宗譜牒》跪滿庭院，突然地麵裂開七丈深溝。施忠背著三百斤斷魂硝躍入地縫，眼前景象令他呼吸驟停——五十具水晶棺槨呈北鬥狀排列，棺中竟是曆代失蹤的巡鹽禦史，每具屍身琵琶骨都扣著工部特製銀鉤。
    "這才是真正的北鬥吞月局。"施世倫的聲音從井口傳來，火把照亮他手中拚合完整的兵符，"銀鉤不是凶器，是打開洪鹽倉的鑰匙！"
    賭坊公子突然發出厲嘯，幽冥船主的屍體竟自行站起，手中銀鉤鏈纏住施忠腳踝。施世倫猛地將兵符按在石壁螭吻浮雕上，裂縫中湧出的不是洪水，而是混著骨灰的官鹽，每粒鹽晶都在月光下泛著屍蠱的幽藍。
    紅姑的波斯彎刀抵住自己咽喉："當年瑞王妃用這把刀割開繈褓，把我扮作小王爺替死。"她扯開衣襟，心口銀鉤刻著滿文密語，"真皇子後背有龍鱗胎記，就藏在…"
    弩箭破空聲打斷話語，八旗禁軍的鑲黃旗箭竟射穿三寸石板。施世倫撲救不及，紅姑已氣絕倒地，手中緊攥的羊皮卷顯出一行小楷："銀鉤斷處，玉碎江南"。
    皇帝特使的杏黃轎輦停在山道，施世倫卻轉向鹽運司庫房。當工部侍郎帶兵闖入時，隻見他正在稱量官鹽："《大清律例》載，洪武倉官鹽每石合一百二十斤，如今為何隻剩百斤？"
    庫房梁柱突然崩塌，二十萬斤官鹽傾瀉而出，鹽堆裏浮出七具掛著銀鉤的戶部主事屍骸。施忠劈開鹽包，夾層裏滾出的不是私鹽，而是刻著內務府印記的銀錠——正是二十年前失蹤的漕銀。
    "好個銀鉤大王！"工部侍郎拔劍欲刺，卻被施世倫用玉牌格住："大人可識得此物？"燈光照亮玉牌內側，當年瑞親王血書的"漕"字，正與銀鉤缺口完美契合。
    養心殿地磚被撬開時，先帝遺詔的夾層飄落銀鉤圖卷。賭坊公子被押解進殿的刹那，施世倫突然扯開其囚衣——後背龍鱗胎記在日照下泛著金光。
    "陛下可還記得這個？"施世倫捧出混著生鐵的鹽塊，"瑞親王不是謀逆，是被澆築在河堤裏鎮住了鹽脈！"他震袖摔碎鹽塊，鐵屑中赫然露出半枚東宮印璽。
    三個月後，施忠在瓜洲渡口找到那個聾啞老仆。老人遞過褪色的儺戲麵具，內側銀鉤刻著真正的北鬥方位。江風掠過時，麵具發出空靈的嗚咽，恰似二十年前瑞王府覆滅那夜的笙簫。
    揚州城隍廟新添了尊無麵神像，香客們都說，每逢雨夜就能聽見銀鉤相擊的清響。
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