第74章 囚車遇襲
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楊州府衙後花園張燈結彩,施公破獲桃花寺奇案已過旬日,今日特設宴酬謝有功之人。關小西穿著嶄新的皂隸服,腰間佩著衙門製式鐵尺,在席間端茶遞水好不殷勤。
"小西兄弟,別忙活了!"黃天霸一把拉住他,將酒杯塞到他手裏,"你現在是施大人欽點的捕快,不是雜役!"這位六扇門名捕三十出頭,絡腮胡子上還沾著酒珠。
關小西靦腆一笑,正要舉杯,忽見施公離席向書房走去。他連忙放下酒杯跟上去,卻見施公站在廊下望著西邊的桃花寺方向出神。
"大人,可是有什麽不妥?"關小西小心翼翼地問道。
施公輕撫長須:"慧海雖已伏法,但那密室中的前朝密函提及的"三月三龍抬頭",至今未解其意。"說著從袖中取出一枚銅牌,"這是在慧海禪房暗格裏發現的,你看這背麵圖案。"
關小西接過銅牌,隻見背麵刻著古怪的雲紋,中間隱約是個"漕"字。他忽然"啊"了一聲:"這紋路小人見過!去年在潼關當鋪,有個獨眼漢子拿過類似的銅牌典當..."
話音未落,前院突然傳來喧嘩。一個滿身是血的衙役跌跌撞撞衝進來:"大人!不好了!押解劉福貴的囚車在青龍坡遇襲!"
三匹快馬踏著月色衝出太原城。施公一馬當先,關小西與黃天霸緊隨其後。青龍坡上,五具官兵屍體橫七豎八地倒在囚車旁,劉福貴早已不知所蹤。
"一刀封喉,好快的手法!"黃天霸檢查屍體時倒吸冷氣。關小西卻在草叢中發現半塊燒焦的紙片,隱約可見"漕幫...分舵..."字樣。
施公目光一凝:"看來有人不想讓劉福貴說出秘密。"突然轉頭問關小西,"你方才說在潼關見過類似銅牌?"
"是,那獨眼漢子說是什麽"漕幫信物"..."關小西突然瞪大眼睛,"大人!我想起來了!那漢子左耳缺了半塊,說話帶著江淮口音!"
黃天霸猛地拍腿:"莫非是"獨耳蛟"段江?他五年前血洗揚州鹽運司後銷聲匿跡,竟是投了漕幫?"
回衙途中,三人經過桃花寺。夜色中古刹陰森森的,唯有藏經閣亮著微弱燈光。關小西眼尖:"大人!那閣裏有人!"話音未落,燈光倏然熄滅。
當夜三更,關小西換上夜行衣,獨自翻牆潛入桃花寺。藏經閣門虛掩著,他閃身入內,忽聞暗處有翻書聲。
"阿彌陀佛,施主夜訪佛門,不知有何貴幹?"一個蒼老的聲音突然在背後響起。關小西驚轉身,見是個白眉老僧,手持一盞青燈。
"弟子...弟子是來上香的。"關小西急中生智。
老僧似笑非笑:"三更上香?"突然壓低聲音,"關施主可是為銅牌而來?老衲法名,乃前任住持。慧海謀害老衲師弟才奪得住持之位。"說著從懷中取出一本泛黃的冊子,"此乃師弟臨終所托,記載著前朝藏在寺中的..."
突然窗外"嗖"地射進一支弩箭,正中法明咽喉!關小西撲過去時,老僧已氣絕身亡,手中冊子被血浸透大半。他慌忙搶出剩餘殘頁,隱約可見"地宮...龍脈..."等字跡。
五更時分,關小西渾身是血地撞開府衙書房。施公正在研究銅牌,見狀大驚:"怎麽回事?"
"大人...法明師父被殺了!"關小西氣喘籲籲地掏出殘頁,"桃花寺下可能有前朝地宮!"正說著,黃天霸破門而入:"大人!漕幫數百人正朝衙門殺來!"
遠處已傳來喊殺聲。施公當機立斷:"天霸帶人守住前院!小西隨我去密室!"二人剛轉入後院,前門已被撞開。火光中,一個獨眼大漢手持鬼頭刀,正是段江!
密室中,施公迅速展開殘頁與銅牌比對:"果然!這銅牌是地宮鑰匙!"突然地麵震動,外麵傳來段江的獰笑:"施世綸!交出銅牌饒你不死!"
關小西從暗格取出弓箭:"大人先走!小人斷後!"施公卻按住他:"且慢,你看這殘頁上的詩句——"佛前三叩首,龍影現真形"..."
段江帶人衝到後院時,隻見施公與關小西跪在大槐樹下對著月亮叩拜。眾匪正莫名其妙,地麵突然塌陷,施公二人瞬間消失!
地宮中陰冷潮濕,關小西舉著火折子,照亮了牆上斑駁的壁畫——竟是前朝龍脈圖!施公撫摸著牆上的凹槽:"銅牌應該就是開啟最後機關的鑰匙..."
突然身後傳來腳步聲,段江帶著十幾個悍匪追了下來!關小西急忙推施公躲入岔道,自己引開追兵。在迷宮般的地道裏七拐八繞,他竟撞進一個圓形石室,正中赫然擺著口青銅棺材!
段江隨後追至,鬼頭刀架在關小西脖子上:"小子,把銅牌交出來!"危急關頭,關小西瞥見棺材上的凹槽與銅牌形狀一致..
"想要銅牌?自己拿!"關小西突然將銅牌拋向棺材後方。段江下意識撲去,卻踩中了機關,地麵石板猛地翻轉!慘叫聲中,這悍匪墜入深不見底的黑洞。
關小西喘著氣拾起銅牌,忽聽棺材發出"哢哢"聲響。他壯著膽子將銅牌嵌入凹槽,棺蓋緩緩移開——裏麵沒有屍體,隻有一卷金絲絹書與一柄龍紋短劍!
此時施公帶著援兵趕到,展開絹書後臉色大變:"竟是前朝皇室藏寶圖!難怪漕幫與反清餘孽都要爭奪..."突然地麵劇烈震動,地宮開始坍塌!
眾人拚命衝出地麵時,桃花寺已陷入火海。望著衝天烈焰,施公緊握絹書:""三月三龍抬頭"...看來他們要在上巳節發動叛亂!必須即刻奏明聖上!"
三日後,八百裏加急聖旨抵太原,命施公為欽差大臣徹查漕幫。書房中,施公將龍紋短劍遞給關小西:"此劍乃前朝大內之物,你帶上它去潼關查訪獨耳蛟下落。"
關小西單膝跪地:"屬下萬死不辭!隻是...屬下有一事不明。"他鼓起勇氣,"大人為何如此信任一個曾經的竊賊?"
施公扶起他,眼中閃著睿智的光芒:"本官觀人,不看出身,隻看心性。那日公堂上你為救董成奮不顧身,便知你本性純良。"又從案頭取出一本冊子,"這是你父親關鐵山的軍籍檔案——他乃前明錦衣衛,為護龍脈秘密而亡。"
關小西如遭雷擊,顫抖著翻開冊子,淚水模糊了視線...
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