第241章 淮安總鎮印

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    大清康熙三十三年春,淮安城迎來了新任淮陽總鎮黃天霸的接印大典。這位三十出頭的年輕將領因平定白蓮教有功,被朝廷破格擢升為從二品總兵,統轄淮陽一帶軍務。
    這一日,淮安城張燈結彩,府衙前搭起高高的彩棚。黃天霸身著簇新的麒麟補服,頭戴紅珊瑚頂戴,腰佩禦賜寶劍,在眾官員簇擁下立於彩棚中央。他麵容剛毅,眉宇間卻透著一絲不易察覺的憂慮。
    "吉時已到——"禮官拖長聲調喊道。
    鼓樂聲中,江蘇巡撫馬大人手捧紫檀木印匣緩步上前。那印匣約莫一尺見方,通體紫黑,四角包金,正麵雕刻著精美的雲龍紋樣。黃天霸單膝跪地,雙手高舉過頭,恭敬地接過這象征權力的淮陽總兵大印。
    "黃總鎮,此印乃朝廷重器,望你恪盡職守,保境安民。"馬巡撫語重心長地說道。
    "卑職定當肝腦塗地,不負皇恩!"黃天霸聲音洪亮,引得圍觀的百姓一陣喝彩。
    儀式結束後,黃天霸將印匣鄭重地安置在總鎮衙門後堂的密室中。這密室僅有一門一窗,門外有親兵把守,窗外則是三丈高的圍牆。
    按照大清《會典》規定,官印須"晝不離身,夜不離枕",但今日接印典禮後還有宴席,黃天霸隻得暫時將印匣鎖在特製的鐵櫃中。
    "趙師爺,你親自守在這裏。"黃天霸對身旁一位五十餘歲的瘦削男子說道,"這印非同小可,若有閃失,你我項上人頭不保。"
    趙明德捋著山羊胡須笑道:"大人放心,老朽就是拚了這把老骨頭,也絕不讓任何人靠近印匣半步。"
    宴席設在府衙花廳,淮安城大小官員濟濟一堂。酒過三巡,忽聽後堂傳來一陣喧嘩。黃天霸心頭一緊,放下酒杯快步趕去,隻見趙明德癱坐在地,麵色慘白,密室的鐵櫃大開,裏麵空空如也!
    "這...這怎麽可能!"黃天霸一個箭步衝上前,雙手顫抖著撫過空蕩蕩的鐵櫃。櫃鎖完好無損,卻不見那紫檀木印匣的蹤影。
    趙明德哆哆嗦嗦地說道:"老朽一直守在門口,連眼睛都沒眨一下。方才突然聞到一陣異香,然後就...就什麽都不知道了..."
    黃天霸強自鎮定,仔細檢查現場。密室的窗戶微微開啟,窗台上有一抹幾不可見的紅色粉末。他俯身嗅了嗅,眉頭緊鎖:"是迷魂香,江湖上下三濫的手段。"忽然,他在窗欞縫隙中發現了一點閃光——竟是一枚小巧的紅玉耳墜!
    "傳令下去,全城戒嚴!"黃天霸握緊耳墜,聲音冷峻如鐵,"淮陽總兵印信被盜,此事關乎朝廷體統,務必在天亮前找回!"
    淮安城頓時風聲鶴唳,官兵挨家挨戶搜查,城門緊閉,許進不許出。黃天霸親自帶人查訪城中各大當鋪、古董店,卻一無所獲。那紫檀木印匣仿佛憑空消失了一般。
    夜深人靜時,黃天霸獨坐書房,對著燭光反複端詳那枚紅玉耳墜。耳墜做工精巧,玉質溫潤,正麵雕刻著一朵含苞待放的梅花,背麵則刻著一個極小的"紅"字。
    "紅...紅娘子?"黃天霸猛然想起江湖上流傳的一個傳說——二十年前有位號稱"紅娘子"的女飛賊,專偷貪官汙吏,劫富濟貧,後來突然銷聲匿跡。難道她的傳人重現江湖?
    次日一早,黃天霸換了便裝,獨自來到城南一家名為"醉仙樓"的酒館。這裏是三教九流聚集之地,也是打聽江湖消息的好去處。他要了一壺酒,幾樣小菜,看似漫不經心地飲酒,實則耳聽八方。
    "聽說了嗎?昨晚總鎮衙門出了大事!"鄰桌一個疤臉漢子壓低聲音道。
    "噓——小聲點!"他的同伴緊張地四下張望,"據說新來的黃總兵把大印給弄丟了,朝廷怪罪下來,怕是要掉腦袋!"
    黃天霸握酒杯的手緊了緊,卻不動聲色。這時,一個佝僂著背的老者拄著拐杖走進酒館,徑直來到他桌前坐下。
    "這位爺,可否賞老朽一杯酒喝?"老者聲音沙啞,渾濁的眼睛卻閃著精光。
    黃天霸心知有異,便為老者斟了一杯酒。老者一飲而盡,突然壓低聲音道:"黃大人,您要找的人,老朽或許知道下落。"
    黃天霸眼中精光一閃:"老先生請講。"
    "城南十裏外有座破敗的山神廟,近日有人看見紅衣女子出入。"老者湊得更近,"二十年前,紅娘子偷遍大江南北,卻從不碰官印。如今她的傳人破例盜印,必有隱情。"
    "多謝指點。"黃天霸摸出一錠銀子放在桌上,"還望老先生告知,這紅娘子為何專與我過不去?"
    老者搖搖頭,神秘一笑:"江湖恩怨,說來話長。老朽隻提醒大人一句——小心印匣夾層。"說完,他拄著拐杖蹣跚離去,轉眼消失在街角。
    黃天霸立即回衙門點齊十名親信,換上夜行衣,趁著夜色向城南山神廟進發。山路崎嶇,月光時隱時現,遠處傳來貓頭鷹淒厲的叫聲,為這次行動平添幾分詭秘。
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    山神廟殘垣斷壁,唯餘正殿還算完整。黃天霸示意手下分散包圍,自己則悄無聲息地摸到殿外,透過破損的窗欞向內窺視。
    殿內燭火搖曳,一個身著紅衣的女子背對窗戶而立,正低頭查看手中的物件——正是那紫檀木印匣!女子身形窈窕,黑發如瀑,僅憑背影就給人一種淩厲如刀的感覺。
    黃天霸屏息凝神,正欲破窗而入,忽聽女子冷笑道:"黃總鎮既然來了,何必鬼鬼祟祟?進來吧!"
    被識破行藏,黃天霸索性推開殿門大步走入。紅衣女子緩緩轉身,燭光映照下,露出一張令人驚豔的麵容——膚若凝脂,眉如遠山,一雙鳳眼顧盼生輝,左耳垂上空空如也,正是缺失了那枚紅玉耳墜!
    "紅娘子?"黃天霸沉聲問道。
    女子嫣然一笑,聲音如清泉擊石:"不錯,我師父是紅娘子,我也是紅娘子。黃總鎮,久聞大名,今日一見,果然名不虛傳。"
    黃天霸不想多費唇舌,直截了當道:"將官印交還,本官可以網開一麵。"
    紅娘子卻將印匣抱在懷中,挑眉道:"黃大人好大的官威啊!不過..."她突然話鋒一轉,"你可知道這印匣中藏著什麽秘密?"
    "官印乃朝廷重器,豈容你等江湖草莽染指!"黃天霸厲聲喝道,同時暗中蓄力,準備出手搶奪。
    紅娘子似乎看穿他的意圖,輕盈地後退兩步:"黃大人莫急。我今日盜印,非為錢財,而是要取回本該屬於我師父的東西!"說著,她突然從腰間抽出一柄軟劍,劍身如靈蛇般顫動。
    黃天霸不敢怠慢,"錚"的一聲拔出佩劍。兩劍相交,火花四濺。紅娘子的劍法輕靈飄逸,如行雲流水;黃天霸的劍法則沉穩剛猛,招招直取要害。兩人在破廟中你來我往,轉眼間已過三十餘招,不分勝負。
    "好劍法!"紅娘子嬌叱一聲,突然變招,軟劍如毒蛇吐信,直刺黃天霸咽喉。黃天霸側身避過,反手一劍削向對方手腕。紅娘子不得已鬆開印匣,一個鷂子翻身躍上供桌。
    印匣落地,發出一聲悶響。黃天霸眼疾手快,左手一抄將印匣攬入懷中,右手劍勢不減,直指紅娘子心口。
    "把印交出來,饒你不死!"黃天霸喝道。
    紅娘子站在高處,居高臨下地望著他,忽然笑了:"黃天霸,你以為我要的是那顆破銅爛鐵?錯了!"她眼中閃過一絲複雜的情緒,"我師父臨終前說,她這輩子唯一失手的一次,就是沒能偷走你父親的心。今日我來,是要完成她未竟之事——偷走你的心!"
    這番話讓黃天霸一時愕然。就在他分神的刹那,紅娘子袖中飛出一道紅綾,如靈蛇般纏住房梁。她借力一躍,破窗而出,隻留下一串銀鈴般的笑聲在夜空中回蕩:"黃天霸,我們還會再見的!"
    黃天霸沒有追擊,他知道以紅娘子的輕功,此刻早已遠遁。重要的是印匣已經奪回。他仔細檢查印匣,外觀完好,鎖扣未損。打開一看,那方銅質鎏金的總兵大印安然躺在其中。
    "奇怪,她為何不取走官印?"黃天霸喃喃自語,忽然想起酒館老者的話——"小心印匣夾層"。
    他借著燭光仔細檢查印匣,終於在底部發現一道幾乎不可見的縫隙。用匕首輕輕撬開,竟從夾層中取出一張泛黃的羊皮紙!紙上繪著精細的地圖,標注著山川河流,中央是一座寺廟的平麵圖,某處被朱砂圈出,旁邊寫著"永曆藏寶"四個小字。
    "這是...前明餘孽的藏寶圖?"黃天霸倒吸一口冷氣。他這才明白紅娘子真正的目標並非官印,而是這張藏在印匣夾層中的前明藏寶圖!
    正在此時,殿外傳來一陣衣袂破空之聲。黃天霸警覺地抬頭,隻見紅娘子去而複返,站在破廟門口,月光為她鍍上一層銀邊。
    "黃天霸,現在你明白了吧?"她聲音中帶著一絲嘲諷,"這印匣是你父親當年從我家奪走的,裏麵的藏寶圖本該屬於我師父!"
    黃天霸握緊藏寶圖,沉聲道:"此圖關係重大,必須交由朝廷處置。"
    紅娘子眼中閃過一絲失望:"果然和你父親一樣,滿腦子都是忠君報國。"她突然從懷中掏出一物拋向黃天霸,"接著!"
    黃天霸下意識接住,發現是一塊古樸的玉佩,上麵刻著"黃紅同心"四字。
    "這是我師父和你父親的定情信物。"紅娘子聲音突然變得柔軟,"她臨終前要我轉交給你,說...說希望你不要重蹈你父親的覆轍。"
    黃天霸怔住了。他從未聽父親提起過這段往事。父親黃三泰是乾隆朝名將,一生戎馬倥傯,最後戰死沙場,難道這其中另有隱情?
    紅娘子趁他出神,突然飛身撲來,目標直指他手中的藏寶圖。黃天霸本能地閃避,兩人再次交手。這次紅娘子似乎動了真怒,招招狠辣。黃天霸既要保護印匣和藏寶圖,又要應對她的攻勢,一時左支右絀。
    "把圖還給我!"紅娘子厲聲道,"那是我師父家族世代守護的東西!"
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    "此乃前明餘孽之物,理當上繳朝廷!"黃天霸寸步不讓。
    兩人激戰正酣,忽聽廟外傳來整齊的腳步聲——是黃天霸的親兵聽到打鬥聲趕來支援。紅娘子見狀,知道今日難以得手,突然從袖中撒出一把紅色粉末。黃天霸急忙閉氣後退,待粉末散盡,紅娘子已不見蹤影,隻有她的聲音從遠處傳來:
    "黃天霸,記住——官印你可以留著,但那張圖我一定會取回來!我們之間的恩怨,才剛剛開始!"
    黃天霸沒有下令追擊。他低頭看著手中的藏寶圖和玉佩,心中五味雜陳。父親與紅娘子的往事、印匣中的秘密、前明的寶藏...這一切都超出了他的預料。
    "大人,您沒事吧?"親兵們衝進廟中,緊張地問道。
    黃天霸收起思緒,將藏寶圖和玉佩小心藏入懷中:"回衙門。今晚之事,任何人不得外傳!"
    回衙門的路上,黃天霸一直在思考。按照《大清律例》,發現前朝藏寶理應上報,但如此一來,印匣在他手中被盜一事也會暴露,輕則革職,重則問罪。更重要的是,父親與紅娘子的那段往事若被有心人利用,黃家聲譽將毀於一旦。
    "趙師爺,"回到書房,黃天霸叫來心腹師爺,"你見多識廣,可曾聽說過前明永曆年間的藏寶傳聞?"
    趙明德聞言麵色大變,四下張望確認無人後,才低聲道:"大人怎會問起這個?那可是殺頭的大罪啊!"
    黃天霸沒有解釋,隻是取出藏寶圖遞給他看。趙明德隻看了一眼就雙腿發軟,差點跪倒在地:"大人!此物從何而來?這...這可是當年永曆帝留給反清複明之士的軍餉藏寶圖啊!"
    "就在總兵印匣的夾層中。"黃天霸沉聲道,"我父親當年可曾參與剿滅明室餘孽的行動?"
    趙明德擦了擦額頭的冷汗:"老朽隱約記得,二十年前黃老將軍確實在淮安一帶剿滅過一股反賊,據說與紅娘子有關...但詳情老朽也不甚清楚。"
    黃天霸陷入沉思。看來紅娘子盜印是假,尋仇是真。但為何又說要"偷走他的心"?這其中必有更深的糾葛。
    "大人,此圖如何處置?"趙明德小心翼翼地問道。
    黃天霸沉吟片刻:"暫且保密。明日你先去查查當年我父親在淮安的舊案卷宗,尤其是與紅娘子相關的記載。"
    夜深人靜,黃天霸獨坐燈下,反複端詳那張藏寶圖和紅娘子留下的玉佩。父親一生剛正不阿的形象在他心中出現了裂痕。而那個紅衣女子淩厲又哀怨的眼神,更是在他腦海中揮之不去。
    "偷走你的心..."紅娘子的話語在他耳邊回響。黃天霸摸了摸胸口,忽然發現自己竟然在期待與她的再次相遇。
    窗外,一輪明月高懸。淮安城的屋宇在月光下勾勒出起伏的輪廓。誰也不知道,在這平靜的表象下,一場關於家國恩怨、愛恨情仇的大戲才剛剛拉開帷幕...
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